Ван Римсдайк, который при Хэкстоле набирал всего 0,47 очка за игру, а при Гордоне - 0,83 (даже больше, чем при Майке Бэбкоке в "Торонто" - 0,71), - только один из примеров прогресса "Летчиков" при нынешнем тренере. Посмотрите на результаты вратарской бригады. До прихода Гордона, к слову, бывшего голкипера, - 87,43% отраженных бросков (худший результат в НХЛ). После - 91,31% (седьмое место). И даже если назначение Гордона совпало с вызовом из фарм-клуба вратарского феномена Картера Харта, успехи Брайана Эллиотта под его руководством (всего один матч из девяти с показателем отраженных бросков менее 90%) говорят, что система игры тут играет не менее важную роль, чем собственно талант вратарей.
"Ты видишь, как выкладываются на площадке полевые игроки, и сам стараешься выдать 110% того, что можешь", - говорит Эллиотт.
*** ***Смотри также: [Пульс НХЛ: драмы последних четырех недель]
По графику 104 очка за сезон
Откровенно говоря, 17 декабря, когда Гордон сменил Дэйва Хэкстола у руля команды, у "Летчиков", шедших тогда на последнем месте Восточной конференции, началась новая жизнь. Даже несмотря на январскую серию из восьми поражений, когда игроки еще привыкали к новому стилю руководства, "Филадельфия" при Гордоне набрала 63,2% возможных очков. Это, на минуточку, девятый результат во всей лиге. Если бы "Летчики" выдерживали такой график с самого начала, то к концу сезона у них было бы 104 очка, и вопрос о выходе в плей-офф не стоял бы вообще.
Но мечтать о том, как могло бы быть, случись перемены во "Флайерз" чуть раньше, сейчас не имеет смысла. Впереди осталось менее месяца регулярного чемпионата, и куда более важно оценивать нынешнее отставание команды от зоны плей-офф, составляющее, как уже говорилось, на 12 марта всего три очка.
Смотри также: [Рейтинг силы: мощь Атлантического дивизиона]
"Вы же видели, как я посматривал на свой телефон, следя за тем, как идут дела в матче "Айлендерс" и "Коламбуса" (2:0)?", - пошутил после победы над "Сенаторз" Скотт Гордон.
Надо признать, что "Летчики" пока еще не контролируют любую игру в той мере, в которой им, возможно, хотелось бы. Их показатель бросковой активности при Гордоне в равных составах - всего лишь 47,51% (27-е место в лиге), но это не мешает им использовать свои опасные моменты с той эффективностью, которой хватает, чтобы побеждать. 19 выигрышей в 26 последних матчах убеждают, что тренерский штаб и команда находятся на одной волне. На финише регулярного чемпионата, перед отрезком, который определит успешность или неуспешность сезона, это, возможно, самое важное.
"Мы находимся в той ситуации, когда для нас любое очко - на вес золота, - говорит лидер "Флайерз" Шо Кутюрье. - Неважно, с кем мы играем, мы не рассматриваем иного исхода, кроме победы".
