Флери будет сниться Овечкину в кошмарах
Блестящая игра вратаря принесла "Питтсбургу" победу над "Вашингтоном" в матче №7
Автор Сергей Демидов @smdemidov / Старший корреспондент NHL.com/ru
У "Питтсбурга" был один шанс пережить седьмой матч против "Вашингтона". И он им воспользовался.
Марк-Андре Флери стал решающим фактором встречи, в которой "Пингвинз" одержали победу со счетом 2:0 и вышли в финал Восточной конференции, где сыграют с "Оттавой".
На протяжении 40 минут седьмого матча серии второго раунда плей-офф "Вашингтон" контролировал ход игры. "Кэпиталз" создали больше голевых моментов, больше владели шайбой и не позволяли сопернику многого в своей зоне. Однако вратарь "Питтсбурга" вновь и вновь творил невероятные вещи, с каждым сэйвом усиливая впечатление, что "Вашингтон" бьется головой о стену.
К началу третьего периода "Пингвинз" вели со счетом 1:0, и у "Кэпиталз" оставалось 20 минут, чтобы выровнять положение и впервые с 1998 года выйти в финал конференции. Однако на решающий штурм у "Вашингтона" не хватило сил. "Питтсбург" блестяще провел третий период, создал большое число голевых моментов, удвоил преимущество и добился итогового успеха.
Один из ключевых моментов встречи произошел в конце второго периода, когда Флери непостижимым образом, а точнее - черенком клюшки, отразил бросок Александра Овечкина. Капитан "Вашингтона" уже почти победно вскинул руки, но у Флери на этот счет было другое мнение. Когда через несколько секунд камера показала вратаря "Пингвинз", он улыбался.
Video: ВАШ-ПИТ, матч №7: невозможный сэйв Флери
"Я просто сказал своей клюшке: "Спасибо. Хорошая работа", - говорил после встречи главный герой вечера.
Сантиметр влево или вправо, и Овечкин мог сравнять счет, и все могло пойти совсем по-другому.
"Вашингтон" мощно начал матч, проведя дебют игры словно в большинстве. Но Флери делал один эффектный сэйв, другой, а потом еще и еще. Сценарий первых двух периодов не сильно отличался от предыдущих матчей. Но если в пятом и шестом поединках Флери не выручал, то теперь, в самый нужный момент, сделал все как надо.
"Это была долгая серия против хорошей команды, - сказал Флери, отыгравший на ноль в девятый раз в плей-офф в карьере. - Они давили до самого конца. Мы гордимся тем, как сегодня сыграли и тем, как смогли справиться с давлением, которое соперник оказывал на нас на протяжении всей серии".
Седьмой матч "Пингвинз" проводили без нападающего Карла Хагелина и защитника Тревора Дэйли, не говоря уже о давно травмированном Крисе Летанге. Но они смогли снова, несмотря на неблагоприятные обстоятельства, найти путь к победе. Сейчас можно сколь угодно долго говорить о везении или других факторах, но это "Питтсбург" сыграет в финале конференции, а "Вашингтон" пойдет разбираться со своими тараканами. Победителей не судят.
"Не знаю, могу ли я словами выразить все, что думаю об этом коллективе, - сказал тренер "Питтсбурга" Майк Салливан. - С тех пор, как я сюда пришел, мы прошли через очень многое. Ребята всегда правильно реагировали на происходящее, справлялись со сложностями, и сегодня они сделали это снова. Они показывают максимум в самые трудные моменты, когда ставки наиболее высоки. Пожалуй, сегодня мы провели лучшую игру в плей-офф на данный момент и больше всего были похожи на тех, кем хотим быть".
Игроки "Вашингтона" после встречи едва могли говорить. Вратарь Брэйден Холтби так и не смог стать спасителем "Кэпиталз", хотя несколько важных спасений в среду он сделал.
Video: ВАШ-ПИТ, матч №7: Холтби не дал забить Малкину
"В прошлом году мы проиграли в овертайме шестого матча и было очень обидно, - сказал он. - Но сегодня мы не сделали достаточно для победы и должны взять на себя полную за это ответственность".
По словам Евгения Малкина, с 18 очками остающимся лучшим бомбардиром плей-офф, "Питтсбург" добился успеха в седьмом матче за счет изменений, произведенных при игре в средней зоне.
"Мы немного поменяли систему в нейтральной зоне, сделав выводы из двух подряд поражений, - сказал Малкин NHL.com/ru. - Все понимали, что отступать уже некуда. Сегодня мы играли в быстрый хоккей, хорошо прессинговали, действовали четко по системе и заслуженно победили".
"Но если бы не наш вратарь, который сегодня действовал великолепно, мы бы не добились победы, - отметил российский нападающий. - Можно сказать, он выиграл встречу для нас. А тот сэйв после броска Овечкина..."
... наверняка будет сниться капитану "Вашингтона" в кошмарах.
"Мы совершили несколько ошибок, которые стоили нам игры, - едва выговорил убитый горем Овечкин. - Думаю, мы были недостаточно настойчивы сегодня. Но мы старались. Очень старались".
Эмоции Овечкина можно понять. "Кэпиталз" как никогда были близки к выходу в финал конференции, но снова споткнулись в самый ответственный момент. И снова Овечкин не смог переиграть Сидни Кросби, над которым он не брал верх ни разу: ни в плей-офф Кубка Стэнли, ни на международном уровне.
"Флери тащил нас на протяжении всей серии, - Кросби также не мог не отдать должное своему вратарю. - Без него мы бы не прошли дальше".
Вообще, конечно, удивительно, как судьба благоволит "Питтсбургу". Кто знает, как сложилась бы серия с "Вашингтоном", да и с "Коламбусом" тоже, если не травма Мэтта Мюррея, полученная молодым голкипером на разминке перед первым матчем серии с "Блю Джекетс". И стоит еще раз отдать должное менеджменту "Пингвинз", который решил не обменивать Флери, несмотря на то, что летом он может покинуть команду на драфте расширения и уехать в "Вегас".
"Флауэр", как зовут Флери в команде, это понимает. Вероятно, он проводит свой последний плей-офф в форме "Пингвинз". И то, как он это делает, является лучшим способом отблагодарить "Питтсбург" за все годы совместной жизни.