Заявка на чемпионство: "Вегас" подписал Пьетранджело

Похоже, "Вегас" сорвал главный куш на рынке свободных агентов. По крайней мере, если вы спросите об этом большинство экспертов, они ответят именно так. Посмотрите, какая многоходовка.
Защитник "Сент-Луиса" Алекс Пьетранджело возглавлял все рейтинги неограниченно свободных агентов, превосходя даже форварда "Аризоны" Тэйлора Холла, который не так давно брал "Харт Трофи" как самый ценный игрок сезона, не говоря уже об остальных.

В конце августа Пьетранджело говорил, что хотел бы остаться в "Блюз", и этот клуб для него многое значит. В середине сентября уже выражал разочарование, что не получается подписать контракт с "Сент-Луисом". Тогда же было решено выйти на открытый рынок.
Да, "Блюз" теряли своего капитана, с которым в 2019 году завоевали Кубок Стэнли. Предложение Пьетранджело сделал "Коламбус", но игрок его отверг. А вот "Голден Найтс" пригласили защитника к себе в гости, чтобы на месте устроить переговоры. Алекс вместе с женой Джейн провел уик-энд в Лас-Вегасе, побывал на тренировочной арене, посмотрел район, где они могут жить, изучил школы для детей.
А тут "Сент-Луис" подписал защитника Тори Круга, и стало понятно - "Блюз" теперь даже теоретически не найдут нужные финансы на Пьетранджело. Алекс был разочарован: "Мне нечего сказать, это застало меня врасплох". И почти сразу же Пьетранджело подписал семилетний контракт с "Вегасом" на $61,6 млн - при средней зарплате в $8,8 млн за сезон. Нормальные деньги и длинный контракт до тех пор, пока защитнику не исполнится 37 лет. И учтите, как рынок просел из-за пандемии.

Тут же "Вегас", чтобы освободить место в платежной ведомости, обменял Нэйта Шмидта в "Ванкувер" на пик третьего раунда драфта-2022. Этот защитник должен получать $5,95 млн в год на протяжении пяти сезонов.
"Когда мы смотрели на рынок свободных агентов и думали, как усилить нашу команду, то сразу же считали - будет редкой удачей, если у нас получится добавить в состав такого элитного защитника, как Алекс Пьетранджело, - признался генменеджер "Вегаса" Келли Маккриммон. - А когда сделка состоялась, мы спросили себя: "Делает ли это нас лучше? Повышает ли это наши шансы на победу?" И с твердой уверенностью ответили: да.
Что касается обмена Шмидта, это было трудным решением. Как я говорил, это игра, это бизнес, а моя работа часто требует принимать серьезные решения по отношению к хорошим людям. Я никогда в своей карьере не работал с более приятным человеком, чем Шмидт. Очень популярный игрок среди болельщиков "Вегаса". Невероятный посол нашей команды и общественный деятель, который занимался благотворительностью. Все три года он выступал в ведущей паре защитников. Есть только один сценарий, когда бы мы рассмотрели сделку с участием Нэйта Шмидта. И это была та ситуация, благодаря которой мы добавили Алекса в нашу команду.
Теперь мы получили в состав парня, о котором каждый год говорят, что он может взять "Норрис Трофи" как лучший защитник лиги. Пьетранджело входит сейчас в четверку или пятерку лучших игроков обороны в мире. Он первым выходит на лед в самых сложных ситуациях. В прошлом сезоне он забил 16 голов и набрал 52 очка, и с такой статистикой стал бы четвертым бомбардиром "Вегаса". Он был капитаном "Блюз", невероятно сильный характер, всегда стремится к победе. Он завоевал Кубок Стэнли. Защитник с правым хватом. Рост 188 см, и мы получаем габаритного игрока на синей линии.
И снова скажу: мы бы никогда в обменах не зашли так далеко, как сейчас. Но сделали это ради игрока, который, как думаем, принесет много пользы нашей команде".

В самом деле, "Вегас" получил очень ценного хоккеиста. Команда все три года своего существования в НХЛ ходила в претендентах на Кубок Стэнли. В первом же сезоне вышла в финал, где уступила "Вашингтону". Во втором сезоне просто обязана была проходить "Сан-Хосе" в первом раунде, когда вела 3-1 в серии, а потом в седьмом матче лидировала со счетом 3:0. Но потом случилось то знаменитое удаление Коди Икина на пять минут, и "Шаркс" четырежды реализовали большинство. В этом сезоне, наконец, "Вегас" считался фаворитом в финале Запада против "Далласа", но тоже проиграл.
Это выдающаяся сделка, как ни крути. Пьетранджело - второй по результативности защитник в истории "Сент-Луиса", набравший 450 (109+341) очков. Больше только у Эла Макинниса (127+325=452), и его бы Алекс наверняка обогнал, не остановись чемпионат НХЛ из-за пандемии.
Даже несмотря на ситуацию на рынке, этот контракт на $61,6 млн вошел в десятку самых больших для свободных агентов за историю НХЛ. Среди защитников больше получил только Ryan Suter от "Миннесоты" ($98 млн за 13 лет). Среди всех игроков - это вратарь Sergei Bobrovsky ($70 млн за семь лет) во "Флориде", форварды Мариан Хосса ($63,3 млн на 12 лет) в "Чикаго", John Tavares ($77 млн на семь лет) в "Торонто", Artemi Panarin ($81,5 млн на семь лет) в "Нью-Йорк Рейнджерс", Zach Parise ($98 млн на 13 лет) в той же "Миннесоте". Ну и учтем, что Пьетранджело становится пятым защитником НХЛ по размеру зарплаты.
Но главное, "Вегас" уже обжегся в плей-офф, и теперь радикально усилил свою оборону. Контракт защитника будет действовать до 2027 года. Только форварды Mark Stone и William Karlsson подписаны на такой же срок. Понятно, каким будет костяк "Голден Найтс" на годы вперед. Кстати, в команде нет капитана - только три ассистента: Стоун, Max Pacioretty и Райли Смит. Не вызовет удивления, если нашивку "С" через какое-то время получит Пьетранджело.
Смотри также: [Пьетранджело стал игроком "Вегаса"]
Что еще впечатляет, кроме статистики и универсальной игры Алекса? Он очень стабильный, и по здоровью похож на другого Алекса - Овечкина. За последние 10 лет Пьетранджело пропустил только 34 матча, приняв участие в 741 из 775 игр "Сент-Луиса" (96 процентов). А в среднем за эту декаду он проводил по 24:49 на льду. Это системообразующий защитник, который может нейтрализовывать лидеров соперника, дирижировать игрой в бригаде большинства, убивать время в меньшинстве. В общем, у него такая же роль, как у Виктора Хедмана в "Тампе".
Ветеран с прекрасным катанием, что позволяет регулярно подключаться к атаке. У него сильный, опасный и очень точный бросок. Нет сомнений, что главный тренер Питер Дебур будет использовать Пьетранджело на полную катушку. А ведь еще у "Вегаса" есть молодой и бурно прогрессирующий Shea Theodore, который считается одной из звезд клуба. Если дальше проводить параллели с "Лайтнинг", то у "Голден Найтс" есть и свой Mikhail Sergachev. Не забудьте, Теодор набрал 19 очков в 20 матчах плей-офф. И ему только 25 лет. Представляете, как теперь убийственно будет выглядеть большинство "Вегаса"?
Видно, как менеджмент команды закрывает проблемные места. После первых 20 матчей прошлого сезона "Вегас" шел на предпоследнем месте в лиге по очкам защитников. Теперь это повториться не должно. Осталось только взять Кубок Стэнли - если уж мы решили снова сравнивать с "Тампой". Не просто командой, а ролевой моделью для остальных клубов лиги.
Пьетранджело уже прокомментировал свой переход: "Думаю, со мной сейчас все согласятся, что "Вегас" по атмосфере - лучшее место для игры в НХЛ прямо сейчас. Это команда, против которой трудно играть. Здесь хороший баланс состава, от первого звена до последнего - каждый знает, что ему делать на льду. Отличные тренеры, бригада вратарей и стиль команды, с которым сопернику трудно справляться. Это одна из причин, по которой я сюда попал.
И это вписывается в мой стиль. "Вегас" играет так, как я думаю и нужно играть. И если вы идете туда, где вам комфортно, то можете принести пользу. Вы получаете игрока, преданного делу. Я хотел попасть в организацию, которая стремится к победе, и у нее есть возможность побеждать. Думаю, что могу в этом помочь.
Ожидания высоки, но это и хорошо. Когда клуб появляется в лиге и в свои первые сезоны выступает так здорово, то ты хочешь стать частью этого общего победного настроения. Мы добивались успеха в "Сент-Луисе" большую часть времени, что я там выступал. Думаю, ребята в "Вегасе" тоже очень близ
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.