Экблад: "Флориду" теперь сложно обыграть

Аарон Экблад заявил, что в новом сезоне будет очень сложно переиграть "Флориду Пэнтерз". Команда в это межсезонье серьезно поработала над составом.

"Вполне возможно, что в прошлом нас воспринимали не очень серьезно, но в новом году с нами придется считаться, - сказал защитник в интервью изданию Athletic, которое было опубликовано в четверг. - У нас появились новые игроки, изменился костяк команды. Если мы не добьемся успеха, все очень быстро может выйти из-под контроля. Мы должны понять, что если у нас будет команда, мы должны победить".
В минувшем регулярном чемпионате "Пэнтерз" заняли пятое место в Атлантическом дивизионе и в третий раз подряд не смогли пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли, отстав от зоны плей-офф на 12 очков.

После сезона клуб уволил тренера Боба Бьюгнера, заменив его на трехкратного обладателя Кубка Стэнли Джоэла Кенневилля. Потом "Пэнтерз" заключили семилетний контракт с двукратным обладателем приза Везина голкипером Сергеем Бобровским, подписали защитника Антона Строльмана, нападающих Ноэла Аккари и Бретта Коннолли. Эти игроки усилят группу лидеров "Флориды", в которую входят Aleksander Barkov, Jonathan Huberdeau, Vincent Trocheck, Keith Yandle и Майк Матесон.
Экблад считает, что хоккеисты, игравшие в команде в прошлые годы, соскучились по победам.
Смотри также: [Кенневилль - министр обороны "Флориды"]
"Очень сильно, - сказал он. - Это настоящее сумасшествие. Это ощущаешь каждый день … Когда работаешь на тренировках. Чем бы мы ни занимались, мы чувствуем это".
В 82 играх минувшего чемпионата 23-летний защитник набрал 37 (13+24) очков. "Флорида" выбрала его под первым номером на драфте 2014 года, и за пять сезонов в НХЛ Экблад записал на свой счет 171 (66+105) балл за результативность.

"Пэнтерз" с Экбладом только раз играли в плей-офф. Это было в 2016 году, когда команда потерпела поражение в первом раунде от "Нью-Йорк Айлендерс" в шести поединках.
Экбладу не нравится, что его межсезонье продолжается так долго.
"Конечно, приятно привести себя в порядок. Время для этого есть. И мы понимаем, что у нас будет хороший состав в новом сезоне. Так что есть масса позитивного. Но очень плохо, что наш сезон заканчивается без значимых матчей, - сказал хоккеист. - Нам этого очень хочется. Это самый сложный и грустный период для любого игрока. Такое настроение царит во всей команде каждый день. Настоящий кошмар. Очень противно так проигрывать".