Дослужиться до парковки у забора с розеткой

Первое, что делает человек, которому сообщают о предстоящей поездке в Виннипег - кидается узнавать прогноз погоды. Особенно если речь идет не об июле. Более сурового форпоста на карте НХЛ нет. Виннипег - это, если угодно, что-то вроде канадского Якутска. Резко континентальный климат, абсолютно плоская местность, приятное лето и адски холодная и снежная зима. Если этот город когда-нибудь получит право принять у себя энхаэловский Матч звезд, традиционно проводящийся в конце января, то у его гостей есть все шансы проверить себя при температурах, которых они не ощущали нигде и никогда.

Над гостями "Классики наследия", запланированной здесь на ближайшие выходные, НХЛ и погода, можно сказать, сжалились. "Плюс четыре" и дождь с порывистым ветром, хлеставшие город в пятницу днем - далеко не худший вариант для последней декады октября. На субботу и воскресенье здесь и вовсе обещают солнышко и потепление чуть ли не до "плюс 10".

"Спасибо, что хоть не зимой", - только и слышалось в аэропорту от людей, прилетевших на "Классику" со всего континента и вываливавшихся на улицу в эту холодрыгу в одних футболках после своих "техасов" и "калифорний".

Что такое Виннипег зимой - прекрасно знает Игорь Куперман, проработавший здесь директором по хоккейной информации большую часть 90-х, пока старые "Джетс" не переехали в Аризону.

"После службы в армии в гвардейской таманской дивизии, я думал, что мне уже никогда не придется разгребать такое количество снега, - говорит Куперман. - Но, должен вам сказать, что когда в при температуре -40C с ветерком ты бросаешь снег в сугробы выше твоего роста, - становишься здоровее. Зимой в Виннипеге все регулярно берутся за лопату и откапывают сперва проход от двери своего дома к машине, а затем и саму машину. Лично мне копать было не так уж далеко, но меньше часа это почти никогда не занимало. Уж очень большие наметало сугробы. Над Лешей Жамновым, который после сильных заносов просил знакомых ребят приехать его откопать, я часто подшучивал: "Ты быстро стал капиталистом, сразу начал использовать наемный труд." У него, правда, и дом был немаленький, и копать от входной двери до машины было дальше, чем мне… Забавно было то, что каждый год - примерно в ноябре - по радио говорили, что бюджет на очистку дорог от снега уже израсходован. Словно эти снегопады для Виннипега - какая-то неожиданность."

Оказываясь здесь, довольно быстро обращаешь внимание, что немного необычно выглядят машины. Примерно у каждой третьей легковушки из-под капота или из-под бампера торчит… шнур с электрической вилкой! Шнуры эти намотаны на специальные катушки, и при необходимости вытягиваются на приличную длину.

- Вы когда-нибудь раньше видели, чтобы с капотов обычных машин свисали электрические вилки для розеток? - спрашивает Куперман. - Я до приезда в Виннипег тоже не видел. Уже догадались, зачем они? В некоторые заборы, возле которых люди паркуются, вмонтированы розетки, и люди подключают к ним свои машины, чтобы постоянно заряжался аккумулятор. Кстати, у себя в клубе, я дослужился до такого вот места у забора только через два года работы. Только с этого момента и перестал волноваться, что за время игры машина замерзнет. Но поначалу я, как и многие болельщики, в каждом перерыве между периодами выбегал на улицу, чтобы прогреть свой автомобиль. И даже это не давало гарантии, что после матча тебе удастся завестись. Поэтому часто после игр по парковке ездили специальные машины, с помощью которых можно было "прикурить" свою. Но случалось, что и они не в силах были помочь, и тогда приходилось бросать машину у арены и ехать домой на такси.

- У соседей из Альберты зимой тоже несладко. В Виннипеге еще тяжелее?

- В Калгари и Эдмонтоне тоже суровые зимы, но Виннипег в этом плане - нечто особенное. Помимо диких морозов, есть еще и ветер. Хорошо запомнил фразу из первой книжки Николая Агаянца об НХЛ "На льду профессионалы", которую прочитал еще в Советском Союзе: "Открытый всем северным ветрам холодный Виннипег". Правдивость этой фразы я почувствовал на себе очень быстро. Вы же знаете, что синоптики часто называют две температуры: фактическую и "как чувствуется". Так вот в температура "по ощущению" при виннипегских ветрах - еще градусов на 8-10 ниже, чем фактическая.. Но знаете, что все это с лихвой компенсирует? Люди! Люди в Виннипеге - самые теплые, уж поверьте. Наверное, чем сильнее морозы, тем более замечательные люди в этом месте живут.

- Во что же вы здесь зимой одевались?

- Первое время все с нескрываемым удивлением смотрели на меховую шапку, в которой я там ходил. И знаете, я от нее отучился. Теперь, как и многие канадцы, в любой мороз хожу без шапки. В совсем уж дикий мороз - максимум, капюшон на себя набрасываю. Конечно, большую часть времени проводишь в машине, но шапку никто не носит, и при этом не болеют. Здоровые люди кругом! Загадка.

Несложно представить, какое количество звезд, да и просто хороших игроков "Джетс" не сумели подписать на рынке свободных агентов из-за особенностей местного климата. Подумайте сами, если вы - востребованный хоккеист, которому предлагают долгосрочные контракты, к примеру, в Нэшвилле и в Виннипеге, вы какой город выберете для жизни?

"Конкретных фамилий сейчас уже не вспомню, но точно были такие, кто не хотел играть за "Джетс" именно по этим причинам, - заметил Куперман. И со смехом добавил: - Зато помню, что когда к нам из "Анахайма" 6 февраля 1996 года в обмен на Теему Селянне прислали 19-летнего Олега Твердовского, то весь остаток сезона он был крайне недоволен погодными условиями, и только Жамнову как-то удавалось сдерживать его брюзжание на эту тему."

Тем не менее, в разное время и при разных обстоятельствах здесь играли мировые звезды первой величины, и ни от одной из них вы никогда не услышите о Виннипеге худого слова.

"Понимаете, игроков "Джетс", даже когда они проигрывали, настолько обожали люди, в буквальном смысле на руках их носили, что такое отношение, можно сказать, оттаивало их сердца, - объясняет Куперман. - Да, погодные условия, мягко говоря, не самые лучшие. Но игроки в массе своей покупали себе здоровенные внедорожники или грузовики и вполне хорошо со всем справлялись."

Легенде "Джетс" Теему Селянне, которого здесь обожают как, наверное, ни одного другого хоккеиста в истории, мэр Виннипега вручил в пятницу символический ключ от города, попутно сказав в адрес "Финской вспышки" массу теплых слов. Хоть великий форвард и провел в "Виннипеге" всего четыре сезона, но именно здесь он установил свой "вечный" рекорд НХЛ для новичков, забив в дебютном сезоне 76 голов.

"То, как болельщики, да и вообще все горожане прожили со мной этот путь, тот мой первый год - это было что-то невероятное, - вспоминал в своем ответном слове на награду мэра растроганный Селянне. - Со мной был весь город, и я просто поверить не мог, до какой степени они были возбуждены и переживали за меня. Куда бы я ни приходил, где бы ни появлялся - они всегда вели себя так, чтобы я чувствовал себя особенным. Они так помогали мне все те годы, что я здесь играл…"

Интересно, что ажиотаж, творящееся в городе вокруг "Джетс" после их второго пришествия, даже превзошел тот, о котором вспоминал Селянне.

"Хотите верьте, хотите нет, но 90-х годах, когда я в там работал, за весь регулярный чемпионат, состоявший из 41 домашней игры, аншлагов бывало не больше трех-четырех, - говорит Куперман. - И это при том, что в то время у "Джетс" были самые дешевые в НХЛ билеты: место за воротами можно было купить за девять долларов!"

Так с чего же, спрашивается, взяться такой любви теперь - когда звезд уровня Селянне, Ткачука и Жамнова у "Виннипега" еще нет?

"Люди ждали возвращения команды 15 лет: с 1996 по 2011, - говорит Куперман. - И когда перед переездом команды из Атланты в продажу в Виннипеге поступили сезонные абонементы, их расхватали в течение то ли четырех, то ли шести минут! Причем, купить абонемент на год было невозможно: они предлагались в пакетах длиною от трех до пяти лет. Прямо как в нашей известной поговорке: "Что имеем не храним, потерявши - плачем."