Будущее команд, не попавших в плей-офф

Сегодня, когда определены не просто все участники розыгрыша Кубка Стэнли-2017, но и пары стартового раунда, все внимание целиком и полностью будет отдано 16 клубам-счастливчикам. Однако пока перед началом плей-офф наступил короткий перерыв, самое время взглянуть на нижнюю половину турнирной таблицы и задаться вопросом: что их ждет в ближайшем будущем? Каждый из 14 клубов, не прошедших в этом сезоне отбор, разумеется, несчастлив по-своему, однако можно без труда обнаружить схожие причины, по которым отпуск у игроков начался раньше запланированного.

Сразу семь клубов, игравших в прошлогоднем плей-офф, не попали на этот раз в число сильнейших. Больше всего перемен произошло на исключительно конкурентном в этом сезоне Востоке. Путевки в Кубок Стэнли получили сразу пять новых команд - для примера, вся первая прошлогодняя тройка лидеров Атлантического дивизиона оказалась выбита из его розыгрыша. На Западе изменений оказалось только два.
Семь новых участников в плей-офф из 16 - ротация немалая. Прежде всего, она говорит о том, что неудачники нынешнего сезона, сделав свои домашние задания, снова могут оказаться в числе претендентов уже через год. Вот только с чем конкретно каждому из них предстоит столкнуться в межсезонье?
Восток
"Нью-Йорк Айлендерс"
Клуб, по большому счету, провел сезон в свою силу. Два года подряд "Айлендерс" играли в Кубке Стэнли, однако провал на старте стоил слишком дорого, а отставка Джека Капуано в середине января несколько запоздала. "Айлендерс" при Дуге Уэйте выглядели вполне себе командой плей-офф с послужным списком 23-12-4 и отстали от "Торонто" всего на одно-единственное очко. Главным сюжетом межсезонья станут переговоры о новом контракте для главной звезды Джона Тавареса, чье соглашение истекает летом 2018-го. Если таковой будет продлен, клуб сможет продолжить выстраивать вокруг него команду на перспективу. Если нет, будущее "Айлендерс", как коллектива уровня плей-офф, будет поставлено под сомнение.
"Тампа-Бэй Лайтнинг"
Шокирующий вылет для клуба, который очень многие считали одним из явных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли. В будущем команде, прежде всего, нужен здоровый капитан Стивен Стэмкос, который за последний календарный год натерпелся многого: он пропустил весь плей-офф-2016, а затем фактически весь регулярный чемпионат. Лето будет бурным для генменеджера Стива Айзермана. Становятся ограниченно свободными агентами сразу двое из "тройняшек": Тайлер Джонсон и Ондржей Палат, а также Джонатан Друэн. Тем временем места под потолком у "Тампы" нет или почти нет. Весь костяк сохранить не удастся, в этом смысле прорыв молодежи "Молний" в концовке сезона даст Айзерману кое-какие козыри в переговорах.

"Филадельфия Флайерз"
"Флайерз" не удивили, в третий раз за пять лет не попав в плей-офф. Учитывая два ранних вылета в два других года, все довольно стабильно. Главный вопрос на повестке дня завтрашнего: вокруг кого строить команду будущего? Результативность Клода Жиру третий сезон подряд идет по нисходящей. Первый номер Стив Мэйсон, чей контракт истекает летом, так и не доказал, что готов тащить клуб в плей-офф. Финалист "Колдер Трофи"-2016 Шейн Гостисбир провел откровенно плохой сезон. Лучшее, что случилось с "Флайерз" в этом сезоне - дебют Ивана Проворова.

"Каролина Харрикейнз"
Вот уже вторую декаду после выигрыша в 2006-м Кубка Стэнли "Каролина" находится в стадии строительства, не участвуя в плей-офф восьмой год подряд. В какой-то момент по ходу марта даже показалось, что "Харрикейнз" чудесным образом там окажутся, однако надежды быстро сошли на нет. Несмотря на это, можно уверенно сказать, что команда выступила в этом году сильнее, чем от нее ожидало большинство. Главный тренер Билл Питерс пытается создать боеспособный коллектив на годы вперед, и, вполне возможно, в ближайшее время мы увидим настоящий прорыв. А, может, не увидим.
"Флорида Пэнтерз"
Прошлогодний рывок дал фанатам "Флориды", пожалуй, чересчур много надежд. Этой весной команда в апреле снова в отпуске - иначе было лишь четыре раза за последние 20 лет. Тем не менее будущее "Пантер" выглядит вполне оптимистичным: набирается опыта целая группа талантливой молодежи во главе с Александром Барковым и Аароном Экбладом. Проблемной остается позиция первого номера. Нет сомнений в том, что Яромир Ягр останется еще на один год. Есть сомнения, что именно во "Флориде", хотя у Ягра - четвертая результативность в клубе. У команды в новом сезоне будет новый главный тренер: Том Роу с этой ролью не справился.

"Детройт Ред Уингз"
С вылетом "Красных крыльев" из розыгрыша Кубка Стэнли закончилась целая эпоха. В следующем году команда переедет на новую Little Caesars Arena, где история клуба до известной степени обнулится и начнется заново. "Ред Уингз" предстоит определиться, будет ли строить светлое будущее главный тренер Джефф Блашилл или кто-то другой. В составе клуба есть сразу несколько игроков на "тяжелых" долгосрочных контрактах, чьи лучшие годы в хоккее, очевидно, позади. "Детройт" впервые за долгое время будет выбирать на драфте в первой десятке, но проблема в том, что драфт-2017, во всяком случае, на бумаге, смотрится слабейшим за последние годы. Нет никаких гарантий, что кризис клуба продлится не дольше одного сезона.
"Баффало Сэйбрз"
Дэну Байлсме не удалось построить чемпионский коллектив и не факт, что именно он займется тем же самым в новом сезоне, хотя вероятность этого по-прежнему высока, несмотря на сообщения о внутреннем конфликте между главным тренером и группой игроков во главе с Джеком Айкелом. Межсезонье окажется активным для генменеджера Тима Мюррея, которому придется решать судьбу целого ряда ограниченно и неограниченно свободных агентов. По поводу одного из них - защитника Дмитрия Куликова - он, похоже, уже решил, заявив на днях, что его обмен "не сработал".
"Нью-Джерси Девилз"
Пятый сезон без плей-офф стал одним из самых горьких - "Девилз" временами смотрелись просто беспомощно и заслуженно заняли последнее место в конференции. С таким сезоном, как у основного голкипера Кори Шнайдера, отразившего только 90,8% бросков, иначе быть и не могло. С приобретением Тэйлора Холла клуб - не исключено, что впервые после Ильи Ковальчука - получил игрока экстра-класса, вокруг которого можно строить команду на перспективу. Хотя, глядя на состав "Девилз", возникает ощущение, что и этот процесс может затянуться.
Запад
"Виннипег Джетс"
"Джетс" испытали немало приятных минут по ходу сезона и не были мальчиками для битья. С точки зрения атаки, команда не уставала радовать глаз: сразу два форварда, Марк Шайфли и Блэйк Уилер попали в топ-11 лучших бомбардиров НХЛ, а Патрик Лайне произвел фурор в дебютном сезоне. Но даже при такой атаке "Виннипег" получил минус-7 по показателю забитых и пропущенных голов. Весь сезон хромали оборона и действия вратарей. Номинально первый номер Ондржей Павелец был отправлен в АХЛ и очевидно, что будущего у него в команде нет. Дебютант Коннор Хеллебак бился, как мог, но с коэффициентом в 90,7% отраженных бросков в плей-офф свою команду не выводят. Если "Джетс" решат эти вопросы в межсезонье, они будут играть там в следующем году.

"Лос-Анджелес Кингз"
Проблемы "Кингз" можно было бы объяснить плохими сезонами лидеров, в частности, Анже Копитара, однако они лежат несколько глубже. "Лос-Анджелес" - одна из самых возрастных команд НХЛ, где целый ряд игроков миновал пик карьеры. "Кингз" нужна большая перестройка c привлечением молодежи, с которой после многих лет охоты на Кубок Стэнли у "Лос-Анджелеса" возник серьезный дефицит. По именам вратарский дуэт в составе Джонатана Куика и Бена Бишопа смотрится сильнейшим в лиге, но едва ли два медведя усидят в одной берлоге.
"Даллас Старз"
Пожалуй, главное разочарование года. Клуб, рухнувший с первого места на Западе на 11-е. В вопросе "Кто виноват?" уже разобрались, цивилизованно, подождав до конца чемпионата, отправив в отставку главного тренера Линди Раффа. На вопрос "Что делать?" будет отвечать новый наставник, хотя и сейчас понятно, что потребуется поиск вариантов усиления обороны - самой проблемной, наряду с вратарской, линией "Старз". Финский дуэт в составе Кари Лехтонена и Анти Ниеми провел очередной плохой сезон, и понятно, что этот вариант больше не работает, хотя контракты обоих продолжают действовать.

"Аризона Койотиз"
Концовка сезона оказалась не такой кошмарной, как об этом можно было подумать еще в районе Нового года. Можно ожидать, что "Аризона" будет очень активна на рынке свободных агентов этим летом. С учетом возможного решения Шэйна Доуна о завершении карьеры, клубу потребуются вожаки и в нападении, и в защите. Возможность переезда в другой город и общая экономическая нестабильность "Койотиз" в регионе, безусловно, мешают привлекать качественных игроков, но место под потолком зарплат способно творить чудеса.
"Ванкувер Кэнакс"
Братья Седин не молодеют, и это заметно по их статистике, а Луи Эрикссон провел провальный сезон. Этого оказалось достаточно, чтобы "Кэнакс", учитывая, что голкипер Райан Миллер пропускал в среднем почти по три шайбы за матч, в редкой встрече имели шанс на победу. Последний в новом сезоне может и не вернуться, так как становится неограниченно свободным агентом. У братьев контракты будут действовать еще год, однако очевидно, что ставка, сразу или постепенно, должна делаться на других людей - они, судя по прорывному сезону Бо Хорвата, у "Ванкувера" есть.

"Колорадо Эвеланш"
У "Эвеланш" лучший шанс выбирать на драфте-2017 первыми и это одна из немногих хороших новостей из стана клуба. У "Колорадо" достаточно глубокий и талантливый состав, чтобы кошмар нынешнего сезона не повторился в будущем. При этом если именно Джареду Беднару предстоит готовить клуб к следующему чемпионату, значит, кредит доверия к нему в Денвере почти неограничен.