Айкел надеется вскоре продлить контракт

Нападающий Джек Айкел хочет подписать долгосрочный контракт с "Баффало Сэйбрз" до начала тренировочных сборов в сентябре. Об этом он сказал в пятницу в интервью газете Lowell Sun.
"Я хочу остаться в "Сэйбрз", - сказал Айкел, который может получить статус ограниченно свободного агента 1 июля 2018 года. - Я хочу быть в команде, когда она начнет побеждать, хочу отблагодарить город, где я провел два замечательных года. Я никуда не хочу уходить".

20-летний хоккеист по некоторым данным ведет переговоры о новом восьмилетнем контракте, который вступит в силу в следующем году. Айкел получил право продлить контракт с командой 1 июля. Сезон 2017-18 годов станет последним по его нынешнему стандартному трехлетнему контракту новичка, который приносит ему $925 000 в год.
"Мы ведем переговоры, - сказал он. - Я собираюсь много работать. Все решится само собой. Конечно, контракт очень важен. Но для меня главное то, как я буду играть".
2 августа владелец "Баффало" Терри Пегула заявил, что "клубу нужен Джек, а Джек хочет играть в "Баффало".
В минувшем сезоне Айкел набрал 57 (24+33) очков в 61 матче. Он пропустил 21 игру в начале сезона из-за растяжения связок голеностопа. После того, как "Баффало" в шестой раз подряд не пробился в розыгрыш Кубка Стэнли, клуб уволил тренера Дэна Байлсму и генерального менеджера Тима Мюррея. 11 мая место Мюррея занял Джейсон Боттерилл, а 15 июня в должность тренера команды вступил член Зала хоккейной славы и бывший игрок "Сэйбрз" Фил Хаусли.

"Перемены могут пойти нам на пользу, - сказал Айкел. - Мы хотим создать позитивный настрой, хотим побеждать. Конкуренция в НХЛ очень сильная, и играть здесь тяжело".
Айкел был задрафтован под 2-м номером в 2015 году вслед за Коннором Макдэвидом ("Эдмонтон Ойлерз"). Макдэвид, ставший лучшим бомбардиром лиги по итогам минувшего сезона, 5 июля заключил новый контракт с "Ойлерз", который вступит в силу в 2018 году. Он рассчитан на восемь лет и принесет хоккеисту $100 млн (в среднем по $12,5 млн за сезон).