"Чикаго" все еще надеется на старую гвардию

С 1 августа NHL.com/ru анализирует положение дел во всех командах лиги. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на их сильные и слабые стороны, состав и основные векторы развития. В этой статье рассматриваем "Чикаго Блэкхокс", который продолжает верить, что с помощью косметических поправок сможет реанимировать свой чемпионский потенциал.

Даже у лучшей в мире машины рано или поздно истекает срок годности. И когда это происходит, перед ее хозяином встает дилемма: продолжать вкладываться в ремонт, оттягивая еще более болезненные траты до последнего, или, сжав зубы, пойти на них безотлагательно.
Смотри также: ["Чикаго" рассчитывает на Ленера и Маатту]
"Чикаго" уже третий год подряд выбирает первое. Костяк "Блэкхокс", выигравший в этом десятилетии три Кубка Стэнли, по-прежнему на месте несмотря на то, что за последние три года команда не одержала ни одной победы в плей-офф, а в последние два и вовсе в нем не участвовала.
Впрочем, нынешним летом в этом хотя бы виден резон. Разве решишься заложить динамитную шашку под команду, в которой пять (!) ее ключевых игроков только что улучшили личные рекорды результативности? И Patrick Kane (44+66=110 очков), и Jonathan Toews (35+46=81), и Alex DeBrincat (41+35=76), и Dylan Strome (17+34=51), и защитник Erik Gustafsson (17+43=60) набрали в чемпионате 2018-19 столько, сколько ни разу не набирали прежде, причем все, кроме Кейна, побили еще и собственные снайперские рекорды.

Мимо плей-офф "Ястребы" пролетели не из-за игры у чужих ворот, где их атака с 270 голами выдала восьмой результат в лиге, а из-за того, что даже такая скорострельность не могла угнаться за тем, сколько они пропускали. Больше чикагских 291 шайбы (3,55 в среднем за матч) из своих ворот во всей НХЛ вынула только "Оттава" (301). Более того, с почти неправдоподобным показателем 72,7% меньшинство "Блэкхокс" стало худшим в лиге с отрывом более двух процентов от предпоследнего места! О каком плей-офф можно было мечтать с такими вратарями и обороной?
На укрепление этих линий генеральный менеджер Стэн Боумэн и потратил летние месяцы. Еще в июне в обмен на форварда Доминика Кахуна и выбор в пятом раунде драфта-2019 "Чикаго" приобрел у "Питтсбурга" защитника Олли Маатту, а спустя девять дней - защитника Кэлвина де Хаана и "проспекта"-центрфорварда Алекси Саарелу у "Каролины" в обмен на вратаря Антона Форсберга и защитника Густава Форслинга.
И де Хаан, и двукратный обладатель Кубка Стэнли Маатта, имеющие опыт игры по 20+ минут за матч, многострадальную защиту "Чикаго", несомненно, усилят. Достаточно ли, чтобы зацементировать линию обороны, в которой Данкат Кит и Brent Seabrook, давно миновавшие пик карьеры, стали еще на год старше? Не факт.
Но самой большой трансферной удачей Боумэна все-таки, пожалуй, стало вратарское приобретение. Уму непостижимо, как это "Айлендерс" ухитрились не договориться с Робином Ленером, одним из лучших игроков всего минувшего сезона и финалистом "Везина Трофи", если тот в итоге согласился на переезд в Чикаго ради скромного однолетнего контракта стоимостью в $5 млн. Но в его лице "Ястребы" получили фактически еще одного "первого номера", которого будут иметь роскошь использовать в качестве бэкапа.

Этот трансфер ясно свидетельствует, что состояние здоровья 34-летнего Кори Кроуфорда продолжает чикагцев тревожить. За последние два сезона великолепный в прошлом голкипер пропустил ни много ни мало 80 матчей из-за двух тяжелых сотрясений мозга. Да и в тех 39 играх минувшего чемпионата, которые Кроуфорд провел, он выглядел бледной тенью былых образцов самого себя. 14-18-5, 90,8% и 2,93 - его худшая статистика за всю карьеру. И клуб, и сам голкипер уверяют, что проблемы позади, но Боумэн все же не упустил случая подстраховаться 28-летним Ленером, который только что в "Нью-Йорке" был совершенно блистателен: 25-13-5, 93,0% и 2,13.
Перемены не обошли стороной и линию нападения. Из "Оттавы" на Артема Анисимова был выменян Zack Smith, в качестве свободного агента на три года пришел экс-форвард "Вегаса" Ryan Carpenter, а из "Монреаля" в обмен на три драфт-пика "Блэкхокс" вернули себе Andrew Shaw - еще одного представителя "старой гвардии", выигравшего с клубом Кубки Стэнли в 2013-м и 2015-м.
Смотри также: [Кейн и Тэйвз довольны курсом "Блэкхокс"]
На фоне очередного безрадостного итога легко было не заметить, что концовку прошлого чемпионата "Ястребы" как раз провели здорово: 20-10-3 в заключительных 33 матчах. Лучше них в Западной конференции этот отрезок удался лишь "Сент-Луису". До плей-офф "Чикаго" не хватило шести очков, но их игра в заключительной трети сезона обнадежила. Было видно, что команда привыкла к своему 34-летнему главному тренеру Джереми Коллитону, и готова следовать его требованиям.
"Считаю, что с нашим теперешним составом мы стали более гибкими, - сказал Коллитон NHL.com. - В прошлом сезоне, чтобы побеждать, нам приходилось выигрывать в перестрелках. Такова была формула, и во второй половине сезона она даже как-то работала. Мы сумели вскарабкаться обратно в гонку, но не думаю, что кто-то в самом деле верит в такой рецепт победы. Иногда мы будем выигрывать со счетом 5:4, но нам нужно научиться побеждать и 2:1. Именно такой хоккей приносит победы в плей-офф. Нужно уметь перемалывать соперников, и игроки, которых мы взяли, как раз владеют подобными навыками".
Но вопрос не только в том, достаточно ли "Блэкхокс" укрепились, чтобы научиться побеждать 2:1. Они ведь и 5:4 выигрывали благодаря тому, что целая группа лидеров выдала лучший сезон в карьере. Ожидать, что все они возьмут эту планку снова - не слишком ли высокий запрос? Не окончательно ли выработан ресурс мотора, который в "Чикаго" упорно продолжают перебирать?