"Вегас" отказывается говорить о плей-офф

ЛАС-ВЕГАС - Жерар Галан не похож на тренера команды "Индианаполис Кольтс" Джима Мору, который в 2001 году наделал много шума, заявив на пресс-конференции: "Плей-офф? Даже не говорите об этом… Плей-офф? Шутите?" Перед тренером "Вегас Голден Найтс" стоит другая проблема. Его самого, а также его игроков постоянно спрашивают о плей-офф, потому что "Вегас" очень хорош. Хорош не как новичок лиги, а на фоне других клубов лиги.

Но Галлан не сдается.
"Я не буду говорить о плей-офф", - сказал он на одной из пресс-конференций.
"Почему?" - спросили его в шутку.
"Зачем? - ответил он. - Зачем нам об этом говорить? Плей-офф наступит еще не так скоро".
В этом сезоне "Голден Найтс" выиграли 29 матчей и проиграли 13 (29-10-3). Команда набрала 61 очко после 42 матчей и может заработать 119 по итогам всего регулярного чемпионата. "Вегас" сейчас занимает первое место в Тихоокеанском дивизионе, на семь очков опережая ближайшего преследователя, и лидирует в Западной конференции с отрывом в два очка от второго места.
Смотри также: Лас-Вегас охватила хоккейная лихорадка
Команды НХЛ стали получать по очку за поражение в овертайме с сезона 1999-2000. За это время 23 клуба набирали не менее 61 балла после 42 игр сезона. И все они пробились в плей-офф.
Наименьшее количество очков по итогам всего чемпионата из этих 23 команд набрал "Сент-Луис Блюз" в сезоне 2001-02 годов и "Нью-Джерси Девилз" в 2009-10 - по 103 балла. При этом в чемпионате 2001-02 годов еще не было буллитов.
"Голден Найтс" могут рассчитывать не только на попадание в плей-офф. Команда может получить преимущество своего льда. Она на четыре очка отстает от "Тампа-Бэй Лайтнинг" и имеет два матча в запасе. А "Вегас" лучше всех играет дома - 18-2-2.
Но Галлан молчит.
"Я не переживаю по этому поводу", - сказал он.

Это не значит, что "Вегас" не верит в себя. У команды есть амбиции.
В свободный день во время тренировочного лагеря нападающий Джеймс Нил посетил винодельню владельца "Голден Найтс" Билла Фоули в Калифорнии. Он снялся в документальном фильме о том, как надо подбирать вино. После съемок Нил и Фоули обедали вместе.
"Мы должны быть на уровне, - сказал Фоули Нилу. - Нам не должно быть стыдно".
"Что вы имеете в виду?" - сказал Нил.
"У нас новая команда".
"Мы попадем в плей-офф", - сказал Нил.
После первых девяти игр сезона, в которых "Голден Найтс" одержали восемь побед, защитника Луку Сбису спросили, пробьется ли команда в плей-офф.
"Да, - ответил хоккеист. - 100 процентов".

"Голден Найтс" знают, какое место они занимают в турнирной таблице.
Даже Галлан намекает на плей-офф, хотя старается не произносить это слово.
"Первая половина сезона не будет ничего значить, если во второй команда сдастся и не добьется главной цели, - сказал Галлан. - Надо стараться, работать, брать очки. Посмотрим, что у нас получится".
Главная цель?
После удачного старта Галлан наказал своим игрокам не говорить на тему плей-офф. Когда кто-то из них нарушил табу, тренер пошутил, что оштрафует его. Во всяком случае, было похоже, что он шутил.
Такой подход оправдан. "Вегас" не торопится. В команде много молодежи, роли многих хоккеистов в новой команде изменились. А дальше будет еще тяжелее.

"Не хочется сглазить, - сказал голкипер Марк-Андре Флери, трехкратный обладатель Кубка Стэнли в составе "Питтсбург Пингвинз. - Мы думаем только о ближайшей игре. У нас молодая команда, и очень важно, чтобы нас ничего от этого не отвлекало. Мы должны выиграть следующий матч. Это главное. Когда выигрываем, начинаем готовиться к следующей игре. Так появляется уверенность. Так можно подготовиться к плей-офф".
К тому же от этой команды никто ничего не ждал, что бывает очень редко.
Мы быстро привыкаем к хорошему. Как только команда выигрывает Кубок Стэнли, мы сразу начинаем спрашивать генерального менеджера, смогут ли его игроки повторить этот успех.
Так зачем торопиться?
"Если вы давно в хоккее, то слышали немало разных историй. Некоторые из них повторяются, - говорит генеральный менеджер Джордж Макфи. - Просто меняются обстоятельства, люди, команды. А у нас уникальная ситуация. Такого еще никогда не было. Так давайте порадуемся. Попробуем продлить праздник".
Плей-офф? Даже не говорите об этом… Плей-офф? Шутите?
"Я не хочу говорить об этом, потому что у нас отличная атмосфера в раздевалке, - говорит защитник Нэйт Шмидт. - Как только разговор заходит о плей-офф, начинаешь думать о концовке сезона. А я не хочу, чтобы сезон заканчивался - мне очень нравятся ребята в команде и отношения с ними. Это невозможно повторить. Время и так летит очень быстро".