С таким Хартом "Флайерз" могут и помечтать

Майк Макенна. Алекс Лайон. Михал Нойвирт. Кэм Тэлбот. Энтони Столарз. Кэлвин Пикард. Брайан Эллиотт, Картер Харт. Если вы еще не вспомнили, что объединяет этих восьмерых вратарей, то подскажу: все они как минимум по разу выходили в старте за "Филадельфию" на протяжении прошлого сезона.
Вратарские проблемы "Флайерз" были в НХЛ притчей во языцех и до этого, но чемпионат 2018-19 в буквальном смысле побил все рекорды. Дверей, вращающихся с такой скоростью, не было в энхаэловских воротах никогда и ни у кого. Напоминать о том, что в плей-офф "оранжевые" не попали, думаю, излишне.

Впрочем, замерцал в этом темном царстве и лучик света. На полпути, а именно 18 декабря прошлого года, за "Филадельфию" дебютировал 20-летний на тот момент Картер Харт - и начал быстро убеждать, что многолетние проблемы "оранжевых" в воротах близки к завершению. До конца чемпионата Харт одержал 16 побед в 30 стартах, отражая респектабельные для новичка 91,7% бросков. А в среду - в первом же домашнем матче "Флайерз" нынешнего сезона, - сделал, наконец, свой первый в карьере "сухарь". Его команда одолела "Нью-Джерси" - 4:0, а сам голкипер отразил все 25 бросков и стал самым юным вратарем в клубной истории (21 год и 57 дней), отыгравшим "на ноль".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Харт также стал восьмым голкипером в истории НХЛ в возрасте 21 года или моложе, выигравшим оба первых матча своей команды в сезоне. И, кстати, трех побед ни один из его предшественников одержать не сумел.
Нужно, конечно, отдать должное и обороне "Флайерз", отработавшей не хуже вратаря. У "Девилз" было пять попыток большинства, включая два отрезка "пять на три" - и за всё это время гости сумели нанести всего четыре броска в створ. Впрочем, один из них, - уан-таймер справа от Тэйлора Холла во время двойного численного преимущества в конце второго периода, - на вид был абсолютно неберущимся. Сэйв распростертого Харта, потащившего шайбу ловушкой из "девятки", вполне может претендовать на место в топ-10 самых эффектных спасений года.
"Я слегка потерял из виду пас из центра, - вспоминал тот момент голкипер, названный первой звездой матча. - Но потом увидел, как (Холл) замахивается для броска, и тогда быстро оттолкнулся в сторону и выставил руку (с ловушкой), в которую он, к счастью, и попал".
"Флайерз" на тот момент вели лишь 1:0 после шайбы Ивана Проворова, но цирковой сэйв Харта словно впрыснул в них новые силы. Вернувшись на третий период, "оранжевые" тут же с разницей в 24 секунды вколотили в ворота Кори Шнайдера еще два гола.

"Тот сэйв изменил весь ход игры, - признал нападающий Шон Кутюрье. - Вы видели, какими мы после него вышли на лед в третьем периоде".
"Филадельфия" не брала Кубков Стэнли уже 44 года. Причин этой засухи можно назвать множество, но перманентное отсутствие вратаря-суперзвезды, которому по силам протащить команду через весь плей-офф, - пожалуй, главная из причин. Последний голкипер "Флайерз", выигрывавший "Везина Трофи" - Рон Хэкстолл, сделавший это еще в 1987 году, а последним финалистом главного вратарского приза от "оранжевых" был Роман Чехманек (2001).
По удивительному стечению обстоятельств, Рон Хэкстолл впоследствии стал генеральным менеджером "Филадельфии" и лично выбрал Харта первым из всех вратарей на драфте-2016. А спустя два с половиной года лишился своего поста всего за несколько недель до энхаэловского дебюта выбранного им юного канадца. Еще более интересная подробность в том, что главный тренер Дэйв Хекстол слетел с работы 17 декабря - то есть ровно накануне первого матча Харта против "Детройта".
Но на Картера вся эта уходящая из-под ног почва не повлияла совершенно. Он знал, что 18 декабря против "Ред Уингз" его ждет первый в жизни выход на энхаэловский лед, и готовился так, словно вокруг ничего не происходило.
"Таков был план, и он был готов, - вспоминал тот день в интервью The Athletic Скотт Гордон, назначенный в тот же день исполняющим обязанности главного тренера взамен уволенного Хекстола и дебютировавший в один день с Хартом. - Я точно знал одно: игровая шайба после этого матча достанется не мне".

В том же великолепном материале The Athletic автор Скотт Бернсайд, посетивший в сентябре Харта в его родном Шервуд-Парке (провинция Альберта), где голкипер готовился к сезону, рассказал историю, как в шестом классе 11-летний Картер проинформировал свою школьную учительницу, что в один прекрасный день он будет играть в НХЛ. Та, понятное дело, мягко намекнула мальчику, что шансы не в его пользу.
"Но этого можно добиться!" - упорствовал он.
И он не просто добился, а уже бьет клубные рекорды, и впервые за многие десятилетия вернул буйным филадельфийским фанатам надежду, что с этим парнем их команде, наконец, по силам большие дела. Насчет этого, как говорится, еще будем посмотреть, но одно можно сказать наверняка: покуда Харт здоров, восемь вратарей за сезон "Флайерз" больше не понадобятся.