Гальченюк наконец-то нашел свою команду?

Александр Гальченюк был выбран под третьим номером на драфте новичков 2012 года. Это был интересный драфт, на котором первым ушел Наиль Якупов (62+74=136 очков в 350 матчах), теперь не играющий с января за "Авангард", хотя выбирал его "Эдмонтон". Второй - это защитник Райан Мюррей (15+105=120 в 375), и теперь он играет в "Нью-Джерси", хотя выбирал его "Коламбус".

А вот Гальченюк стал третьим. Наверное, неправильно говорить, что карьера Алекса получилась плохой. Если взять всех игроков с того драфта и выстроить по очкам, то Гальченюк (137+188=325 в 565) станет вторым после Филипа Форсберга (177+205=382 в 492). И это больше даже, чем у Томаша Хертла (143+161=304 в 484), который выглядит успешным в "Сан-Хосе".
Но карьеру Гальченюка нельзя назвать простой. Его выбрал "Монреаль", однако форвард играл там до 2018 года, а в июне его обменяли в "Аризону" на нападающего Тая Доми. Сезон за "Койотиз" получился достойным (19+22=41 в 72), хотя показатель полезности не впечатлял (минус-19). В общем, "Аризона" отдала Гальченюка и защитника Пьера-Оливера Жозефа в "Питтсбург" за звездного Фила Кессела.

Этап с "Пенс" получился так себе (5+12=17 в 45), там еще Алекса укусил паук, он долго лечился от инфекции. В общем, "Пингвинз" отправили форварда в "Миннесоту" в дедлайн, и в этой пакетной сделке "Питтсбург" получил Джейсона Закера.
Гальченюк доиграл сезон с "Уайлд" (3+4=7 в 14 играх регулярки), не набрал ни одного очка в четырех матчах квалификационного раунда. И, как водится с ним, сменил команду - "Оттава" подписала с нападающим однолетний контракт на $1,05 млн в год. В данном случае деньги - это рейтинг, показывающий, что карьера 26-летнего на тот момент третьего номера драфта складывалась не слишком впечатляюще.
Гальченюк провел в "Оттаве" только восемь матчей (1+0), и в середине февраля его отправили в "Каролину" в пакете за Райана Дзингела. Буквально на следующий день "Харрикейнз" выставили Алекса на драфт отказов, показав, что игрок был нужен только для того, чтобы оптимизировать платежную ведомость.
Никто не забрал Гальченюка, но через два дня "Каролина" совершила обмен с "Торонто", в результате которого получила защитника Дэвида Ворсофски и форварда Егора Коршкова. И со стороны показалось, что это тоже не более чем работа с платежкой. Тем более "Мэйпл Лифс" сразу же отправили игрока в АХЛ.
Семь клубов за три года! Фантастика! Гальченюк - настоящий пилигрим. С другой стороны, от этих перемещений по карте Северной Америки у любого хоккеиста пойдет кругом голова. Но Алекс собрался, набрал четыре очка (1+3) в четырех матчах за "Торонто Марлиз" (АХЛ). На него посмотрели внимательнее. А когда в шести играх было уже 8 (2+6) очков, Гальченюка подняли наверх.
Играть за "Торонто" он начал с 19 марта. Голевая передача с "Калгари", два результативных паса с "Эдмонтоном"… Что важно, Гальченюк сразу же попал в тройку к Джону Таваресу и Уильяму Нюландеру. Да, можно сказать, что с такими партнерами любой заиграет. Но, с другой стороны, в "Мэйпл Лифс" давно искали третьего нападающего к двум звездам, и идеального варианта не было.

И вот теперь Гальченюк забил свой первый гол за "Торонто", когда на 38-й минуте Нюландер доставил шайбу к воротам, а там Таварес у правой штанги очень ловким движением клюшки отдал пас на другой угол - на свободного Алекса, который поразил пустой угол. Очень важный гол, который обычно поднимает уверенность игрока на иной уровень!
После матча у новобранца спросили о том, что он забил первый гол в карьере за "Торонто", и эта шайба оказалась очень важной - позволила сравнять счет (2:2), и команда одержала характерную победу (4:2). Что значит для самого игрока?
"Конечно, это значит очень многое, - ответил Гальченюк. - Всегда важно, когда ты забрасываешь первую шайбу в новой команде. Особенно когда это приводит к победе. Так что в этом я с вами соглашусь. Возможно, это был не лучший наш матч. Но мы не опускали руки и нашли способ взять два очка. Вот это очень радует".
Что главное в системе главного тренера "Мэйпл Лифс" Шелдона Кифа, и к чему нужно привыкать Алексу в новой команде?
"Мы должны играть в быстрый хоккей в хорошем темпе, - сказал Гальченюк. - Здорово отрабатывать в защите, много атаковать, везде успевать по площадке. Надо этого придерживаться, и такая игра дает нам результат. Исполнение должно быть на высоте, и нужно прибавлять с каждым матчем".
Гол новобранца стал результатом игры всего звена. Что скажет Алекс об игре с такими партнерами?
"Мы старательно работали в последних матчах, и сегодня отскоки были за нас, - сообщил Гальченюк. - Всегда здорово, когда рикошеты бывают в твою пользу. Но понятно, что я должен давать больше этому звену, и я буду прибавлять".

Таварес имеет репутацию настоящего лидера. Чему можно у него научиться?
"На такого игрока ты смотришь не только во время матчей, но и на тренировках, - ответил Гальченюк. - Как он готовит себя к хоккею, что делает, как восстанавливает и поддерживает свой организм. Конечно, Таварес - настоящий лидер, и все ребята в раздевалке к нему очень прислушиваются. Он ведет игру на льду, и это для меня большой опыт, что мы играем вместе".

А еще журналисты спросили, о чем говорили в раздевалке в первом перерыве, когда "Торонто" уступал со счетом 1:2? Ведь потом удалось поймать момент и забросить три подряд безответные шайбы.
"Если честно, я даже не помню, о чем говорили, - смущенно ответил Гальченюк. - Но счастливых лиц в тот момент не было. Все понимали, что мы должны играть лучше. Нужно показывать более интенсивный хоккей, чтобы составлять более высокую конкуренцию. В итоге нам это удалось сделать".
"Торонто" лидирует в Северном дивизионе Scotia (53 очка в 38 матчах), и это очень важно. Ведь первые два раунда Кубка Стэнли пройдут внутри дивизиона, и "Мэйпл Лифс" чувствуют большую уверенность и кураж в матчах против других канадских команд.
"Да тут у парней отличное настроение, - ответил Гальченюк. - Бросается в глаза, что здесь игроки железно уверены в себе. Мы получаем много удовольствия от матчей вместе. При этом все относимся к хоккею как в серьезному делу. Так что здесь все на позитиве, и его еще больше, когда мы одерживаем победы".
Очень любопытно, чего добьется Алекс Гальченюк в этом сезоне. Вдруг судьба вынесет его к Кубку Стэнли, который "Торонто" не выигрывал с 1967 года? И весь состав "Мэйпл Лифс" разом войдет в историю. Кто знает? За это мы и любим НХЛ, что предсказать тут что-то наверняка очень трудно.