"Питтсбург" стал бы проблемой для "Ойлерз"

НЭШВИЛЛ - Уэйн Гретцки даже не задумался.
Он сразу сказал, что "Эдмонтон Ойлерз" образца сезона 1984-85 годов было бы очень тяжело справиться с составом "Питтсбург Пингвинз", в котором эта команда провела чемпионат 1990-91, если бы такой матч состоялся.

Об этом Гретцки сказал на пресс-конференции, посвященной тому "Эдмонтону", который по итогам голосования болельщиков был признан величайшей командой в истории НХЛ. Пресс-конференция состоялась на стадионе Bridgestone Arena в понедельник перед началом матча №4 финала Кубка Стэнли между "Нэшвилл Предаторз" и "Пингвинз".
Помимо Гретцки к журналистам вышли его бывший одноклубник, член Зала хоккейной славы Пол Коффи и, к удивлению собравшихся, звезда НБА Чарльз Баркли.
В том составе "Ойлерз" во второй раз в истории завоевали Кубок Стэнли. За пять лет "Эдмонтон" стал четырехкратным обладателем Кубка Стэнли. Команда оступилась только в 1986 году, когда трофей достался "Монреаль Канадиенс".
Сравнивать команды из разных эпох очень тяжело, но Гретцки считает, что сложнее всего его команде было бы играть против "Питтсбурга" 1990-91 годов. Те "Пингвинз" вошли в первую двадцатку величайших команд лиги. В первую очередь Гретцки объяснил это фактором Лемье. Ворота "Ойлерз" защищал Грант Фюр, у "Питтсбурга" был Том Баррассо.
"Спортсмены - гордые люди. Марио и я сделали бы все ради победы, - сказал Гретцки. - Мы очень сильно уважали друг друга. Я уже миллион раз говорил, что он лучший хоккеист, против которого мне доводилось играть. Это заводит, всегда интересно встречаться с лучшими. Так было, когда я в 18 лет играл против Ги Лефлера, и в 28 против Марио. В этом суть игры. Результат зависел бы от того, за какую команду выступал Коффи".

Тут Гретцки улыбнулся и сказал: "Мы бы его обратно забрали".
В 80-х Коффи играл за "Эдмонтон" и трижды завоевал с этой командой Кубок Стэнли, а в 1987 году его обменяли в "Питтсбург". Там он в 1991 году стал четырехкратным обладателем главного приза НХЛ.
Коффи присоединился к Гретцки уже после начала пресс-конференции. Гретцки встретил его словами: "Я только что снова тебя поменял".
Гретцки спросили, что он думает о преемственности поколений. В "Пингвинз" на смену Лемье и Ягру пришли Сидни Кросби и Евгений Малкин.
Есть и другие, сказал Гретцки. Он один из руководителей "Ойлерз" и знает, о чем говорит.
"Очень хороши Леон Драйзайтль и Коннор Макдэйвид. Надеюсь, что они станут еще одним примером, - сказал Гретцки, имея в виду двух молодых игроков "Ойлерз". - Это особенная категория хоккеистов. И для хоккея очень хорошо, что они появляются. Сложно сравнивать Ягра и Марио с Сидом и Малкиным, но они все принесли пользу нашему виду спорта".
В Нэшвилле Гретцки провел один матч в качестве действующего игрока. Это случилось в его последний сезон в НХЛ, когда он выступал за "Нью-Йорк Рейнджерс" (1998-99). 15 февраля 1999 года он отдал пять голевых передач и помог "Рейнджерс" обыграть "Предаторз" со счетом 7:4.
"Когда я приехал в Нэшвилл, то уже знал, что это моя первая и последняя игра в этом городе, - сказал он. - Я тогда подумал, что надо провести матч на хорошем уровне, потому что больше здесь я играть не буду. И я настроился. К счастью, все прошло очень хорошо".