"Голден Найтс" превращают все в золото

"Нет, - сказал тренер. - Совсем нет. Понимаете, мы стартовали... Мы - 31-я команда в НХЛ. Команда-новичок. Все остальные лучше нас".

Через час "Голден Найтс" показали, что по-прежнему относятся к играм как аутсайдеры, несмотря на то, что по уровню таланта они аутсайдерами отнюдь являются.

Они победили со счетом 7:0. Они продолжали работать, забивать и идти вперед на глазах 17702 зрителей, которые после каждой шайбы скандировали "Go Knights go!", а после финальной сирены под аккомпанемент песни Элвиса Пресли "Viva Las Vegas" стоя аплодировали команде.

Video: ВЕГ-КОЛ: потрясающий проход Линдберга

"Голден Найтс", возможно, и являются новичками лиги, но все остальные точно не лучше их. На самом деле, сейчас нет ни одной команды, которая лучше. С точки зрения процента набранных очков (88,9) "Вегас" (8-1-0) сейчас является лучшей командой НХЛ. "Голден Найтс" стали первой командой за 100-летнюю историю лиги, в первом сезоне стартовавшей с восьми побед в девяти матчах.

Для сравнения, "Филадельфии Флайерз" и "Лос-Анджелес Кингз" в сезоне 1967-68 понадобилось 17 матчей, чтобы одержать восемь побед. Согласно данным Elias Sports Bureau, ранее никому не удавалось сделать этого быстрее. "Вашингтон Кэпиталз" за весь чемпионат 1974-75 победил восемь раз.

Также у "Вегаса" пятиматчевая победная серия, что ранее в первый сезон удавалось сделать "Нью-Йорк Рейнджерс" (1926-27) и "Эдмонтон Ойлерз" (1979-80). Больше не было ни у кого.

Вы, должно быть, задаетесь вопросом: "Может ли эта команда выйти в плей-офф Кубка Стэнли?"

"Ага, - сказал защитник Лука Сбиса. - 100 процентов. Конечно, еще только начало сезона, все идет хорошо, но мы понимаем, что должны продолжать делать то, что мы делаем, чтобы иметь шанс на попадание в плей-офф. Хотя такой настрой у нас был с самого первого дня".

"Голден Найтс" извлекли выгоду из правил драфта расширения, которые были сделаны таким образом, чтобы в этом году новая команда была более конкурентоспособной, а также из довольно удобного расписания в начале сезона. У них было два гостевых матча за два дня, а затем семь подряд домашних поединков. А также соперники, не совсем понимавшие, чего ожидать.

"Мы определенно извлекли выгоду из преимущества домашней площадки. "Что такое этот "Вегас"?", - сказал защитник Нэйт Шмидт.

Так не будет продолжаться дальше. Никто и никогда не сохранял такой темп на протяжении всего сезона. Рекорд НХЛ принадлежит "Бостон Брюинз", который в сезоне 1929-30, состоявшего из 44 матчей, набрал 87,5 процента очков. Лучший результат в сезоне с как минимум 80 матчами принадлежит "Монреаль Канадиенс", который в чемпионате 1976-77 набрал 82,5 процента очков.

Но "Вегас" - далеко не "Канадиенс" образца сезона 1976-77. "Голден Найтс" - одни из худших в НХЛ по бросковой статистике. Перед первым голом в пятничной игре с "Эвеланш" они уступали по броскам 7-18. Сейчас они на взлете. Весьма вероятно, что скоро наступит спад.

Следующие шесть матчей "Вегас" проведет в гостях. Сначала они сыграют за два дня с "Нью-Йорк Айлендерс" и "Рейнджерс", потом отдохнут один день, встретятся с "Брюинз", отдохнут один день, погостят у "Оттава Сенаторз", отдохнут один день, а затем за два дня сыграют с "Торонто Мэйпл Лифс" и "Монреаль Канадиенс". И у этих команд есть телевизоры и доступ к интернету.

"Думаю, что фактор неожиданности отпадет довольно быстро", - сказал с улыбкой Шмидт.

Однако генеральный менеджер Джордж Макфи задрафтовал упертых игроков, которым есть что доказывать, и нанял тренера, который известен высокими требованиями к хоккеистам. Они выигрывали несмотря на то, что Макфи формировал состав с целью выиграть Кубок Стэнли в перспективе, а не набирал лучших из возможных игроков на данный момент, несмотря на проблемы Вадима Шипачева и травмы вратарей Марка-Андре Флери и Малкольма Суббана.

В матче против "Колорадо" в команде без суперзвезд голами отметились семь игроков, а 11 набрали очки. Третий вратарь Оскар Данск провел третий матч в НХЛ, второй с первых минут и заработал первый в карьере шатаут.

Video: ВЕГ-КОЛ: Данск отразил два броска Содерберга

Показательный момент: нападающий Джеймс Нил, проводящий контрактный сезон, в первом периоде получил клюшкой в лицо и ушел для получения лечения. А за три минуты до конца третьего периода несмотря на преимущество в семь шайб он заблокировал бросок, сломав клюшку, после чего проехал через зону и в прыжке заблокировал еще один бросок.

"Они никого не пытались унизить счетом, - сказал Галлан. - Но они старались показывать хороший хоккей".

Вчитайтесь в это: команда-новичок не пыталась никого унизить счетом.

Даже если "Голден Найтс" проиграют все шесть матчей гостевого турне в основное время, на момент возвращения у них все равно будет положительная статистика. Их показатели будут лучше, чем многие предполагали. Эти очки - приятный бонус.

Возможно, нам стоит задаться вопросом: может ли эта команда пропустить плей-офф?

Согласно данным Elias, только две команды набрали 16 очков в первых девяти играх и не попали в плей-офф: "Питтсбург Пингвинз" в сезоне 1986-87 и "Канадиенс" в сезоне 2015-16.

"Ребята довольно уверены в себе, - сказал Галлан. - Они хорошо себя чувствуют сейчас. Так что нам надо просто продолжать работать и надеяться на очередную победу в следующей игре".