Овечкин восхищает легенду "Вашингтона"

"Вашингтон" победил "Анахайм" (5:2), Александр Овечкин забил свой 15-гол в сезоне, а легендарный в прошлом защитник "Кэпиталз" Эл Айфрейт сделал Ови комплимент, который дорогого стоит.

"У него жуткий щелчок!"
Это выглядело забавно.
На 27-й минуте матча "Вашингтона" с "Анахаймом" Евгений Кузнецов при розыгрыше лишнего "купил" всю защиту гостей - изобразил бросок так натурально, что поверили все, включая голкипера Джона Гибсона. Но вместо этого пошел поперечный пас на Александра Овечкина - и это, по сути, стало приговором для "Уток". Гибсон в последней надежде поднял руки вверх, пытаясь создать хоть какую-то помеху выверенному броску Ови, но выглядело это, скорее, как жест бессильной капитуляции.
"Да, мы были активны в чужой зоне, а это всегда создает пространство и возможности - не только для меня или Кузи, но и для всех", - отметил Овечкин, который после взятия ворот сразу же показал на Кузнецова: вот, мол, кто "сделал" гол. Но даже если бы перед Александром Великим оказались не целиком пустые ворота, а хотя бы полупустой угол, гол был неминуем. Потому что в этом он невероятно хорош. Если вы доставите шайбу в офис Овечкина, он наверняка переправит ее, куда нужно.

Для капитана "Кэпиталз" этот гол стал 254-м в карьере, забитым в большинстве. Тройка лидеров - Дэйв Андрейчук (274), Бретт Халл (265) и Теему Селянне (255) - в пределах досягаемости, причем довольно скорой.
Про бросок Ови говорят вот уже почти два десятка лет и будут говорить еще долго. Это фишка, именной знак, его визитная карточка - называйте, как хотите. Как выразился однажды нынешний капитан "Коламбуса" Ник Фолиньо: "Я, бывало, стоял перед Овечкиным в момент, когда он расчехлял свою пушку. В этом, скажу я вам, мало приятного".
Но комплимент от человека, который сам умел вколачивать шайбы в ворота, как никто другой, стоит, конечно, особняком. Гроза вратарей 1980-х и 1990-х Эл Айфрейт после матча хоккейных легенд в Торонто 18 ноября не пожалел слов, чтобы похвалить бросок российского снайпера.
"Каждый знает, что он будет бросать, но никто не может этому помешать, - признал экс-защитник "Вашингтона", который дважды выигрывал соревнования на самый мощный бросок на "Матчах звезд" НХЛ. - У него просто жуткий щелчок! Сильный и точный. Это убойная комбинация. Удачи вам, если вы хотите остановить выстрел Ови".
Трансформация Ови
Video: ВАШ-МОН: Бросок Овечкина в большинстве был точен
Айфрейт всегда был крайне интересной, эпатажной личностью и совершенно не случайно носил прозвище Планета. Он еще тридцать лет назад смущал партнеров разговорами об уменьшении озонового слоя, занимался на тренажерах голышом в присутствии журналистов и дымил сигаретами в раздевалке, прикуривая от паяльной лампы. Но куда больше он знаменит тем, что творил на льду, а не вне его. Своими бросками этот громила-защитник весом за центнер был способен рвать сетки ворот и ломать шлемы соперников, не говоря уж о чужих клюшках. Его официально зарегистрированный рекорд - 105,2 мили/ч или 169,3 км/ч, установленный на "Матче звезд" в Монреале в 1993 году, был побит Здено Харой лишь через 16 лет. При этом Айфрейт всю свою карьеру играл деревянными клюшками, проигрывая в силе броска, - алюминиевые были ему не по вкусу, а карбоновая промышленность тогда только зарождалась.
Рекорд Овечкина, к слову, - 101,4 мили/ч (162,7 км/ч), а конкурс на силу во время "Звездного уикенда-2018" он выиграл с результатом 101,3 мили/ч. До Айфрейта не дотянул, но, как верно отметил сам защитник-бомбардир прошлого века, сила - не самое главное.
"Точность важнее, - признал Айфрейт. - После поперечного паса Овечкин может отправить шайбу в верхний угол или в нижний, в ближний или в дальний. Вратарь никогда не знает наверняка. Если он переместится слишком быстро, а бросок пойдет под дальнюю штангу, то он поймает воздух. Если задержится, а бросок пойдет под ближнюю - он просто не успеет. Каждый раз это настоящая головоломка для голкипера".

Спросить про мысли Айфрейта по поводу броска Овечкина - это логично. Но экс-рекордсмен НХЛ видит в Ови далеко не только машину по забиванию голов.
"Я, откровенно говоря, восхищаюсь Овечкиным, - сказал Айфрейт. - Видеть, как человек, который забросил 600 с лишним шайб за карьеру, возглавляет форчек - это впечатляет. Любому настоящему таланту непросто наступить на горло собственной песне и целиком переключиться на то, что полезно команде. Овечкин в свои 30 с лишним лет это сделал. И тем самым подал пример молодым партнерам, которые тоже прониклись этой общей задачей. Именно поэтому нынешний "Вашингтон" сделал то, что не удавалось командам других поколений - выиграл Кубок Стэнли. Без Овечкина - не только забивающего, но и отрабатывающего в обороне, - это было бы невозможно. Такая трансформация поразительна".
Что ж, Овечкин даже в 34 года не думает сбавлять оборотов, не только лидируя в команде по голам и броскам, но и идя среди лучших по силовым приемам и перехватам. Гол "Анахайму" стал для него 15-м в сезоне после 23 матчей - по этому графику к концу чемпионата Ови выйдет на 53 гола, что станет повторением его лучшего результата в нынешнем десятилетии. С ним в составе "Вашингтон" лидирует в НХЛ и пока смотрится, возможно, главным претендентом на Кубок Стэнли-2020. Нет сомнений, у Эла Айфрейта будет еще не один и не два повода восхититься Овечкиным.
И у нас с вами тоже.