Первый месяц регулярного чемпионата: итоги

Команда
По набранным очкам на утро пятницы безоговорочно лидирует "Монреаль", однако командой месяца можно уверенно признать "Эдмонтон". Легендарный канадский клуб после яркой вспышки в сезоне 2005-06, когда он дошел до финала Кубка Стэнли, влачит довольно грустное для своих фанатов существование. За последние десять лет "Ойлерз" не играли в плей-офф, и уже успело подрасти целое поколение болельщиков "Эдмонтона" только лишь подозревающих, что сезон не заканчивается в апреле.

Взятый в это межсезонье курс и смелые трансферные решения генерального менеджера Питера Чиарелли, расставшегося сразу с двумя бывшими первыми номерами драфта, Наилем Якуповым и Тэйлором Холлом, дали положительный эффект. Команда меньше стала походить на ярмарку талантов, а больше на серьезный хоккейный коллектив. Надежнее стал действовать голкипер Кэм Тальбо, явно добавил коллективу агрессивности и солидности форвард Милан Лучич, дает плоды последовательная работа Тодда Маклеллана. И, разумеется, фантастически выглядит на старте сезона 19-летний капитан Коннор Макдэйвид.
По набранным очкам "Ойлерз" на утро пятницы занимали второе место в Западной конференции, уступая лишь одному из лучших клубов НХЛ последних лет "Чикаго".
Игрок
Едва вступив в свой второй сезон в НХЛ, Макдэйвид окончательно обосновался в числе элиты. Этому, безусловно, способствовал лучший отрезок в его профессиональной карьере - в первых 14 поединках регулярного чемпионата юный капитан "Эдмонтона" набрал 17 (5+12) баллов за результативность, показатель полезности плюс-5 и очень "взрослое" игровое время, которое колеблется от 18 до 23 минут от матча к матчу.
Наблюдать за расцветом суперзвезды мирового хоккея всегда увлекательный процесс, но пока у "Ойлерз" совершенно голливудский сезон - возвращение в клуб Уэйна Гретцки на фоне преображения "Эдмонтона" из аутсайдера в одного из фаворитов. Вся Канада обсуждает, станет ли Макдэйвид следующим Гретцки, а сам игрок, надо отдать ему должное, подбрасывает в этот костер поленьев. В недавнем противостоянии "Ойлерз" с "Питтсбургом" Сидни Кросби Макдэйвид выиграл у последнего очную дуэль, организовав все три гола "Эдмонтона". На таком фоне несколько потерялся даже Кросби, несмотря на общую победу "Пингвинз".
"Я уверен, что это лучший 19-летний хоккеист, которого я когда-либо видел", - сказал про Макдэйвида перед тем поединком сам Гретцки в эфире NHL Network.

Снайпер
18-летняя финская сенсация Патрик Лайне, про которого все заранее знали, что он прирожденный снайпер, не стал затягивать демонстрацию собственных возможностей. В первый же месяц регулярного чемпионата на его счету сразу два хет-трика и 11 заброшенных шайб - больше всего в НХЛ.
Пошли первые робкие разговоры о том, что Лайне в состоянии бросить снайперский вызов самому Александру Овечкину, своему хоккейному кумиру, уже в этом сезоне. В двух очных поединках между "Виннипегом" и "Вашингтоном" Лайне, впрочем, потерялся, а Овечкин был одним из лучших на льду. Все это нисколько не умаляет голевого прорыва второго номера драфта-2016. Для сравнения, Овечкину в его дебютном сезоне в НХЛ первого хет-трика пришлось ждать до января. Сколько их еще будет к этому времени у Лайне?
Столп обороны
Наибольшее впечатление среди защитников пока производит Шей Уэбер, чей приход в "Монреаль" совпал с потрясающей победной серией клуба. Никакого впечатления, что Уэбер привыкает к концепции игры "Канадиенс" нет и близко - напротив, полное ощущение, что он играет в Монреале, как Андрей Марков.
За первые 14 поединков регулярного чемпионата на счету защитника 11 (5+6) очков и блестящий на данном этапе сезона показатель полезности плюс-16, с которым канадец лидирует в НХЛ с весьма ощутимым отрывом. Обладатель одного из самых страшных бросков в современном хоккее нашел возможность "монетизировать" этот навык, вписавшись в первую бригаду большинства "Монреаля", в составе которой забросил четыре из пяти своих шайб.

Последний рубеж
Кэри Прайс снова смотрится фантастически в воротах "Монреаля". Лучший, по мнению многих, голкипер мира вернулся в строй после тяжелой травмы, перечеркнувшей ему прошлый сезон. Уже на Кубке мира в Торонто, где голкипер стал одной из причин уверенной победы сборной Канады, было очевидно, что перед нами все тот же непробиваемый вратарь. Первый месяц сезона в этом впечатлении нас только укрепил.
Девять побед в девяти матчах, лишь 1,56 пропущенных шайб в среднем за игру и 95,3% отраженных бросков - показатели звездные, и если Прайс будет продолжать в том же духе, сказка "Монреаля" может вовсе не закончиться.
Открытие месяца
В первый же вечер сезона казалось, что никаких иных вариантов, кроме Остона Мэттьюза не существует. Первый номер драфта-2016 сделал покер в дебютной встрече в НХЛ, поставив на уши весь хоккейный мир. Эффект был столь велик, что Мэттьюз уверенно стал №1 по продажам свитеров в октябре, опередив и Кросби с Овечкиным, и Макдэйвида с Патриком Кейном. Однако до пятничной игры против "Филадельфии" Мэттьюз не мог забить вот уже на протяжении семи поединков - с такими темпами до "Колдера" 19-летний американец может не дотянуть.
Русский след
28-летний центрфорвард "Чикаго" Артем Анисимов вполне мог бы претендовать и на звание открытия месяца. Анисимов давно играет в НХЛ, однако его бомбардирские таланты не всегда по достоинству оценивались как тренерскими штабами, так и широкой публикой. В октябре и первой декаде ноябре Анисимова было невозможно остановить (хотя некоторые пытались) - 17 (8+9) результативных баллов в 14 поединках тому лучшее подтверждение.
Перед пятничным поединком "Чикаго" с "Вашингтоном", который россиянин вынужден будет пропустить из-за полученной в предыдущем матче травмы, он делит второе место в списке лучших бомбардиров НХЛ, а также коэффициенту полезности. Неизвестно, насколько резвой останется голевая прыть Анисимова, однако он уже заставил взглянуть на себя под другим углом. Чем дольше он заставит так смотреть, тем лучше для всех - как для наблюдателей, так и для самого хоккеиста.

За кем следить
Крайне любопытно, во что выльется победный конкур "Монреаля" и особенно "Эдмонтона". "Канадиенс" в прошлом сезоне тоже стартовали так, что волосы дыбом, однако в итоге даже в плей-офф не попали. Тогда, впрочем, у клуба была уважительная причина в виде травмы Прайса, который для "Монреаля" вот уж действительно полкоманды. Травмы лидеров роднят оба клуба, потому что "Ойлерз" также провели значительную часть сезона 2015-16 без Макдэйвида. В любом случае возрождение двух знаменитых канадских команд (а, не исключено, что даже и трех, если посчитать сюда "Торонто" Мэттьюза) - отличный сценарий, следить за которым будет крайне интересно.
Почти наверняка не показали своего истинного потенциала "Даллас" и "Колорадо". Первые сегодня представляют собой клуб-лазарет, где из-за различного рода повреждений выбыло полсостава, а "Эвеланш" разочаровали после того, как взяли титул "чемпиона предсезонных матчей". Команде пока не хватает стабильности Семена Варламова, однако потенциал клуба понятен и длинный сезон в этом смысле "Колорадо" на руку.
Если переходить на личности, то в декабре можно будет увидеть немало заголовков про Яромира Ягра. Неподражаемый чех имеет шанс в начале следующего календарного месяца выйти на четвертое место за всю историю по количеству сыгранных в НХЛ матчей, увидев перед собой спины только Горди Хоу, Марка Мессье и Рона Фрэнсиса. Еще один полный сезон в лиге, и вечный рекорд "Мистера Хоккея" вполне может пасть.