"Лайтнинг" были фаворитами еще в том году, но травма капитана Стивена Стэмкоса подкосила не попавшую в плей-офф команду. На этот раз в "Тампе" намерены все исправить. Здоровый Стэмкос в связке с Никитой Кучеровым, Андрей Василевский в воротах, серьезная глубина состава - этот коктейль способен принести успех.
"Блю Джекетс" и в прошлом сезоне до последней недели регулярного сезона боролись за первое место. Если этот результат не был случайным, команда Джона Тортореллы способна сделать еще один шаг вперед. Приход Артемия Панарина может помочь "Коламбусу" быть еще результативнее, а Сергей Бобровский не намерен сбавлять результаты прошлого чемпионата.
В "Рейнджерс" основные надежды связывают с Кевином Шаттенкирком, приход которого заметно укрепил оборонительную линию. А в атаке у "Нью-Йорка" есть четыре задорных звена, способных доставлять неприятности любому сопернику.
В очередной раз можно констатировать, что состав Восточной конференции очень силен, а Столичный дивизион вновь будет одним из самых грозных в лиге. Здесь абсолютно ни у кого нет уверенного будущего. Мы уже назвали пять команд, а есть еще идущий вперед "Торонто", едва не вышедшая в финал Кубка Стэнли "Оттава", "Монреаль", который пусть и страдает от сложностей с составом, но всегда может рассчитывать на Кэри Прайса в воротах, крепкий "Бостон", укрепившаяся "Каролина", впечатлившие в конце прошлого сезона "Айлендерс", рвущийся в светлое будущее "Баффало" с Джеком Айкелом на острие... От "Флориды", "Детройта", "Филадельфии" и "Нью-Джерси" на данный момент пока непонятно, чего ожидать, но и у них есть ресурсы, при правильном применении способные принести успех.