Вечер ужасов Хэллоуина в Нэшвилле и Лас-Вегасе

На вечер Хэллоуина в календаре НХЛ значились всего два матча. Но пока дети по всему континенту собирали по соседским домам конфеты, пугая хозяев страшными костюмами, ничего не подозревавших болельщиков в Нэшвилле и Лас-Вегасе напугали еще сильнее. После двух невероятных гостевых камбэков и в общей сложности 20 забитых голов, "Предаторз" и "Голден Найтс" могут только скрести в затылках, пытаясь понять, какая нечистая сила украла у них уже практически одержанные победы.

Это действительно было похоже на мистику, на какое-то колдовство. К 54-й минуте "Вегас" вел у "Монреаля" 4:2, играя с задором, напором и вдохновением. Да и как им было еще играть в такой вечер, когда у всех праздничное настроение, когда T-Mobile Arena заполнилась фанатами, нарядившимися во все мыслимые и немыслимые костюмы, и когда Макс Пачиоретти набрал свое 500-е очко в карьере против команды, за которую он провел всю предыдущую карьеру, в том числе и в роли капитана?
Но нечистая сила Хэллоуина оказалась сильнее. Бедолага защитник Брэйден Макнэбб поразил собственные ворота даже не одним, а двумя автоголами. Первый из них - после которого счет стал 2:2, - выглядел полным абсурдом. Форвард "Канадиенс" Джонатан Друэн уже практически уехал за ворота, когда запускал шайбу вдоль ленточки на удачу. Та стукнулась о ловушку распростертого Марка-Андре Флери, от нее ударилась о штангу и покатилась в сторону от ворот, но тут как раз и подоспел Макнэбб, который аккуратно и неспешно переправил ее клюшкой за линию, словно так и нужно было. А чтобы этого не показалось мало, за две минуты до конца основного времени при счете 4:3, когда "Монреаль" уже заменил вратаря шестым полевым, Макнэбб, борясь на пятаке с Бренданом Галлахером, "переиграл" собственного вратаря еще раз - на сей раз коньком.

И ладно бы только Макнэбб. Перед этим на 54-й минуте при счете 4:2 Марк Стоун, вынося в меньшинстве шайбу бейсбольным ударом с лета, угодил ею в Томаша Татара, от которого та спикировала в ближний угол. Последние три гола "Канадиенс" в основное время получились с налетом чертовщины.
После матча "Рыцарям" только и оставалось, что недоумевать.
"Не думаю, что мы были так уж плохи, - пожал плечами главный тренер "Вегаса" Жерар Галлан, которому в иных ситуациях несвойственно подслащать горькие пилюли. - Пара шайб залетели нам в результате рикошетов. Мы вели 4:2 и играли в довольно хороший хоккей. Я не был полностью доволен нашей игрой от начала до конца, но эта игра была достаточно хороша для победы. Не думаю, что проблема в нестабильности, просто сопернику в концовке улыбнулась хоккейная удача. Что с этим можно поделать?"
Иного мнения придерживался Джонатан Маршессо, у которого от возмущения разве что пар из ноздрей не валил.
"Для нас это неприемлемо! - заявил форвард. - Для них это был второй из спаренных матчей, а мы в третьем периоде их отпустили. Так играть нельзя".
Но, пожалуй, еще более жутким вечер Хэллоуина стал в Нэшвилле, где хозяева ухитрились разбазарить даже не двух-, а трехголевое преимуществo в заключительном периоде. Что толку от двух подряд изумительных голов Калле Ярнкрока в меньшинстве, если "Предаторз" даже 4:1 после 40 минут не хватило для победы?
Концовка вышла совершенно феерической для "Калгари" и душераздирающей для "Хищников". На последней секунде (!) овертайма Мэттью Ткачук пробил Пекку Ринне броском… да что мне вам его описывать. Сами посмотрите на этот цирковой номер. Если у лакросс-гола Андрея Свечникова и есть конкурент в борьбе за лучший гол сезона, то это форвард "Флэймз", в ворота которых россиянин из "Каролины", кстати, и забивал двумя днями раньше. Чистая мистика.

"Когда ты проигрываешь такой матч, то хочется как можно быстрее выйти на следующий, - попытался подытожить необъяснимый конфуз Питер Лавиолетт. - А ведь мы до этого выглядели довольно стабильными".
"Мы бросили играть еще во втором периоде, а затем в третьем бросили играть еще сильнее", - сокрушался Ярнкрок.
Конечно, в том, что "Предаторз" и "Голден Найтс" испортили себе праздник, виновата не только нечистая сила Хэллоуина. В нынешней высокооктановой НХЛ уже не существует такого преимущества, с которым можно расслабиться и, как выразился Ярнкрок, "бросить играть" на целый период. Спросите у "Ванкувера", который вообще-то провел отличный октябрь и из пяти последних матчей проиграл всего один. Но зато КАК проиграл! Эти 5:1, упущенные в домашнем матче с "Кэпиталз" после 40-й минуты, "Кэнакс" забудут еще не скоро. В этом сезоне натерпеться страху можно не только в Хэллоуин, а в любой день, когда тебе до финальной сирены почудится, что дело сделано.