Это точно был не вечер 25-летнего российского голкипера, которому "Островитяне" уже в первом периоде забросили три шайбы своими третьим, пятым и седьмым бросками. Нельзя сказать, что среди них были откровенные "бабочки", но и выручить партнеров хотя бы одним крутым сэйвом на этом отрезке Шестеркин не смог. К концу 15-й минуты матча бравые парни Барри Тротца уже вели 3:0, после чего уже ни на секунду не заставили своих болельщиков волноваться по поводу исхода.
Но в разгроме, уж поверьте, виноват был не один Шестеркин. "Рейнджеры" практически поголовно вышли играть в хоккей, за который эти "Айлендерс" накажут любого.
"С первых же минут было видно, что играть правильным образом мы не готовы, - посетовал после матча Дэвид Куинн. - Мы снова скатились к игре, которую показывали в "пузыре" (во время плей-офф). Мы пытались смухлевать, обжулить хоккей. Но эта игра не прощает срезания углов, поиска легких путей. Мы же играли абсолютно на авось".
Смотри также: [Шестеркин: не считаю себя первым вратарем ]
В этом Куинн попал не в бровь, а в глаз. После яркой концовки прошлого регулярного чемпионата, подарившей столько надежд, его "синерубашечники" заявились в Торонто бледной копией самих себя и были немедленно сметены "Каролиной" в трех матчах квалификационного раунда с общим счетом 4:11.
"Мы не играли достаточно быстро, не создавали себе преимущество за счет нашей скорости, - негодовал тренер. - Всякий раз, получая шайбу, мы останавливались и глядели, кому бы отдать ее поперек площадки. Такой подход не сработал бы ни против кого, не говоря уже об "Айлендерс".
"Сыграть против такого соперника - отличный урок для молодого игрока, - пытался Куинн найти хоть какой-то позитив. - Парни из "Айлендерс" - воплощение профессионалов. Необязательно выскакивать на площадку и в каждой смене делать что-то сногсшибательное. Важнее играть в умный хоккей. Иногда не грех уехать на смену, в которой не произошло ничего особенного и понимать, что это была хорошая смена".
Для Шестеркина, успевшего провести в прошлом сезоне всего 12 игр и победившего в 10 из них, сам факт старта в матче открытия сезона говорит о том, насколько велико было завоеванное им доверие. Россиянин стал лишь 10-м вратарем-новичком в истории "Рейнджерс", защищавшим ворота в стартовой игре. И в четверг он, к его чести, после никудышного первого периода собрался и за оставшиеся 40 минут сделал несколько замечательных сэйвов, не позволив домашнему дебюту превратиться в полное избиение. Чего не скажешь про остальных его партнеров, смотревшихся невразумительно от начала до конца. В заключительном периоде, например, "Островитяне" перебросали хозяев 12-3.
