- Был ли какой-то определенный месседж перед серией с "Калгари"?
- Как перед серией с "Калгари", так и в течение всего плей-офф девиз был такой: в прошлом году в серии с "Нэшвиллом" мы играли хорошо и могли добиться куда лучшего результата. Но, в конце концов, у нас была по-настоящему молодая команда. У многих ребят был дебютный год. Но мы приобрели некий опыт и в этот раз, в серии с "Калгари", решили, что находимся здесь не только ради участия. Мы были там не только, чтобы зафиксировать присутствие в плей-офф. Нам нужна была победа. Пример "Сент-Луиса" у всех перед глазами - им удалась невероятная вторая половина сезона. Причем шанс у тебя есть всегда - каждый год. Всегда есть команды, всех удивляющие, таким и был наш настрой. Для нас все закончилось не лучшим образом, но стало полезным опытом.
- У вас лично выдался очень крутой сезон. Вы сами ожидали такого?
- Нет. Я бы солгал, сказав, что 12 месяцев назад чувствовал, что впервые в карьере забью 30 голов. Нет, я просто работал над собой и хотел прибавить. Каждый год с командной и личной точек зрения хочется сделать шаг вперед и быть лучше, чем год назад. Вот, наверное, и все, чего я хотел - стать лучше и показать свой максимум. Конечно, я нашел взаимопонимание с Нэйтом (Маккинноном) и Микко (Рантаненом), нам удалось хорошо начать - как команде, так и звену. Я играл с двумя игроками мирового класса - по-моему, в какой-то момент они были на первых двух местах гонки бомбардиров. Так что я просто старался делать свою работу. Свое дело делают все - будь то голы, игра в меньшинстве или что-то еще. Все стараются играть хорошо, и я не являюсь исключением.
- Надеетесь ли вы, что задали себе новый стандарт?
- Не вижу причин, почему не мог делать этого на постоянной основе. Очень важно быть готовым психологически быть игроком, которым ты хочешь быть. Очень легко занять комфортную позицию. "Я забивал раньше 20-25 голов, постараюсь сделать это снова". Но можно подталкивать себя и стараться достигать новых высот. Предел недостижим, что справедливо для команды в целом. Коллектив делает то же самое и постоянно стремится к прогрессу. Но, конечно, с личной точки зрения прошлый год был классным. И я думаю, что смогу использовать это для дальнейшего развития.
- Сложнее ли это сделать, если ты в то же время не хочешь просесть в других компонентах игры?
- Я понимаю, что вы имеете в виду, но для меня всегда на первом месте будет стоять моя многогранность. Все должно быть в комплексе. Я не буду хорошим игроком, если не буду думать об игре в своей зоне или не буду останавливать шайбу в средней зоне. Не будет ничего хорошего, если я стану постоянно терять шайбу. Для меня все это идет рука об руку - я хочу быть надежным игроком. Думаю, что все говорят правильные вещи - все хотят быть командными игроками. Я не буду стараться забить больше голов ценой потери в другом компоненте. Конечно, я собираюсь стараться забивать, когда могу, и создавать шансы. Но также хочу быть надежным игроком в обоих концах площадки.
- Команда, которая у вас собирается, внушает уверенность перед сезоном?
- Однозначно. Мы находимся в хорошей позиции. У нас молодая команда, но при этом мы добавили ветеранов в лице Кадри и Бельмара. Также есть Донской. Бураковски уже тоже не обязательно считается молодым игроком. В обороне мы немного моложе - там есть Сэм Жирар, Кэйл Макар, в состав может попасть Боуэн Байрэм. Думаю, что крайне важно иметь костяк и ребят, которые в лиге давно, вроде Эрика Джонсона. Иэн Коул в лиге уже вечность. Калверт... В общем, мне очень нравится наша команда. Считаю, что для команды хорошо иметь в составе таких ребят.