"Голден Найтс" приступили к работе

ЛАС-ВЕГАС - Когда год назад "Вегас Голден Найтс" открыл тренировочный лагерь, тренера Жерара Галлана на пресс-конференции сразу же спросили: "Как вы планируете выиграть Кубок?"
Галлан засмеялся.

"Не будем торопиться, - сказал он. - Всему свое время. Это только первый день…"
Вопрос казался неуместным. Кубок? Кубок Стэнли? Но "Голден Найтс" только вступили в лигу. Какие ожидания? Их не было вообще.
"Давайте двигаться шаг за шагом, получать удовольствие, работать, становиться лучше с каждым днем, - сказал Галлан. - Это то, что нам нужно".
Смотри также: [Перспективы неудачников Западной конференции]
Теперь можно говорить, что тот вопрос оказался пророческим. "Голден Найтс" удивили всех - сначала заняли первое место в Тихоокеанском дивизионе и пятое в НХЛ, набрав 109 очков, а затем вышли в финал Кубка Стэнли.
Летом этого года клуб усилил состав, по крайней мере по именам. Из команды ушли защитник Лука Сбиса, нападающие Джеймс Нил и Давид Перрон, но появились защитник Ник Холден, форварды Макс Пачиоретти и Пол Штясны.
В этот четверг игроки "Голден Найтс" собрались в тренировочном лагере. И сейчас этот вопрос уже звучит абсолютно серьезно. Как вы планируете выиграть Кубок? От команды действительно ждут многого.
В прошлом году мотивация хоккеистов "Вегаса" была очевидна. Их называли "Золотыми отщепенцами", потому что в команде собрались игроки, которых их прежние клубы не защитили от драфта расширения лиги. Им было что доказывать как по отдельности, так и всем вместе.
Что послужит мотивацией для команды во втором сезоне, спросили Галлана.
"Поражение в финале, - ответил тренер. - Мы замечательно провели сезон, получили огромное удовольствие. Никто не думал, что мы дойдем до финала. Но попав туда, все хотят выиграть".
В плей-офф "Голден Найтс" одержали 13 побед и потерпели три поражения до того, как проиграли четыре матча "Вашингтон Кэпиталз".

"Прошлый сезон был особенным, но мы не удовлетворены, - сказал нападающий Джонатан Маршессо. - Мы не довели дело до конца".
У игроков есть ощущение, что они не расставались, и рады снова собраться вместе. Это хорошие новости. Конечно, грустно, что с ними больше нет Нила, Перрона и Сбисы, но зато есть Холден, Пачиоретти и Штясны. А это очень талантливые хоккеисты, и их появление можно считать доказательством самых серьезных намерений руководства.
"Все рады встрече, - сказал Маршессо. - Редко бывает так, что приходишь на каток и рад видеть всех. Но у нас действительно очень сплоченная команда".
И команда прекрасно понимает, на что способна.
"Новый сезон будет отличаться от прошлого тем, что мы подходим к нему с чувством уверенности в своих силах, - сказал Галлан. - Мы знаем, что у нас хорошая команда, мы можем играть с кем угодно. Год назад мы не знали, что из нас получится".
Но часто бывает так, что команды не справляются с повышенными ожиданиями, перегорают, теряются и делают шаг назад.
В 2017 году "Эдмонтон Ойлерз" впервые за десять лет вышел в плей-офф, набрав 108 очков в регулярном чемпионате. Команде не хватило одной победы, чтобы пробиться в финал Западной конференции - второй раунд она проиграла "Анахайм Дакс" в седьмом матче. А в прошлом сезоне "Ойлерз" опять не попали в плей-офф.
Успех "Голден Найтс" объясняется многими причинами, а не только тем, что хоккеисты, собравшиеся в этой команде, оказались талантливее, чем ожидалось. У многих были краткосрочные контракты, и они хотели добиться успеха, не боясь проиграть. Их игра стала сюрпризом для соперников.
Сейчас у многих из них на руках новые контракты, они прекрасно знают, что им делать на площадке. Успехом теперь может считаться только победа в финале. Соперников уже не застанешь врасплох. Они также усилили состав.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Год назад Галлан отказался говорить о плей-офф. На этот раз тренер заявил, что команда должна выйти в розыгрыш Кубка Стэнли. Он по-прежнему не хочет говорить о победе в дивизионе, не говоря уже о завоевании Кубка, потому что стремится снизить давление на игроков. Он хочет, чтобы они настраивались только на ближайшую игру.
"Мы не должны говорить, что стали хорошей командой и поэтому сегодня можем поберечь себя, - сказал Галлан. - Все должны выкладываться полностью в каждой игре. Я убежден в этом. Можно быть очень талантливым, техничным, но в плей-офф не пробиться без полной самоотдачи. В лиге много команд с очень хорошими игроками, которые не попали в плей-офф".
Пора снова работать.
"В прошлом сезоне мы превзошли ожидания, и в этом году от нас будут ждать большего, - сказал нападающий Райлли Смит. - А когда в команде появились Пачиоретти и Штясны, планка этих ожиданий поднялась еще выше. Думаю, что нам лучше всего будет поступить, как в прошлом году - сконцентрироваться на себе, на том, что мы можем сделать. Не стоит заглядывать далеко вперед. В нашей лиге любая команда может выстрелить, а может и провалиться. Все зависит от того, с каким настроем мы начнем сборы. Главное стать командой".