"Как я могу требовать от парней играть лучше, если я сам - худший на площадке?" - ответил риторическим вопросом на вопрос Пачиоретти, на счету которого в восьми матчах всего 1 (1+0) очко при полезности минус-4.
Пусть Пачиоретти и перегибает палку в этом самобичевании, но охватившие его отчаяние и стыд понять несложно. Впрочем, нервы сдают не только у капитана. Кэри Прайс, которого в последние годы не на пустом месте называют лучшим вратарем мира, пропустив в том матче шестую шайбу, в ярости расколотил свою клюшку о штангу. То, что даже на это ему понадобилось две попытки, лишь подчеркивает, насколько паршиво для него все складывается. Его собственная статистика в семи матчах - 3,95 и 88,1%.
Ничуть не лучше Пачиоретти с Прайсом этот сезон начали форварды Александр Гальченюк, Томаш Плеканец, Эндрю Шоу, Джорди Бенн и Алеш Хемски. Кроме последнего, в активе которого гордые 0 (0+0), все они имеют в активе столько же очков, что и капитан.
Нападение "Монреаля" улетучилось как класс. Меньше, чем их смехотворные 12 голов с игры, в лиге не забил никто. Как бы ни тошнило Прайса от собственных ошибок, невезения и бестолковости защитников, помочь такой команде, как нынешние "Канадиенс", он не смог бы даже находясь в лучшей форме своей карьеры. Ибо, забивая по полтора гола за матч, побеждать можно лишь пропуская по одному или меньше. Такой статистики у энхаэловских вратарей не бывает.
Вопрос скорее в том, могло ли все сложиться для "Канадиенс" как-то иначе после такого межсезонья. Еще в августе NHL.com/RU отмечал, что летнюю трансферную кампанию генеральный менеджер клуба Марк Бержевен провел, мягко говоря, противоречивую, и что "Монреаль" подходит к новому сезону уж точно не сильнее, чем к предыдущему. Но только давайте вспомним, что после восьми стартовых матчей прошлого чемпионата у "Канадцев" было восемь побед, и между тем 100%-ным результатом и нынешним кошмаром есть огромный промежуток, внутри которого команда могла оказаться. Поэтому ответ на заданный выше вопрос - и могло, и должно было. Такого краха не ожидали даже те, кто предсказывал "Монреалю" значительный регресс по сравнению с прошлым годом.
В каком-то смысле матч в Анахайме, завершавший для "Монреаля" трехматчевое турне по Калифорнии, стал лакмусовой бумажкой всего стартового отрезка. Уже получив "по сусалам" в Лос-Анджелесе и Сан-Хосе (2:5 и 1:5), игроки и через прессу, и напрямую выслушали от своего главного тренера Клода Жюльена немало слов и про зеркало, и про то, насколько важной будет эта заключительная выездная игра против "Дакс". Выслушали, осмыслили, настроились - и выгребли из своих ворот две шайбы еще до того, как сами успели хоть раз потревожить броском Джона Гибсона. К этому моменту 6-й минуты матча "Утки" перебрасывали их 8-0. К концу периода перевес увеличился до 21-7 по броскам и 3:0 по голам.
