"Шаркс" настроены оптимистично

Команда пробивалась в плей-офф 12 раз за последние 13 сезонов, а в 2016 году даже дошла до финала, где проиграла "Питтсбург Пингвинз" в шести поединках.

Сейчас "Сан-Хосе" занимает третье место в Тихоокеанском дивизионе (21-13-6, 48 очков). Команде предстоят пятидневные каникулы, и она с оптимизмом смотрит в будущее.

"Мы работаем, - сказал тренер Питер Дебур, подводя итоги завершившегося в воскресенье пятиматчевого выезда (1-2-2). - Мы многое делаем правильно. Мы понимаем, что нам надо делать и как играть. Мы отлично действовали в неравных составах в первой половине сезона. Нам надо продолжать в том же духе и работать с некоторыми игроками".

Video: ОТТ-СХШ: Бернс забил в большинстве

После 40 матчей "Шаркс" занимают пятое место в НХЛ по реализации большинства (22,2% - 32 из 144) и второе по надежности игры в меньшинстве (84% - 110 из 131).

"Мы многое узнали друг о друге, - говорит капитан Джо Павелски. - У кого-то из ребят пошла игра, они понимают, чего добились, как могут играть. Это обнадеживает. Мы находимся в неплохой ситуации, у нас есть пара матчей в запасе. Нам надо выигрывать. Мы много сил отдали в первой половине сезона, но расслабляться нельзя, надо прибавлять".

Команда должна обратить внимание на игру в формате пять на пять. "Шаркс" забросили 59 шайб в равных составах и делят последнее место в лиге по этому показателю с "Аризона Койотиз".

"Нам порой не хватает стабильности, - сказал нападающий Логан Кутюр, лучший снайпер команды (16 голов), прервавший в воскресенье свою безголевую серию, которая началась 9 декабря. - Мы неплохо играем в неравных составах, а вот в равных нам есть над чем работать. Нам надо создавать больше опасных моментов, больше забивать. Нельзя делать ставку только на большинство".

Перед каникулами "Шаркс" на одно очко опережают "Анахайм Дакс" и на два "Калгари Флэймз". У "Анахайма" каникулы уже начались (7-12 января), у "Флэймз" они запланированы с 15 по 19 января.

В прошлом сезоне "Шаркс" заняли третье место в своем дивизионе, набрав 99 очков (46-29-7) и в первом раунде плей-офф проиграли "Эдмонтон Ойлерз". После каникул "Сан-Хосе" предстоит провести три матча подряд против прямых конкурентов по дивизиону. 

"Очень упорная борьба, - говорит нападающий "Шаркс" Крис Тирни. - "Анахайм" и "Лос-Анджелес Кингз" (второе место в дивизионе) всегда ударно проводят вторую половину сезона. У "Дакс" сейчас восстановились все травмированные, и команда готова сделать рывок. "Калгари" сейчас на подъеме. Мы должны собраться и достойно провести предстоящие матчи".

"Сан-Хосе" неплохо смотрится в матчах против соперников по Тихоокеанскому дивизиону - 8-2-3. "Шаркс" предстоит сыграть с ними еще 16 раз, а результаты первой половины чемпионата дают им повод для оптимизма.

"Надеюсь мы не расслабимся, - говорит Тирни. - Эти матчи очень важны, там разыгрывается по четыре очка. С кем-то из них нам, возможно, придется встретиться в плей-офф и надо уже сейчас произвести впечатление, взять эти очки".

Video: СХШ-КГИ: хорошая комбинация Павелски и Торнтона

"Шаркс" понимают, что борьба за места в плей-офф продолжается.

"У "Анахайма" было много травмированных, - говорит Кутюр. - Мы выиграли два матча из трех у "Кингз". Играли хорошо, с отличной отдачей. Мы умеем настраиваться на них. Но нам еще предстоит провести немало матчей".

В последнее время к игре "Сан-Хосе" появились претензии. Особенно это касается встречи с "Даллас Старз", с которой "Шаркс" 31 декабря начали выездную серию. Тот матч они проиграли со счетом 0:6. Не меньше проблем возникло в поединке против "Оттава Сенаторз" 5 января. В нем "Шаркс" вели со счетом 4:1, но проиграли в овертайме - 5:6.

Но в последних 22 матчах "Сан-Хосе" потерпел только пять поражений в основное время (11-5-6) и может рассчитывать на своих ветеранов Павелски, Кутюра, Джо Торнтона, Брента Бернса и Марка-Эдуарда Власика.

"В целом у нас все в порядке, хотя не идеально - сказал Дебур. - Это не совсем то, на что мы рассчитывали, но могло быть хуже".