Гретцки готов повесить коньки на гвоздь

"Я сыграю под открытым небом и это будет один из моих последних матчей, - сказал Гретцки. - Я сейчас не так часто катаюсь, или выхожу на лед. Меня хватит еще на пару матчей. Это я могу гарантировать".

Сейчас Гретцки катается действительно редко.

"У меня есть баул с формой, я катаюсь раз в год. Когда я потом убираю его в гараж, я говорю себе: "Было интересно, надо еще раз сыграть". И так до следующего года, - рассказал Гретцки. - Я уже не так хорош, как раньше. Сейчас я нормально играю. Даже не могу сказать, что хорошо".

В матче ветеранов будет элемент борьбы, но большинство бывших игроков "Ойлерз" и "Джет" хотят просто принять участие в нем.

"Самое главное, что мы снова будем вместе, - сказал бывший капитан "Джетс" Дэйл Хаверчук. - Некоторых ребят мы давно не видели. Приятно будет снова встретится. Играть мы будем на большом стадионе. Такое бывает раз в жизни. Мы там все ветераны. Я завершил карьеру из-за проблем с бедром. У ребят оперировали колени, плечи. Я знаю, что они ждут этот матч, как и болельщики, которые помнят то время. Надеюсь я получу удовольствие от того, что увижу знакомые фамилии, лица, с которыми играл на старой арене Виннипега за "Джетс". Это неделя воспоминаний".

Бывший капитан "Ойлерз" Крэйг Мактавиш считает, что матчи ветеранов всегда вызывают интерес, но подготовка к ним немного пугает.

"В последние пару лет в Эдмонтоне прошло не мало мероприятий и я часто видел своих бывших партнеров, - сказал Мактавиш. - Не знаю, действительно ли все они с нетерпением ждут, когда выйдут на лед. Мы все уже не те. Я тут увидел, как Крэйг Симпсон уходит со льда с парой клюшек. Никто не хочет ударить лицом в грязь. Но мы не собираемся слишком серьезно готовиться. Я думаю, что мы сыграем так, как мы играли в нашей команде. А именно пусть все сделают Марк (Мессье), Уэйн и Яри (Курри). А мы подключимся, если будет шанс".

Главное для всех - не получить травму.

"Годы берут свое, - сказал Хаверчук. - Иногда вспоминаешь, как ты играл тогда. Но вот прошло 20-30 лет и возраст сказывается на коленях, на бедрах, дают о себе знать все те толчки в спину. Тогда можно было так толкнуть, что было слышно, как позвоночник хрустит. Даже тогда ты понимал, что однажды это тебе аукнется. Это однажды уже наступило. Но мы рады, что у нас есть такой шанс".

Курри, один из шести игроков "Эдмонтона", которых ввели в Зал хоккейной славы, широко улыбнулся, когда его спросили, как он готовится к матчу ветеранов.

"Я только несколько раз катался, - ответил Курри, генеральный менеджер клуба "Йокерит", выступающего в КХЛ. - В последний раз в субботу в Санкт-Петербурге. Тяжело. Тяжело надевать щитки, коньки. Уже не знаешь, что надо делать с шайбой. С ума сойти. Уже нет резких остановок и рывков. Все по кругу. То время уже ушло. Я немного переживаю по поводу того, как мы сыграем. Большинство из нас мало катается. Главное, что мы вместе и нам весело. Надеюсь у нас будет четыре пятерки, может быть пять. Это было бы хорошо".

Мактэвиш вспомнил совет спортивного директора "Ойлерз" Боба Грина.

"Он сказал, что зрителям придется поставить карандаш перед глазами, чтобы понять двигаемся ли мы или нет", - говорит Мактавиш.

Тренировать ветеранов "Эдмонтона" будет бывший тренер и генеральный менеджер "Ойлерз", еще один член Зала славы, Глен Сэйтер. Три недели назад ему сделали операцию по замене коленного сустава.

"Я себя хорошо чувствую, но надо соблюдать осторожность во время переездов и прогулок, - сказал Сэйтер. - Хотя мне надо будет только калитку открывать и говорить: "Следующая пятерка".

Сэйтер настаивает на том, что главное - получить удовольствие.

"Уверен, что это будет хорошая игра, - сказал он. - "Виннипег" выставит хорошую команду. Надо понимать, что эти ребята уже не дети. Они уже на такие, какими были 20 лет назад".