"Коламбус Блю Джекетс" (36-15-5) - "Питтсбург Пингвинз" (36-13-7), 3:00, Eurosport 1
Встречаются соперники, борющиеся за второе место в Столичном дивизионе. В случае успеха "Коламбус" сравняется с "Питтсбургом" по очкам при одинаковом числе встреч. "Пингвинз" подходят к важной игре на фоне успеха Сидни Кросби, который в четверг набрал три (1+2) очка в матче с "Виннипегом" и преодолел отметку в 1000 очков. Груз ответственности с капитана "Питтсбурга" снят, так что он может сконцентрироваться на своем любимом деле - игре в хоккей. А раскрепощенный Кросби - оружие крайне опасное. Не менее опасным оружием "Пингвинз" является восстановившийся от травмы и полный сил Евгений Малкин. Российский форвард после семи пропущенных встреч провел две игры и в каждой набирал по 2 (1+1) балла. Причем обе передачи Малкина были блестящими.
"Коламбус" чередует победы с поражениями. С конца января "Блю Джекетс" не могут выиграть дважды подряд, в атаке работает только одно звено, перестал стабильно творить чудеса Сергей Бобровский. В предыдущей игре место в воротах "Коламбуса" занял Юнас Корписало, так что в пятницу отдохнувший Бобровский будет пытаться справиться с лучшей атакой лиги (в среднем 3,55 гола за игру).
Это будет третья встреча команд в сезоне. Последний визит в Коламбус "Питтсбург" запомнит надолго - 22 декабря "Блю Джекетс" разгромили соперника со счетом 7:1. Правда, Потом взяли реванш дома, но не так убедительно (4:3 О).
В пятницу "Коламбусу", вероятно, не поможет нападающий Скотт Хартнелл. В составе "Питтсбурга" в четверг получили повреждения защитники Джастин Шульц и Олли Маатта, чье участие в игре под вопросом. В лазарете продолжают находиться форварды Брайан Раст, Конор Шири и Карл Хагелин.
"Коламбус" дома: 20-8-1
"Питтсбург" в гостях: 12-10-4
"Каролина Харрикейнз" (24-22-7) - "Колорадо Эвеланш" (15-38-2), 3:30
"Каролина" выходит из пятидневного отпуска, который в этом сезоне положен всем командам НХЛ. Из 13 первых матчей после выходных команды пока выиграли лишь три раза, и у "Каролины" есть хорошая возможность подправить статистику. В соперниках у "Харрикейнз" худшая команда лиги "Колорадо", проигравшая пять раз подряд.
Перед перерывом "Каролина" набрала шесть очков из 10 возможных, но потерпела два поражения подряд, и еще не лишилась шансов на попадание в плей-офф. Отставание от "Торонто" составляет восемь очков, но в то же время у коллектива Билла Питерса есть три игры в запасе.
