Клод Жиру возродился в новом сезоне

В прошлом сезоне нападающий "Филадельфии Флайерз" Клод Жиру установил личные антирекорды по числу голов и очков. На итоговой пресс-конференции генерального менеджера Рона Хекстолла спросили о будущем капитана "Флайерз".
"Я буду шокирован, если в январе вы не спросите меня о том, как Жиру удалось так круто все изменить", - сказал Хекстолл в апреле.

В январе стало понятно, что Жиру играет едва ли не в лучший хоккей в своей 11-летней карьере. К обязательному пятидневному перерыву "Филадельфии" Жиру имеет на счету 52 (14+38) очка в 42 матчах и делит второе место в лиге по результативности с форвардом "Колорадо Эвеланш" Нэйтаном Маккинноном, уступая восемь баллов нападающему "Тампа-Бэй Лайтнинг" Никите Кучерову (60).
Жиру идет на 102 очка в чемпионате, что станет его личным рекордом и превзойдет результат сезона 2011-12, в котором он набрал 93 балла. В 82 играх прошлого сезона в его активе было 58 (14+44) баллов.
"Я стараюсь не забивать себе этим голову, - сказал Жиру. - Мне просто хочется выходить на лед, играть на максимуме и помогать команде".

Некоторые могут быть удивлены возрождением Жиру, но только не тренер "Флайерз" Дэйв Хэкстол.
"Я не удивлен ничему, что он делает, - сказал тренер. - Вы знаете его как хоккеиста и немного как человека. Но я, хорошо зная его, и бойцовские качества, которыми он обладает, совершенно не удивлен".
Так как Жиру это удалось? Основные причины - улучшившееся здоровье и смена позиции.
Проблемы форварда со здоровьем начались в сезоне 2015-16. 17 мая 2016 года ему была проведена операция на бедре и мышцах брюшного пресса, однако последствия все равно давали о себе знать. Несмотря на то, что он был достаточно здоров для выступления за сборную Канады на Кубке мира 2016 и во всех 82 матчах прошлого сезона, он никогда не чувствовал себя идеально.
Непопадание "Флайерз" в плей-офф Кубка Стэнли дало Жиру дополнительное время для отдыха и тренировок. И он приехал в тренировочный лагерь в том же состоянии, что и в сезоне 2013-14, по итогам которого он стал третьим в голосовании за "Харт Трофи".
Во время подготовки к сезону Жиру был переведен из центра на левый край. Это было сделано в первую очередь для того, чтобы позволить новичку Нолану Патрику остаться в центре, но также чтобы уменьшить его нагрузку в обороне и сосредоточиться на
созидании. Весь сезон в центре его звена играет Шон Кутюрье, а 23 декабря к ним добавился правый крайний Трэвис Конечны. В семи матчах вместе они набрали 27 (9+18) очков.

"Играя на краю, у него появляется больше времени для составления комбинаций в чужой зоне, - сказал Кутюрье, который в этом сезоне уже забил 23 гола и улучшил личный рекорд. - Это хоккеист, который умеет сохранять шайбу и плести комбинации. Это немного отличается от игры в центре, где тебе необходимо создавать пространство для крайних. Теперь у него появилось время и пространство. Он выглядит здоровым, смотрится отлично, и это радует".
Жиру заявил, что начинал этот сезон с целью доказать, что по-прежнему входит в элиту лиги. Даже несмотря на то, что 12 января он отпразднует свой 30-й день рождения.
"С возрастом учишься лучше заботиться об организме и узнаешь, что нужно для достижения успеха на льду, - сказал Жиру. - Ты учишься и идешь вперед".
Следующим шагом в этом развитии является попытка добавить "Флайерз" стабильности. С 11 ноября они сыграли 11-9-6, но в этот период с ними случилась 10-матчевая проигрышная серия (0-5-5), за которой последовали отрезки из семи побед в восьми матчах (7-1-0), трех подряд поражений (0-2-1) и четырех побед в пяти играх (4-1-0).
Если для достижения стабильности команде нужна средняя результативность Жиру в 1,24 очка за матч, так тому и быть. Если нет, его устроят и победы.
"Я нахожусь на этапе карьеры, когда личная статистика не столь важна, - сказал он. - Текущий приоритет - выход в плей-офф. Если я, Якуб Ворачек и все остальные будут играть результативно, это даст нам больше шансов на выход в плей-офф".