Х-фактор "Питтсбурга" - здоровье лидеров

NHL.com/ru заглядывает в предстоящий квалификационный раунд Кубка Стэнли в попытке разобраться, какие главные вопросы стоят перед 24 командами, готовящимися продолжить сезон. В этом выпуске говорим про "Питтсбург Пингвинз", для которых определяющим фактором успеха может стать здоровье ключевых игроков.

Если бы в хоккее можно было авансом расплатиться за все травмы, через которые команде предстоит пройти, то "Питтсбург" внес этот аванс за два, а то и за три года вперед. Ни один клуб НХЛ в сезоне 2019-20 не пострадал от травм так сильно, как "Пингвины". Длительные сроки пропускали практически все полевые игроки из числа лидеров.

Евгений Малкин заработал травму нижней части тела уже во втором матче сезона и выбыл на месяц. Стоило ему вернуться, как на операцию мышц кора лег Сидни Кросби - и поминай как звали на два с половиной месяца. Джейк Гюнтцель повредил плечо еще 30 декабря и в 2020 году не играл вообще. Патрик Хорнквист (нижняя часть тела), Брайан Раст (рука) и Ник Бьюгстад (спина) пропустили, соответственно, 17, 14 и 56 матчей. И это только нападающие.

В линии обороны картина была ненамного лучше. Крис Летанг (НЧТ, восемь матчей), Джастин Шульц (НЧТ, 23 матча), Брайан Дюмулин (лодыжка, 41 матч) и Джон Марино (сломанная скула, 13 матчей) добавляют к этому печальному больничному пейзажу выразительные штрихи.

207 человеко-матчей, пропущенных форвардами и 84, пропущенных защитниками - итого 291. Как они вообще умудрились в 69 матчах набрать 86 очков?

К великому счастью для "Питтсбурга", за них сработали два фактора, которые не позволили даже такой эпидемии травм утопить их сезон безвозвратно. Первый: звезды первой величины выпадали из игры не одновременно. Малкин сломался в октябре, Кросби - в ноябре, Гюнтцель - в декабре. Второй: у "Пингвинз" есть Майк Салливан, один из сильнейших тренеров мира, великолепный мастер по извлечению максимума из имеющихся ресурсов.

Да, прямой путевки в плей-офф эти травмы "Пингвинам", безусловно, стоили, но их судьба по-прежнему в их руках. За всю карьеру Евгения Малкина в НХЛ его команда ни разу не оставалась вне зоны плей-офф, и сейчас ее отделяют от 14-го подряд попадания туда лишь три победы в квалификационном раунде над "Монреалем".

Смотри также: [Video: Малкин снова зажигал в атаке "Питтсбурга"

"Эти парни прошли через очень многое за свои карьеры, и благодаря этому могут смотреть на вещи с большей высоты, - сказал на прошлой неделе Салливан, рассуждая о своих лидерах во время проведенной клубом zoom-конференции. - Думаю, это сослужит им хорошую службу в такое неопределенное время, как сейчас. Из разговоров с ребятами, которые у меня были за последнее время, и в особенности с группой лидеров, я вижу, что они рассматривают предстоящий этап как отличную возможность".

Еще бы. Зря они, что ли, так в этом году настрадались, чтобы скиснуть в самый важный момент? Ни одна другая команда не растеряла из-за травм такого количества турнирных очков, как "Питтсбург". По расчетам аналитического ресурса ManGamesLost.com, потерянный "Пингвинами" 291 человеко-матч стоил им почти 21 очко в таблице! Для сравнения, идущие следом коллеги по несчастью: "Коламбус" и "Колорадо", - недосчитались 15,7 и 13,3 очков, соответственно. Надо ли уточнять, что с лишним 21 очком команда Салливана выиграла бы Президентский кубок?

"Нам есть за что бороться, - считает Салливан. - И у этих парней много гордости. Могу говорить только за себя, за то, как я воспринимаю наших игроков, но из разговоров с ними я вижу, как они хотят играть и как высоко ценят стоящую перед нами возможность. Нам, безусловно, придется выйти и заслужить ее, но я уверен, что этот драйв, эта мотивация выиграть Кубок вынудит парней максимально быстро адаптироваться к изменившимся условиям".

С такими лидерами за спортивный дух этой команды можно особо не волноваться. Им бы только телом уцелеть. При всем величии Кросби, Малкина и Летанга, богатырское здоровье никогда не значилось в списке их основных достоинств. Вот и в нынешнем сезоне они на троих пропустили, на минуточку, полсотни матчей. Все 69 игр сумели отработать всего два "Пингвина": нападающие Тедди Блюгер и Маркус Петтерссон, набравшие аж по 22 очка на брата.

"Они (лидеры "Питтсбурга") пытаются сделать все, что в их силах, чтобы подготовить себя к этой возможности, потому что они знают, как тяжело достаются победы, и что им придется сделать, чтобы каждый день эти победы зарабатывать, - сказал Салливан. - Их лидерство, их опыт в такое время, как сейчас, для меня совершенно незаменимы".