Драфт расширения-2017: главный шедевр Макфи

В сезоне 2021-22 "Сиэтл Кракен" официально станет 32-м клубом Национальной хоккейной лиги. В дни, предшествующие назначенному на 21 июля драфту расширения, NHL.com/ru публикует серию материалов, которые познакомят вас с дебютантами лиги. В этом выпуске вспоминаем предыдущий драфт расширения, блестяще проведенный "Вегасом" четыре года назад.

21 июня 2017 года "Вегас Голден Найтс", 31-й клуб НХЛ, стал первым дебютантом за 17 лет, набравшим себе команду на драфте расширения. Наученная не самым позитивным опытом предыдущей четверки новичков: "Нэшвилла", "Атланты", "Миннесоты" и "Коламбуса", вступивших в лигу на рубеже веков, - НХЛ разработала для "Золотых рыцарей" куда более благоприятные условия драфта. В результате в руках у тогдашнего генерального менеджера Джорджа Макфи оказались все рычаги, чтобы первый представитель Лас-Вегаса в главных лигах Северной Америки смог уже в дебютном сезоне на равных бороться с конкурентами. Такими, во всяком случае, казались их скромные задачи в те далекие дни. Ведь даже глядя на итоги драфта, никто и близко не мог оценить, насколько роскошный фундамент новички заложили в тот вечер, и в какой суперклуб они превратятся буквально с первых дней своего существования.

Ровно в таких же условиях в ближайшую среду свой первый состав для "Сиэтл Кракен" будет набирать и штаб Рона Фрэнсиса. Давайте вспомним, что это были за условия.
Оградить от "Вегаса" каждый клуб мог либо одного вратаря, трех защитников и семерых нападающих, либо одного вратаря и восемь полевых игроков любого амплуа. В числе незащищенных игроков каждой команды должны были быть как минимум по два форварда и одному защитнику, сыгравших не менее 40 матчей только что закончившегося чемпионата, либо в 70 матчах за последние два сезона, вместе взятых. Все незащищенные вратари были обязаны либо находиться под контрактом на предстоящий сезон, либо быть в статусе ограниченно свободных агентов. По крайней мере 20 из 30 игроков, выбранных "Вегасом", были обязаны иметь действующие контракты на ближайший сезон. "Золотым рыцарям" также предоставили 48-часовое окно перед драфтом, в течение которого они могли заключить контракты с любыми незащищенными свободными агентами, но не более, чем по одному игроку из каждого клуба. Те клубы, которые лишились одного из своих хоккеистов во время этого двухдневного окна, были ограждены от дальнейших потерь в драфте расширения.

Ох, уж "Вегас" покуролесил в последние дни перед драфтом! Уверен, что подавляющее большинство из 30 тогдашних генеральных менеджеров за те дни переговорили с Макфи примерно в следующем ключе:
"Привет, Джон, это Джордж. Хотел просто сообщить тебе, что мы планируем забрать у вас Васю" (вместо Васи подставляем имя игрока).
"Васю, да? Знаешь, Васю мы и сами хотели бы сохранить. А как бы нам договориться, чтобы вместо Васи вы взяли Петю?"
Нет никаких сомнений, что на каждый подобный запрос у Макфи была заготовлена реплика вроде:
"Можем взять и Петю. Но тогда вы отдаёте нам еще и Колю (или драфт-пики)".
В некоторых случаях это срабатывало. В некоторых нет - и тогда в "Голден Найтс" отправлялся условный "Вася". Одной из нескольких ярких побед Макфи в подобных переговорах стало приобретение защитника Ши Теодора у "Анахайма". 21-летний на тот момент Теодор стал тем самым "Колей", которого "Голден Найтс" получили от "Дакс" просто за то, что на драфте расширения выбрали не "Васю" Джоша Мэнсона (более опытного игрока обороны, которого "Утки" хотели оставить себе), а травмированного "Петю" Клэйтона Стоунера, в итоге не сыгравшего за "Вегас" ни одного матча.
Подозреваю, что болельщики "Уток" до сих пор в отчаянии выщипывают перья, глядя на великолепного атакующего защитника, в которого стремительно вырос Теодор, и сравнивая его с Мэнсоном. Достаточно сказать, что за прошедшие четыре года Теодор забил ровно столько же голов в плей-офф (12 в 66 матчах), сколько Мэнсон - в 227 играх регулярных чемпионатов. По общему количеству очков за тот же срок (регулярки + плей-офф) молодой защитник "Голден Найтс" опережает коллегу, ради которого "Анахайм" им пожертвовал, с соотношением 200 на 69.
Совершенно виртуозно Макфи обработал и "Флориду", упёршуюся тем летом в потолок зарплат. За то, чтобы забрать у "Пантер" именно форварда Джонатана Маршессо (на минуточку, забившего в предшествовавшем сезоне 30 голов), "Голден Найтс", так и быть, прихватили оттуда еще и Райли Смита. В легендарном дебютном сезоне эта связка вместе с Уильямом Карлссоном превратилась в одно из самых неудержимых звеньев в НХЛ, забросив на троих 92 шайбы! Все трое выступают за "Вегас" до сих пор, отыграв в одной тройке с маленькими перерывами все четыре года.
Карлссона же, к слову, похожим образом выпихнул за дверь "Коламбус", снабдив его в нагрузку форвардом Дэвидом Кларксоном, первым раундом драфта-2017 и вторым раундом 2019-го. Неслабо, правда? Карлссон, чей предыдущий снайперский рекорд в "Блю Джекетс" равнялся девяти голам, в первом сезоне за "Рыцарей" отгрузил соперникам 43 шайбы.

Аналогичным способом в "Вегас" угодил и Алекс Так, отданный "Миннесотой" просто за то, чтобы "Голден Найтс" забрали у "Уайлд" Эрика Хаулу. Мало того, что Так оказался редким талантищем и вообще отличным парнем, еще и сам отверженный Хаула провел в Лас-Вегасе без преувеличения фантастический сезон, забив за дебютантов 29 голов - почти вдвое больше, чем за любой другой чемпионат в карьере.
Всего же из игроков, выбранных "Рыцарями" в тот жаркий летний вечер на драфте расширения, по сей день в команде остаются семеро. Помимо упомянутой выше тройки форвардов это лицо франшизы и действующий обладатель "Везина Трофи" вратарь Марк-Андре Флери, защитник Брэйден Макнэбб и нападающие Томаш Носек с Уильямом Карье. И это, разумеется, не считая Теодора с Таком, выторгованных "в нагрузку". Итого - девять человек.
Только теперь, спустя несколько лет, можно по достоинству оценить, насколько блистательно Макфи "обул" в те дни буквально всю НХЛ. Ведь помимо всех, кого мы уже перечислили, "Вегас" пополнили форварды Давид Перрон и Джеймс Нил, Коди Икин и Пьер-Эдуард Бельмар, защитники Нэйт Шмидт и Джон Меррилл, Дерик Энгелланд и Колин Миллер, а также 10 дополнительных выборов на четырех ближайших драфтах.
Макфи уже давно перекочевал в кресло президента клуба. Но именно в тот вечер, 21 июня 2017 года, ему удалось заложить фундамент, на котором "Вегас" до сих пор каждый год остается одним из главных претендентов на Кубок и трижды за четыре года добирался до полуфиналов. В следующую среду такой же уникальный шанс повторить этот трюк будет у Рона Фрэнсиса и его "Сиэтл Кракен".