Дома и стены мешают

Тук-тук, дома есть кто-нибудь?
Не похоже. Впервые с 2019 года команды НХЛ проводят матчи плей-офф на родных аренах, но пока не видно, чтобы домашняя площадка приносила большинству из них какое-либо преимущество. Скорее наоборот. В четверг все четыре матча закончились победами гостей с общим счетом 18:12. Кроме матча в Торонто, в котором "Мэйпл Лифс" при пустых трибунах в своем кубковом дебюте уступили "Монреалю" (1:2), на всех остальных аренах присутствовали болельщики - и немало. Не помогло никому.

Чуть ниже вы увидите, как этот загадочный феномен пытаются объяснить игроки с тренерами, которых NHL.com/ru опрашивал в пятницу. Совершенно разные их трактовки если о чем-то и свидетельствуют, то о том, что очевидного и рационального объяснения таким результатам попросту нет.
Хозяева сели в лужу не только в четверг. В серии "Флориды" с "Тампой", например, хозяева не выиграли ни разу из трех. Со счетом 2-1 гости также ведут в парах "Вегас" - "Миннесота" и "Питтсбург" - "Айлендерс". С довольно сенсационных побед гостей начались обе серии в канадском дивизионе.
"Это действительно трудно объяснить, - сказал NHL.com/ru нападающий "Тампы" Anthony Cirelli, чья шайба в четверг положила начало феерическому пятиголевому второму периоду "Лайтнинг". - Вы сами видите, насколько хороши все участники плей-офф, как все бьются за каждый дюйм пространства. Может быть, причина в том, что, когда играешь на выезде, ощущаешь меньше давления. Гости чувствуют враждебность трибун, они не получают желаемых матчапов - и поэтому просто выходят и играют, не думая ни о чем постороннем".

В Amalie Arena вообще произошло нечто почти неслыханное. После второго периода действующие чемпионы вели 5:3, что в регулярном чемпионате для них было бы эквивалентно гарантированной победе. "Молния" была единственной командой лиги, которая, ведя после 40 минут, выиграла все матчи до одного (26-0-0). А вот в плей-офф не помогло: на 57-й минуте "Флорида" счет сравняла, после чего выстояла в меньшинстве на старте овертайма и победила - 6:5.
"НХЛ - такая лига, в которой каждый вечер победить может любая команда, - констатировал очевидное Brayden Point. - Домашние трибуны могут придать импульс, хозяева могут контролировать противостояния звеньев, но всё это меркнет на фоне главного: двух чрезвычайно мастеровитых команд, каждая из которых способна и сама что-то сотворить, и воспользоваться ошибками соперника. И в это, как правило, всё упирается: кто допустит меньше ошибок, тот и выиграет. Будь то дома или в гостях".
Удержать на старте плей-офф честно заработанное преимущество домашней площадки удалось только двум командам: "Колорадо" и "Каролине". Но объясняется это, скорее всего, не только классной атмосферой в Денвере и Роли, но и заметным преимуществом "Эвеланш" и "Харрикейнз" в классе над, соответственно, "Блюз" и "Предаторз": "Каролина" опередила в таблице "Нэшвилл" на 16 очков, а "Колорадо" оставил позади "Сент-Луис" аж на 19.

В остальных шести парах номинальные фавориты свое домашнее преимущество сразу же упустили, причем "Вегас" и "Питтсбург" уже успели восстановить его, выиграв третьи матчи в гостях. У тех самых "Миннесоты" и "Айлендерс", которые в регулярке дома проигрывали крайне редко: 21-4-3 и 21-5-2.
У Джона Купера объяснение внезапной немощи хозяев довольно интересное: он считает, что в плей-офф у домашней команды уже нет тех преимуществ, которые часто помогают ей в гладком чемпионате.
"Прежде всего давайте помнить, что кубковая серия играется не до четырех домашних побед, а до четырех любых побед, - сказал NHL.com/ru главный тренер "Лайтнинг". - Во-вторых, в плей-офф все находятся в действительно равных условиях. В регулярке, когда мы отправляемся, например, на шестиматчевый выезд, то в конце поездки можем запросто получить соперника, который в ожидании нас отдыхал. В точности такую ситуацию мы имели в последних двух матчах чемпионата, когда двумя матчами против "Флориды" заканчивали пятиматчевую поездку за семь дней. "Пэнтерз" же перед этими встречами пять дней отдыхали. Сами понимаете, это неравные условия. Конечно, бывало и так, что и мы, отдохнув, принимали уставшего соперника - и старались этим воспользоваться. Но когда начинается плей-офф, условия выравниваются: все одинаково мало отдыхают и одинаково много летают. Думаю, поэтому мы и видим, что в плей-офф гости выступают успешнее, чем в регулярном чемпионате".
Всего по итогам четверга в 18 матчах плей-офф гости победили в 10. Перевес небольшой, но не забывайте, что во всех парах дома начинали более сильные команды.
"Мне кажется, что в плей-офф хозяева неизбежно оказывают сами на себя лишнее давление, зная, как важно для них победить в домашних матчах, - сказал NHL.com/ru главный тренер "Вегаса" Питер Дебур. - Психологически в гостях, считаю, играть легче. В этом году - особенно, потому что обстановка на аренах, заполненных наполовину, не такая враждебная, как в присутствии 20 тысяч людей. Лучшего объяснения у меня, наверное, нет. Но, проведя в своей жизни достаточно времени в домашней раздевалке перед матчем №1, я хорошо знаю: что бы я ни делал, что бы ребятам ни говорил - они находятся под мощным прессом, а это иногда бывает контрпродуктивным".