Неравнодушие юных "Флайерз" вселяет оптимизм

Если что-то позитивное и должно запомниться болельщикам "Филадельфии" о шестиматчевых проводах своей команды из первого раунда плей-офф, им стоило бы сохранить в памяти игру и поведение двух исключительно самоотверженных людей.
Центрфорвард Шон Кутюрье, столкнувшись на тренировке после третьего матча с защитником Радко Гудасом, порвал внутреннюю боковую связку правого колена. Клуб не стал предавать огласке характер травмы во время серии, но после ее окончания дал понять, что случись такое в регулярном чемпионате - нападающий выпал бы из строя на месяц.

Кутюрье пропустил одну игру. В пятом матче в Питтсбурге, который "Флайерз", уступавшие в серии 1-3, обязаны были выигрывать, он за минуту с небольшим до конца забил победный гол. А в воскресенье сделал хет-трик и приложил руку ко всем пяти голам черно-оранжевых в их заключительном матче сезона.
"Тяжело сейчас что-то говорить, поскольку мы проиграли, - сказал 25-летний уроженец Аризоны, вписавший свое имя в перечень самых ярких подвигов воли и мужества в истории плей-офф НХЛ. - Я всего лишь постарался оставить на льду все что мог, отдать все, что у меня было. Жаль, что для нужного нам результата этого не хватило".
"Очень досадно, - добавил Кутюрье. - Ведя в матче на два гола, ты обязан его выигрывать".

Второй имидж, который фанаты "Флайерз" ни в коем случае не должны забыть - это кадры плачущего на скамейке защитника Ивана Проворова на последних секундах шестой встречи. В предыдущем матче россиянин получил серьезную травму левого плеча, когда на полной скорости врезался в падении в борт, и заключительный поединок провел в условиях жесточайшего дискомфорта. Будучи практически не в состоянии бросать и заметно хуже обычного контролируя шайбу, Проворов допустил в третьем периоде пару оплошностей, за которые "Питтсбург" незамедлительно наказал его команду голами.

Слезы подступали у Проворова и чуть позже, когда ему в раздевалке пришлось вспоминать о проигрыше. Он сказал, что понимал, насколько лимитирован будет в своих возможностях, но вариант своего неучастия в матче №6 им даже не рассматривался.
"До тех пор, пока моя рука была прикреплена к туловищу, я собирался играть", - его дословная фраза.
Эти слезы Проворова, пожалуй, и символизируют надежду, с которой Филадельфия расстается со своей командой до осени. Такое самопожертвование и такие эмоции молодых звезд не могут остаться незамеченными в городе со столь ревностными и фанатичными болельщиками. Многие из них считают, что когда-нибудь Проворова следовало бы назначить следующим капитаном "Флайерз", а от специалистов, восторгавшихся зрелой игрой защитника, не раз приходилось слышать, что на протяжении карьеры россиянин еще обязательно выиграет "Норрис Трофи".
Смотри также: [Два супергероя вытащили "Пингвинов" из дерби\]
Как бы ужасно ни сложились для "Флайерз" их первые три поражения в этой серии, заключительные два матча их вину перед болельщиками сгладили. Правде стоит смотреть в глаза: их итоговая победа над "Питтсбургом" была бы сродни чуду. Перед началом сезона "Филадельфию" многие считали командой, находящейся в разгаре перестройки, и если теперь ее можно считать свершившейся, то произошло это явно раньше, чем можно было ожидать.
Если бы в НХЛ присуждался приз за возвращения года, его стоило бы отдать капитану черно-оранжевых Клоду Жиру. Предыдущий сезон был для игрока его уровня таланта настоящей катастрофой: всего 14 голов и 58 очков в 82 матчах при итоговой полезности минус-15. Сравните эти результаты с нынешним чемпионатом, в котором Жиру со 102 (34+68) очками стал вторым бомбардиром НХЛ и разделил с Блэйком Уилером из "Виннипега" лавры лучшего ассистента. Да, в плей-офф звено Сидни Кросби сумело во многом эффективность Жиру нейтрализовать, но нет сомнений, что полезным для него уроком станет и такой негативный опыт. В любом случае нынешний сезон доказал, что элитный нападающий в его лице никуда не делся.

Никуда не делся он и в лице Якуба Ворачека, чья результативность в этом чемпионате тоже скакнула на треть по сравнению с прошлым (85 очков против 61). Как и Жиру, в плей-офф "Пингвины" его почти прикрыли, ограничив тремя голевыми передачами, но в целом его элитный уровень ни у кого не вызывает сомнений.
Ну и, конечно, настоящий прорыв случился у Кутюрье, который превысил собственные показатели прошлого сезона более чем вдвое (31+45=76 после 14+20=34). Продолжая при этом оставаться великолепным оборонительным форвардом и персональщиком, за что и попал в число финалистов на "Селки Трофи".
Продолжают стремительно прогрессировать и молодые защитники "Флайерз". Проворову, о котором мы уже говорили, всего 21 год, Шейну Гостисбиру - 24, Роберту Хаггу - 22, Трэвису Сэнхайму - 21. Бесценный опыт приобрел в своем дебютном сезоне и 19-летний форвард Нолан Патрик, выбранный клубом год назад под общим вторым номером.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
Если какая-то линия "Филадельфии" и не убедила в том, что на них имеет смысл делать ставку в будущем - это вратарская. В серии с "Питтсбургом" Дэйв Хэкстол дал шанс всем троим имевшимся в его распоряжении голкиперам, но ни номинально первый номер Брайан Эллиотт, ни бэкап Михал Нойвирт не сумели выдать надежную игру хотя бы в двух матчах подряд. А на Петра Мразека, экстренно приобретенного у "Детройта" перед дедлайном, в клубе, похоже, и не рассчитывают. Да и контракт у него этим летом заканчивается. Безусловно, Эллиотту команда обязана тем, что вообще пробилась в плей-офф, но в самих кубковых матчах 33-летний ветеран, замененный дважды в четырех матчах, совершенно не впечатлил. У него, как и у Нойвирта, договор с клубом будет действовать еще год, но представить, что "Флайерз" решатся начать следующий сезон с этим же тандемом, честно говоря, непросто. Так что менеджменту клуба, по всей видимости, придется посвятить лето в первую очередь решению вратарского вопроса. Если его удастся решить, "Филадельфия" уже в следующем сезоне может оказаться в числе претендентов на победу в Столичном дивизионе. Суммарное количество таланта и неравнодушия внутри команды позволяют на это надеяться.