Хаула готов играть за новую команду

ИДАЙНА- "Хоккейный штат" (одно из прозвищ Миннесоты) был домом для Эрика Хаулы в течение последних восьми лет. Но в этом году бывшему нападающему "Миннесота Уайлд" пришлось переехать на новое место.
21 июня "Вегас Голден Найтс" забрал себе ограниченно свободного агента Хаулу на драфте расширения НХЛ. В тот же день форвард подписал с клубом трехлетний контракт на $8,25 млн (в среднем за год $2,75 млн).

"Это здорово, - сказал 26-летний Хаула в перерывах между благотворительными матчами с участием игроков НХЛ в летней лиге Da Beauty. - Я всегда буду любить Миннесоту, но с нетерпением жду чего-то нового. Меня ждет новая команда. Там все будет новым. Она создает историю. В Вегасе ничего не было. Там все будет впервые. Это отличный шанс. Там все игроки будут новичками. Нам надо как можно быстрее стать командой и сразу включиться в борьбу. Ребятам нужно как можно больше времени проводить вместе, чтобы узнать друг друга. Я очень рад, что у меня появился такой шанс".
Но не все будет новым для Хаулы в "Голден Найтс". В эту команду попал защитник Нэйт Шмидт, сосед Хаулы по комнате в общежитии Университета Миннесоты. 5 августа Шмидт заключил с "Вегасом" двухлетний контракт на $4,45 млн (среднегодовая зарплата $2,225 млн).
Хаула уже пустил корни в Миннесоте, так что теперь ему придется осваиваться на новом месте.

Хаула родился в финском городе Пори, играл в молодежной команде в Миннесоте, потом три года вступал за хоккейный клуб университета этого штата. Он стал вторым европейцем в истории команды (после Томаса Ванека), которому удалось дважды стать лучшим снайпером студенческой команды. За нее он сыграл 114 матчей и набрал 124 (42+82) очка.
"Уайлд" задрафтовали Хаулу в седьмом раунде (182-й номер) в 2009 году и заключили с ним контракт 7 апреля 2013 года. В НХЛ на его счету 266 игр (все за "Миннесоту") и 89 (42+47) очков.
Его отличает высокая скорость, умение красиво забить. В плей-офф 2014 года финн забросил четыре шайбы и стал любимцем публики.

"Миннесота стала моим домом, - говорит Хаула. - И всегда будет домом. Мне там нравится. Там потрясающие болельщики. Я не знаю, что я буду ощущать, когда впервые выйду на игру против своей бывшей команды ("Вегас" встречается с "Уайлд" 30 ноября). Думаю, что буду нервничать. Спасибо болельщикам за них комментарии".
В минувшем сезоне Хаула установил личный рекорд, забросив 15 шайб в 72 играх. Он отлично отрабатывал в обороне и убегал в отрыв, пользуясь своим преимуществом в скорости. В регулярном чемпионате 2016-17 годов он выиграл 53,9% вбрасываний. Он также усилит игру "Вегаса" в меньшинстве. Скорее всего, Хаула получит место во втором или третьем звене "Голден Найтс".
"Главное мое оружие - скорость, - сказал он. - Я постараюсь показать себя с лучшей стороны на сборах. А дальше будет видно. Понятно, что это отличный шанс для возрастных ребят. Но я серьезно готовлюсь и побьюсь за место в составе. Я рад, что буду играть в этой команде, и с нетерпением жду нового сезона".