Колонка: "Дакс" хотят прогнать старых демонов

Последние два поединка серии показали, что в ней может случиться все, что угодно. И, кстати говоря, уже случается. Переход инициативы в противостоянии "Анахайма" и "Эдмонтона" происходит стремительно и плохо поддается анализу даже в послематчевых раздевалках и пресс-конференциях, не говоря уже о сиюминутных попытках осмыслить происходящее на льду во время самих игр. Одно убитое большинство, один героический блок-шот, один смачный силовой прием на глазах у своей скамейки способны добыть ту самую искру, от которой разгорится пламя.

В матче №7 ничему не стоит удивляться: ни разгромной победе одной из команд, ни разбазаренному преимуществу в три шайбы на последних минутах основного времени, ни полному отсутствию в нем голов, ни второму овертайму, ни даже третьему.

Статистика говорит, что у домашних команд есть небольшое (приблизительно 60 на 40) преимущество в решающих встречах, однако до середины прошлой недели "Ойлерз" и "Дакс" играли типичную "выездную" серию, в которой обе команды, по меткому выражению Тодда Маклеллана, уверенно использовали преимущество чужого поля.

Video: ЭДМ-АНА, матч №6: пять голов "Ойлерз" в первом период

Лишь пятая игра стала в этом вопросе переломной, однако речь все же стоит вести не о поединке целиком, а о четырех заключительных минутах третьего периода, по ходу которых "Дакс" фантастическим образом перевели игру в овертайм со счета 0:3. Два дня спустя "Анахайм", несмотря на преимущество чужого поля, получил на нем пять еще в первом периоде. Итоговый счет, по словам форварда гостей Эндрю Коглиано, мог быть и 20:1 (хотя, как мы знаем, "Дакс" вполне могли на последней минуте и отыграться).

Всю серию в составе "Анахайма" команду тащит на себе капитан Райан Гецлаф. Он оставляет очень мощное и очень цельное впечатление: может забить, а может отдать, знает, когда именно надо прибавить и крушить борта в чужой зоне, а когда следует подержать шайбу в своей и перегруппироваться. Он настолько хорош, что растет в глазах Маклеллана прямо по ходу серии - в ее начале наставник "Ойлерз" упоминал, что Гецлаф входит в топ-10 игроков лиги, но после двух первых матчей в Эдмонтоне заговорил уже о первой пятерке.

Однако у "Ойлерз" есть Леон Драйзайтль. Он не является для клуба таким же системообразующим игроком, как Гецлаф в "Анахайме", но ему удивительно и необъяснимо вольготно и комфортно в зоне "Дакс", а шайбы сами запрыгивают в ворота от его клюшки (как в случае с первым голом в матче №6) - Драйзайтлю для этого не нужно даже по ним бросать. В шести играх серии немец набрал 13 очков, а с учетом регулярного чемпионата 21 балл в 11 поединках с "Анахаймом". Обожествляемый в Эдмонтоне Коннор Макдэвид (свитера и футболки с фамилией МакИисус на спине продаются во всей провинции Альберта лучше, чем вы можете это представить) за весь плей-офф-2017 имеет в своем послужном списке только девять очков.

Макдэвид у "Ойлерз", безусловно, тоже есть, однако за ним присматривает один из лучших оборонительных форвардов мирового хоккея Райан Кеслер. Он - главная и, скорее всего, единственная причина того, что прогнозировать вклад Макдэвида в каждом новом матче становится решительно невозможно. Капитан "Эдмонтона" вспыхивает эпизодами, временами приносит реальную пользу, однако в игре, закончившейся 7:1, где очки не набирал разве что Кэм Тальбо, может вовсе не попасть в протокол. Самое странное в этой истории не это, а то, что она не мешает "Эдмонтону" побеждать 7:1 в игре на вылет.

У "Дакс" есть первоклассная группа поддержки Гецлафа в лице Якоба Силфверберга, Рикарда Ракелла и крайне вовремя очнувшегося Кори Перри, которая обеспечивает команде многоликость в плане угрозы чужим воротам. Силфверберг и Ракелл вообще делают себе в этом плей-офф имена и будущие контракты. Но вместе с тем и даже вопреки ожиданиям, такая группа обнаружилась и у "Ойлерз", где 32-летний Марк Летестю в одном матче №6 набирает в матче плей-офф столько же очков (четыре), сколько за всю карьеру до весны 2017 года.

Возникли большие проблемы с результативностью у номинально второго звена Райана Ньюджента-Хопкинса и вот, начиная с пятой встречи, этого звена в прежнем виде не существует, однако целая группа игроков, включая Патрика Маруна, Зака Кассиана и Антона Слепышева, прошедшего за несколько недель путь от полурезервиста до игрока второго звена, всегда готова подсобить одной-двумя шайбами.

"Дакс" полностью контролируют в этой серии игру на вбрасываниях, а один из лучших в лиге тренеров-тактиков Рэнди Карлайл четко знает, кого и когда выпускать на лед и может рассчитывать на то, что его планы в чужой зоне не будут с самого начала разрушены банальным проигрышем единоборства на точке. Но у "Ойлерз" есть свой козырь в лице бригады большинства, только в редких играх не срабатывающий, что всякий раз доводит того же Гецлафа до точки кипения. Да, в и без того не самой звездной обороне "Эдмонтона" уже есть потери, однако травмы, мягко говоря, не обходят стороной и "Анахайм". Клуб обязательно будет в среду питаться энергией трибун, но у "Ойлерз" есть Тальбо, доказавший во второй игре, что умеет использовать эту энергию в своих целях и вообще выглядящий сильнее Джона Гибсона.

Video: АНА-ЭДМ, матч №5: Ракелл сравнял счет в концовке

Чего у "Эдмонтона" нет, так это опыта. В его составе лишь один обладатель Кубка Стэнли в лице Милана Лучича и добрых полкоманды, играющих лишь вторую серию плей-офф в карьере. У "Дакс" кубкового опыта столько, что они готовы им делиться.

Тем более - таким опытом.

Четыре года подряд для "Анахайма" не прекращается один и тот же кошмар. До какой бы стадии ни доходила эта команда, сценарий ее вылета из Кубка Стэнли идентичен. Ведя в серии 3-2, "Дакс" упускают возможность решить ее исход в шестом поединке, а в матче №7 проигрывают и - всякий раз - на своей площадке.

Так было в 2013-м, когда клуб уступил в стартовом раунде "Детройту". Так было в 2014-м, когда вылет от "Лос-Анджелеса" удалось отсрочить на один раунд. Так произошло в финале конференции 2015-го против "Чикаго". Наконец, та же история приключилась с "Анахаймом" в прошлогодней серии с "Нэшвиллом", стоившая если не седых волос, то как минимум работы его главному тренеру Брюсу Будро.

Над триумфатором Кубка Стэнли-2007 Карлайлом вся эта мистика пока не властвует. Однако в составе "Дакс" немало опытных игроков, в чей сон накануне матча №7 опять ворвались старые нахальные демоны.

Прогнать тех навсегда им вполне по силам. По силам "Ойлерз" этого не допустить.