Браун вновь стал ключевым игроком "Кингз"

ЛОС-АНДЖЕЛЕС - Нападающий "Лос-Анджелес Кингз" Дастин Браун обрел себя не вчера.
Так только кажется.

Браун скажет вам, что впервые у него появилось предчувствие, что в этом сезоне дела могут пойти по-другому, летом после встречи с Джоном Стивенсом, который был повышен до должности главного тренера, заменив на этом посту Дэррила Саттера.
"У нас был долгий разговор на самые разные темы, - сказал в четверг Браун. - Он сказал, что очень рассчитывает на меня. Я уже говорил, что всегда был готов к большей ответственности, и он дал мне эту возможность".
Браун принял вызов и стал играть в "Кингз" куда большую роль, чем в предыдущих сезонах.

Это можно называть перерождением или пересмотром его роли, но превращение Брауна из форварда третьего-четвертого звена в одного из ключевых игроков команды стало одним из самых неожиданных сюжетов первой четверти сезона.
Браун польщен доверием Стивенса, который выполнил обещание воссоединить его в звене с Анже Копитаром, куда также был поставлен новичок Алекс Аяфалло.
"У нас выстроен хороший диалог, - сказал Браун о Стивенсе. - Я совершенно четко понимаю, чего он от меня хочет. А он ставит меня в такие условия, давая играть по 20 минут за матч и в первой бригаде большинства, когда я обязан приносить пользу".
Браун занимает второе место по результативности в "Кингз", набрав 18 (8+10) очков в 19 матчах. Он уже находится на полпути к показателям прошлого чемпионата, в 80 играх которого он набрал 36 баллов.
"Больше всего мне в моей игре пока нравится стабильность, - сказал Браун. - Это непросто. А очки позаботятся о себе сами".
Президент "Кингз" и член Зала хоккейной славы Люк Робитайл отметил очевидную вещь - взлеты и падения по ходу длительной карьеры могут настичь кого угодно, даже членов Зала славы.
"Это неизбежно, - сказал Робитайл. - Хорошие хоккеисты должны играть, а игровое время Дастина сокращалось, в том числе время в большинстве. После такого в голову начинают закрадываться разные мысли, и игрок уже не становится прежним".
В этом чемпионате среднее игровое время Брауна составляет 20:20 минут. Это второй показатель среди нападающих "Лос-Анджелеса" следом за Копитаром (22:29).
Это серьезное увеличение с 16:00 минут в том году. В последний раз Браун играл более 20 минут в сезоне 2011-12 (20:10), закончившимся для "Кингз" завоеванием Кубка Стэнли.
Однако после того сезона его игровое время стало снижаться, а с ним и результативность. Между сезонами 2012-13 и 2016-17 он в среднем набирал по 29,4 очка за сезон при 16:33 минутах игрового времени. В первые семь сезонов в НХЛ он в среднем играл по 18:45 за матч и набирал по 50,6 очка.

"Он хитует, идет на ворота, - сказал Робитайл. - Думаю, что в последние один-два года он просто застрял. Он пытался делать все правильно и выполнять свою роль. Теперь он показывает, что способен играть много. Джон Стивенс поверил ему, и Браун сполна за это отплатил".
"Кингз", начавшие сезон 11-2-2, столкнулись с первым настоящим препятствием 9 ноября, когда со счетом 2:5 проиграли "Тампа-Бэй Лайтнинг" в Staples Center. Это стало началом серии из четырех поражений, с грузом которых "Лос-Анджелес" готовится к спаренным матчам на выходных против "Флориды" (дома) и "Вегаса" (в гостях).
Учитывая, что сейчас "Голден Найтс" всего на одно очко отстают от занимающих первое место в Тихоокеанском дивизионе "Кингз", воскресная встреча будет иметь вдвойне большое значение.
Но перед этим "Лос-Анджелес" постарается справиться с неудачами дома.
"Вопрос готовности к субботнему матчу находится исключительно в руках самих ребят, - сказал Браун. - Прошлого изменить мы не в состоянии. Самое главное, что мы сейчас стали больше пропускать, а свои шансы в атаке не используем. Всем надо быть лучше. Нам предстоит пройти через многое. А сейчас надо просто пережить непростой период".