Георгиев готов принять корону в Нью-Йорке?

Блестящая игра 23-летнего Александра Георгиева снова стала залогом победы "Рейнджерс". После эффектного успеха в игре с "Тампой" 30 октября (4:1) российский голкипер отразил 32 из 33 бросков игроков "Предаторз", став первой звездой встречи в Нэшвилле (2:1). Не пора ли "Рейнджерам" передавать вратарские скипетр и державу от Короля Хенрика Лундквиста его российскому наследнику?

Георгиев оставил "Хищников" без зубов
"По моим ощущениям, мы показывали свой лучший хоккей в первой половине встречи, но вместо того, чтобы лидировать, оказались отстающими 0:2. Надо отдать соперникам должное: они прекрасно защищались, а их вратарь провел великолепный матч", - такого комплимента Георгиев удостоился от главного тренера "Нэшвилла" Питера Лавиолетта.
Все, что россиянин позволил "Хищникам", - сократить разрыв в счете до минимума, не успев среагировать на подставленную клюшку Виктора Арвидссона в большинстве. Справедливости ради, это было сделать почти невозможно - все произошло в доли секунды и прямо перед воротами.
"Я стараюсь читать комбинации соперников, обращая внимание не только на игрока с шайбой, но и на его партнеров. Это очень важно, особенно когда в игре много поперечных передач и много помех перед моими воротами, - объяснил свою тактику Георгиев. - Но ребята мне очень помогли, заблокировав много бросков. С самого начала они действовали отлично. К тому же играть, ведя в счете, было проще".

Даже несмотря на победу, "Рейнджерс" по состоянию на утро 3 ноября лишь на два очка опережают главного аутсайдера лиги "Оттаву". Но при этом игра Георгиева на старте сезона 2019-20 - один из главных лучиков надежды для команды, которая находится в процессе перестройки и смены поколений.
"Рейнджерс" верят в Джорджи
Пожалуй, в конце прошлого сезона стало очевидно, что Георгиев готов к более значимой роли, нежели просто дублер Хенрика Лундквиста. В последние два месяца регулярного чемпионата он провел за "Рейнджерс" 15 матчей и выиграл семь из них. Лундквист? 14 и два. Показатели Георгиева в этих матчах: 92,9% отраженных бросков, 2,56 гола, пропущенных в среднем. Лундквиста: 91,0% и 3,14. С теми же защитниками, с той же системой игры.
Согласитесь, довольно показательно.
"Думаю, наши обстоятельства сказались на его самоощущении, - попытался оправдать Короля главный тренер "Рейнджерс" Дэвид Куинн, намекая на перестройку команды, которая включала обмен лучшего друга Лундквиста Матса Цуккарелло в "Даллас" - До этого он демонстрировал потрясающую форму, которая заставляла забыть о его возрасте. Мы все рассчитываем, что он будет с нами и поможет нам снова встать на победные рельсы".
Эти слова были сказаны перед началом сезона. При этом Куинн сделал важную оговорку.
"В последнее время в НХЛ наметился более сбалансированный подход к распределению стартов среди вратарей, - добавил тренер. - Редко, когда один вратарь проводит 65-70 матчей. Мы с Хэнком (Лундквистом) говорили об этом. А Джорджи (Георгиев) доказал, что достоин играть много и часто".

С начала сезона шведский голкипер начинал с первых минут шесть матчей "Рейнджерс". Россиянин - пять (и еще однажды выходил на замену на третий период). Их показатели буквально кричат о том, что один из них достоин играть в несколько раз чаще: 90,6% отраженных бросков и 93,3% соответственно.
Возможно, так и случится. В конце концов, Георгиев увеличивает шансы "Рейнджерс" на победу в каждом конкретном матче. Он куда активнее работает с шайбой, редко фиксируя ее на пятачке, что позволяет избегать вбрасываний в своей зоне и быстрее начинать атаки.
"Да, он очень быстр, - делает комплимент напарнику шведский вратарь. - У него быстрые и мощные ноги, которые позволяют ему мгновенно менять позицию, например, перемещаться от штанги к штанге. Это помогает Джорджи быстрее оценивать изменение ситуации и, как следствие, дает больше времени на принятие правильного решения".
Шестеркин "зажигает" в АХЛ
Однако, во-первых, более частой игры Георгиева все равно может оказаться недостаточно даже для обозначения борьбы за плей-офф. Поэтому необязательно, что победы для клуба будут приоритетом.

Во-вторых, контракт Лундквиста, по которому он получает $8,5 млн в год, истекает лишь в 2021 году. Шансы на его обмен равны нулю - в городе просто не поймут такого расставания с будущим членом Зала славы, который 15 лет тащил команду на своих плечах. К тому же, у Короля есть право вето на любой трейд со своим участием.
В-третьих вовсе не Георгиев до сих пор видится большинству наследником Лундквиста в ворота "Рейнджерс", а другой 23-летний россиянин - Игорь Шестеркин. Который, в свою очередь, перебравшись летом в Северную Америку, делает все в его силах, чтобы доказать свои претензии на "трон". На днях Шестеркин получил звание лучшего вратаря АХЛ в октябре, выиграв пять матчей из шести с солидными показателями (ОБ = 94,2%, КН = 1,49).
Что сам Георгиев думает об этой ситуации?
"Здесь ты не просто конкурируешь с кем-то одним или даже двумя голкиперами, - говорит он. - В Северной Америке десятки и сотни голкиперов, которые мечтают занять эту позицию. Поэтому так важно не терять фокус и вкалывать каждый день. Иначе на твое место придет кто-то другой".

Александр знает, о чем говорит. Его самого три (!) года игнорировали на драфте НХЛ, и в Америку он попал, если хотите, через запасной вход - приехал в тренировочный лагерь "Рейнджерс" и своей игрой выбил себе первый контракт.
"Каждый год после драфта наступало разочарование. Но я смотрел, чего добились в лиге другие незадрафтованные вратари - прежде всего, Сергей Бобровский и Антти Раанта, - и продолжал работать, - вспоминал Георгиев. - Я даже в какой-то степени рад, что меня не задрафтовали. Это давало мне дополнительную мотивацию".
Сейчас россиянин своей игрой доказывает, что достоин быть в НХЛ первым номером. Да, возможно, это случится не прямо сейчас. И, возможно, уже не в "Рейнджерс".
Пока же он просто помогает им побеждать.
"Конечно, приятно получать больше игрового времени, - оценивает нынешнюю вратарскую ситуацию в команде Георгиев. - В последних матчах я чувствую себя уверенно. Я был к этому готов и постараюсь все оставить как есть".