"Ойлерз" прибегли к услугам палача "Анахайма"

После поражения в матче-триллере №6 в пятницу "Ойлерз" требовалась демонстрация собственной силы, желательно как можно более убедительная. И команда обратилась к самому проверенному в этой серии способу, натравив на "Дакс" Леона Драйзайтля.

Две шайбы 21-летнего немецкого форварда, забитые уже к восьмой минуте первого периода, решили исход матча еще на раннем его этапе. Передвинутый тренерским штабом "Ойлерз" на позицию центрфорварда второго звена, Драйзайтль нанес колоссальный урон "Дакс" именно в этой зоне.
Сначала он протаранил защиту прямо по центру и забил гол, которым голкипер "Анахайма" Джон Гибсон едва ли будет гордиться, а затем переиграл двух защитников прямо перед воротами после того, как Милан Лучич цепко сыграл в отборе. Первый период закончился со счетом 5:0. В концовке второго, когда игра была уже сделана, Лучич еще раз вывел форварда на бросок - снова из центральной зоны - в тот момент, когда "Эдмонтон" был в большинстве. Это первый в карьере нападающего хет-трик в плей-офф и первый случай с 2000 года, когда кто-либо из "Ойлерз" забрасывал три шайбы в розыгрыше Кубка Стэнли - последним 17 лет назад был Билл Герин.

К решающему матчу №7 Драйзайтль подходит с 13 очками, набранными только в серии с "Анахаймом". Всего немец вышел на чистое второе место в списке лучших бомбардиров плей-офф с 16 (6+10) баллами в 12 играх, уступая на одно очко лишь Евгению Малкину. Если включить в это уравнение регулярный чемпионат, выяснится, что Драйзайтль против "Дакс" имеет в этом году 21 балл в 11 встречах. Значительная часть лиги не набрала такого количества очков и после 82 поединков.
"Такой первый период в нашем исполнении задал команде настроение на весь оставшийся матч. Все четыре звена были очень опасны сегодня", - заявил Драйзайтль Oilers TV.
После пяти очков в одной игре "тема Гретцки" не могла не всплыть, тем более на домашней арене "Ойлерз".
"Я не хотел бы ставить себя в эту категорию, очень не хотел бы, - форвард не показал никакого энтузиазма, когда имя легенды "Эдмонтона", наконец, было упомянуто кем-то из репортеров. - Пять очков случаются нечасто, но без этих парней я бы имел на счету 0".
Что Драйзайтль охотно признал, так это то, что матч №6 был одним из самых важных в его карьере.
"Весь наш сезон стоял на кону", - сказал нападающий.
Первая шайба Драйзайтля на третьей минуте стала серьезным потрясением для "Анахайма". Когда у капитана гостей Райана Гецлафа спросили, в какой момент все пошло для "Дакс" не так, он выделил стартовое вбрасывание. Возможно, у Гецлафа, видевшего состояние одноклубников в раздевалке, и были какие-либо предчувствия, но в чужих глазах разницу между двумя командами на стартовом отрезке определили действия вратарей.

На второй минуте Рикард Ракелл выскочил один на один с вратарем "Ойлерз" Кэмом Тальбо. Все это крайне напомнило матч №3, где "Дакс" разгромили соперника со счетом 6:3, а Ракелл уже на 25-й секунде игры забил в очень похожей ситуации. Но на этот раз Тальбо мини-дуэль выиграл, а спустя минуту Гибсон пропустил от Драйзайтля гол, где форварду даже не пришлось толком делать броска.
На девятой минуте встречи в ворота Гибсона влетела третья шайба после шести бросков и Рэнди Карлайл решился на замену.
"В какой-то степени я подвел команду, - признал голкипер в интервью клубному телевидению. - Должен был делать эти сэйвы. Может быть, это что-то изменило бы, а может и нет. Такое случается".
"Лео вел команду за собой, - подчеркнул Марк Летестю, который уже второй раз по ходу этой серии проводит свой лучший поединок в плей-офф в карьере, но всякий раз остается в тени Драйзайтля.
В матче №1 Летестю забил два гола, а в воскресенье снова сделал дубль и еще дважды ассистировал партнерам. До плей-офф-2017 32-летний Летестю имел четыре очка в Кубке Стэнли за всю карьеру - результат, который он повторил за одну ночь.

"Он подобрал шайбу в нескольких первых своих сменах и было видно, что сейчас что-то будет. Именно Драйзайтль предопределил характер встречи", - подчеркнул один из самых опытных игроков в составе "Эдмонтона".
"У него сейчас на льду слишком много свободы, - Карлайл на пресс-конференции сам озвучил то, что у многих после матча №6 было на языке. - Лучший способ действовать против элитных игроков - вынуждать их играть в их собственной зоне".
"Анахайм" способен сделать коррективы против Драйзайтля в седьмой игре, хотя урон от него "Дакс" уже колоссален. В воскресенье он делал на льду все, что хотел - помимо хет-трика, ассистировал Летестю в большинстве и Антону Слепышеву в равных составах. "Ойлерз" были такой доминантой в этот вечер, что второго подряд камбэка в исполнении "Анахайма" можно было не опасаться.
Хотя, конечно, "Ойлерз" на всякий случай опасались.
"Отрыв в пять шайб лучше, чем в три", - балагурил Тальбо, который смотрелся намного выгоднее Гибсона и не позволял себе расслабляться. Даже при счете 1:7 "Анахайм" совершил по его воротам 35 бросков.

Драйзайтль, безусловно, был прав, когда отдал должное всей команде. Он и Летестю стали наконечниками многих атак, однако успех стал возможным благодаря тому, что их порыв поддержали другие "нефтяники". Почти уникальный случай: балансируя на грани пропасти, команда выиграла 7:1 без единого очка в исполнении Коннора Макдэвида, который был заметен, однако сколь бы то ни было значимым фактором стать не сумел.
"Это показывает, что мы - команда, - заявил на пресс-конференции главный тренер Тодд Маклеллан. - Мы не просто опираемся на Коннора. У него сегодня был четвертый балл во многих голевых комбинациях, но нельзя сидеть на одних плечах".