Эллер готов защищать чемпионский титул

АРЛИНГТОН - У Ларса Эллера до сих пор мурашки бегут по коже, когда он смотрит, как три месяца назад забросил шайбу, принесшую "Вашингтон Кэпиталз" Кубок Стэнли. Или просто вспоминает тот момент.
"У меня возникает такое ощущение всякий раз, когда я думаю об этом", - сказал Эллер.

Но ему надо работать. Меньше, чем через две недели (14 сентября) открывается тренировочный лагерь. Об этом лишний раз напомнила неофициальная тренировка с участием ветеранов команды, которая состоялась во вторник на катке MedStar Capitals Iceplex.
Вместе с Эллером на лед вышли нападающие Александр Овечкин, Никлас Бэкстрем, Евгений Кузнецов, голкипер Брэйден Холтби, а также защитники Джон Карлсон, Мэтт Нисканен, Брукс Орпик и Кристиан Джус. Однако Эллер признает, что еще не смог сконцентрироваться исключительно на новом сезоне.
Смотри также: [Cтатистика "Кэпиталз": большинство и владение]
"По-прежнему радуюсь победе, и это нормально, - сказал Эллер. - Если выкладываться на тренировках, можно идти домой с чувством удовлетворения. Когда приходишь на тренировку, чувствуешь, что готов работать над собой, хочешь стать лучше. И я не вижу оснований, почему при этом нельзя радоваться чемпионскому титулу. Но постепенно мы переворачиваем страницу. Все изменится, как только начнутся матчи".
Этим летом "Кэпиталз" впервые за 43 года существования клуба завоевали Кубок Стэнли. Межсезонье, во время которого команда праздновала этот успех, завершится 3 октября, когда "Вашингтон" сыграет первый матч нового чемпионата против "Бостон Брюинз" (4 октября, 02:30 мск). Эллер, чей гол за семь минут и 37 секунд до окончания третьего периода пятого матча финала Кубка Стэнли против "Вегас Голден Найтс" стал победным в серии, признает, что ему будет нелегко проститься с ощущением победы.

29-летний центрфорвард стал первым датским хоккеистом, проведшим день с Кубком Стэнли у себя на родине в городе Рёдовре (8 августа). На самом деле все игроки "Кэпиталз" никогда не забудут это лето, но им придется двигаться дальше, если они хотят снова добиться успеха.
"Это серьезная психологическая проблема, - сказал Эллер. - Но я считаю, что как только шайба окажется на льду, когда начнутся матчи, мною снова овладеет ощущение борьбы, которое помогало мне в прошлом. Никто в нашей команде не готов проигрывать. Получив такую пощечину, любой из нас захочет дать сдачи. Такой у нас настрой. Мы не хотим проигрывать, но знаем, что новый сезон будет сложным. Как всегда".
Ситуацию усугубляет то, что нынешнее межсезонье было короче обычного. Эллер, установивший в минувшем чемпионате личные рекорды по заброшенным шайбам (18) и набранным очкам (38), уже подсчитал, что в прошлые годы у него было на две-три недели больше для подготовки к новому сезону.
"Есть ощущение, что отстаешь от графика прошлых лет, - сказал он. - С другой стороны, мы играли на два месяца дольше, чем половина остальных команды и на месяц или полтора дольше большинства из них. Поэтому мы сможем быстро наверстать упущенное".

На пользу пойдет то, что "Вашингтон" сумел почти без изменений сохранить состав. В нем не будет только центрфорварда четвертого звена Джея Бигла (перешел в "Ванкувер Кэнакс", став свободным агентом) и запасного вратаря Филиппа Грубауэра (обменян в "Колорадо Эвеланш").
Однако у команды новый тренер. Барри Тротц покинул этот пост и возглавил "Нью-Йорк Айлендерс", а его место в "Кэпиталз" занял бывший помощник тренера Тодд Рирден.
"У нас прежний состав и новый тренер. Это придаст нам сил, позволит нам заиграть по-новому, - сказал Эллер. - Это лучший вариант для нас в новом сезоне, с моей точки зрения".