"Он постоянно напоминал, что третий всегда должен оставаться у синей линии. Он не хотел, чтобы мы провалились или попали под контратаку, - сказал нападающий "Калгари Флэймз" Мэттью Ткачук. - Это было забавно слышать. Лучший бомбардир, лучший хоккеист мира говорит такие вещи. Класс!"
Самый результативный хоккеист в истории НХЛ стал почетным капитаном сборной Тихоокеанского дивизиона, которая сначала уверенно обыграла команду Центрального дивизиона со счетом 10:5, а затем в финале одолела соперников из Атлантического - 5:4.
Большинство игроков согласны с Ткачуком, говоря о роли, которую Гретцки играл на скамейке запасных. Хоккеисты считают, что его присутствие сказывалось на настрое сборной и общей атмосфере в ней. Они ощущали, что вместе с ними находится игрок, набравший 2857 (894+1963) очков за 20 сезонов в НХЛ в 1487 играх.
Смотри также: [Все новости и события "Матча звезд НХЛ 2020" в Сент-Луисе на NHL.com/ru]
"Мы чувствовали, что он переживает, слышали, как лучший хоккеист мира говорит с ребятами, разбирает моменты. Это дорогого стоит. Я навсегда это запомню, - сказал нападающий "Вегас Голден Найтс" Макс Пачиоретти. - Он хотел, чтобы мы победили. У него глаза все еще горят. Он ходил вдоль скамейки, ему нравилось, как мы играли. Я знаю, что он был доволен".
Нападающий "Эдмонтон Ойлерз" Леон Драйзайтль называет Гретцки хорошим тренером, который призывал команду делать все, что делал он сам. Правда, с точки зрения Драйзайтля, это невозможно.
Голкипер "Калгари Флэймз" Давид Риттих считает, что команде помогали не только слова и советы Гретцки.
"Он был с нами в раздевалке, - сказал Риттих. - Мы сфотографировались. Надо будет в рамку снимок поставить".
На Гретцки произвело впечатление не только мастерство игроков, но и их человеческие качества.
"Я нахожусь под впечатлением от их зрелости, от того, что они делают для болельщиков и НХЛ, - говорит он. - Я очень доволен снова быть здесь".