Здоровый Кучеров против обороны Тротца

Начало противостояния неудержимой атаки и безупречной обороны. Выздоровевший Никита Кучеров и продолжающий надежно играть Андрей Василевский. И анализ игры в неравных составах. NHL.com/ru представляет пять сюжетов, за которыми надо следить в первом матче финала Восточной конференции между "Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Нью-Йорк Айлендерс".

Неудержимая атака против безупречной защиты
От противостояния "Тампы" и "Айлендерс" совершенно понятно, чего ожидать. "Лайтнинг" - это мощь и сила в одном флаконе, команда, давно считающаяся одним из главных претендентов на Кубок Стэнли и вышедшая в финал конференции в четвертый раз за последние шесть лет. Это команда, которая обладает элитной атакой, глубиной состава, топовыми защитниками и одним из лучших вратарей в лиге. "Тампа" - самый совершенный и укомплектованный коллектив в НХЛ. Но в этой лиге фаворит на бумаге побеждает далеко не всегда. И "Айлендерс" - идеальный тому пример. Под руководством Барри Тротца "Нью-Йорк" уже выбил из борьбы "Флориду", "Вашингтон" и "Филадельфию" - не самые последние команды Востока.
Серия "Тампы" и "Айлендерс" обещает крайне любопытные хоккейные шахматы, в которых "Лайтнинг" будут играть белыми. Команда Джона Купера считается фаворитом, но недаром "Островитяне" в этом плей-офф еще ни разу не проиграли с разницей более чем в одну шайбу. Причем три их поражения из пяти (все - в серии с "Флайерз") произошли в овертайме.
"Айлендерс" заслуженно пользуются репутацией команды, умеющей обороняться и атаковать, но мы уже прошли проверку боем в сериях против "Коламбуса" и "Бостона", - сказал в воскресенье тренер "Лайтнинг" Джон Купер. - Так что мы не ждем сюрпризов. Будет борьба перед воротами, легкой жизни не будет ни в обороне, ни в атаке. Все три команды, с которыми мы встречались в плей-офф, знают, как надо играть".
Чем обернется первая партия? Узнаем уже сегодня (начало матча - вторник, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир").

Варламов или Грайсс?
Вратарская интрига в "Айлендерс" сохраняется. В седьмом матче серии с "Филадельфией" (4:0) Томас Грайсс сыграл безупречно, отразив 16 бросков, и поставил Барри Тротца перед приятным, но непростым выбором.
В течение большей части плей-офф последний рубеж "Нью-Йорка" надежно защищал Семен Варламов, в 13 матчах одержавший девять побед при 2,00 в среднем пропущенных шайбы (третье место среди голкиперов, сыгравших не менее 10 матчей) и 92,1% сэйвов (пятое место). Так что не стоит удивляться, если россиянин вернется в ворота на старт серии с "Тампой". У него было время немного перевести дух, а в отдохнувшем состоянии Варламов дает команде отличный шанс на успех. Последний раз, выйдя на лед после Грайсса, он в третьем матче серии с "Флайерз" (3:1) отразил 26 бросков из 27.
Впрочем, появление в воротах Грайсса тоже не будет лишено смысла. В своих трех матчах в плей-офф 34-летний ветеран отразил 96,0% бросков при трех пропущенных шайбах с 75 бросков. Он вполне заслуживает шанса вновь выйти на лед.
При этом в любом случае у "Айлендерс" будет возможность либо продолжить выпускать на лед победившего голкипера, либо сменить вратарский караул в игре №2. Эта тактика доказала успешность как в регулярном сезоне, так и в плей-офф, где "Нью-Йорк" в среднем пропускает по 1,94 гола за матч (второе место после "Монреаля" - 1,90) и позволяет соперникам бросать по своим воротам лишь 26,9 раза за игру (второе место после "Вегаса" - 24,8).
Василевский еще не совершал подвигов
Андрей Василевский - особый случай. И не только потому, что его, как "особо ценный груз", доставляют на тренировку на тележке.

Из вратарей восьми команд, вышедших во второй раунд плей-офф, он был единственным, сыгравшим все без исключения матчи. Среди восьми голкиперов, сыгравших не менее 10 матчей, он занимает второе место по проценту отраженных бросков (93,1) и среднему числу пропущенных шайб (1,91). Лучше него - только Кэри Прайс из "Монреаля", закончивший борьбу в первом раунде (93,6 и 1,78). При этом Василевский, с 10 победами лидирующий в плей-офф, остается единственным вратарем из тех, что сыграли не менее 10 матчей, пока не оформившим ни одного шатаута.
При эффективной игре Василевскому до сих пор не приходилось вытаскивать для "Тампы" целые матчи. Он играет спокойно, надежно, на одном уровне, не позволяя себя ни одного спада. Чтобы его пробить, соперникам приходилось очень серьезно стараться.
"Если тебе постоянно приходится феерить, значит что-то идет не так, - сказал ТВ-аналитик "Лайтнинг" Брайан Энгблум Tampabay.com. - Если тебе постоянно приходится спасать команду, значит она действует хуже".
Кучеров сыграет, Стэмкос - нет
В воскресенье тренер "Тампы" Джон Купер сообщил, что капитан Стивен Стэмкос не сможет принять участие в финале конференции. Тем самым, в общем-то, едва ли сказав что-то неожиданное. "Лайтнинг" играют без одного из своих лидеров с 25 февраля. На тот момент у него была впечатляющая 15-матчевая результативная серия, но "Тампа" научилась жить и преуспевать без своего лидера.
Куда более важной новостью стало полное выздоровление Никиты Кучерова, получившего клюшкой по лицу от защитника "Бостона" Здено Хары. Недельный перерыв пошел на пользу форварду, в 13 матчах набравшему 16 (4+12) очков. Результативнее него в "Лайтнинг" играет только Брэйден Пойнт, набравший 18 (6+12) очков. Их тройка, в которую также входит Ондржей Палат, внесла решающий вклад в успех серии с "Брюинз".
При этом "Тампа" и обладает достаточной глубиной состава. Крайне полезно играют Янни Гурд, Энтони Сирелли, Блейк Коулман. Не очень активно в атаке себя проявляют пока Алекс Киллорн с Тайлером Джонсоном, но их главная задача - нейтрализация лидеров соперника, с которой они пока блестяще справлялись.
"Айлендерс", при всем ореоле преданности оборонительным идеалам, на самом деле забивают много. С 3,38 гола за матч они занимают третье место в плей-офф, уступая только "Колорадо" (4,00) и "Эдмонтону" (3,75). "Тампе" придется решать вопрос, как остановить Энтони Бовилье (восемь голов), а также Андерса Ли, Жана-Габриэля Пажо и Брока Нельсона, отличившихся по семь раз.
Смотри также: ["Тампа" - "Айлендерс": анонс финала Востока]
Игра в неравных составах
Большинство традиционно было одним из главных козырей "Тампы", но в плей-офф команда Купера добивается успеха преимущественно за счет других ресурсов. Больше всего на себя обращают внимание даже не скромные 17,1% реализации лишнего (после 23,1% в регулярном сезоне), сколько лишь 2,69 шанса сыграть в большинстве за матч. Среди 24 участников плей-офф это 23-й показатель. Учитывая, что "Айлендерс" - одна из самых корректных команд плей-офф (2,81 раза за матч они играют в меньшинстве, это третий лучший показатель после "Торонто" и "Коламбуса"), едва ли "Тампе" стоит рассчитывать на этот компонент и в финале конференции.
Большинство "Айлендерс" действует практически идентично (17,0%), но играет с лишним хоккеистом на площадке чаще - в среднем по 3,69 раза за игру. Небольшое преимущество по надежности меньшинства тоже у "Нью-Йорка" - 82,2 процента против 81,3.
Так что не удивляйтесь, если эта серия будет складываться куда более упорно, чем многие предполагают.