Но одна из главных проблем - нападение "Далласа" переигрывает первое звено "Сент-Луиса". Смотрите сами: Владимир Тарасенко набрал лишь 1 (1+0) очко в последних четырех матчах. Хотя не забудем, что он сделал дубль в первой игре, что позволило "Блюз" повести в серии. Брэйден Шенн в пяти матчах с "Далласом" набрал лишь 1 (0+1) очко. Ведущий центрфорвард Райан О'Райли заработал четыре передачи в серии, но не может забить уже шесть матчей подряд. Все это удручает.
Пара слов об О'Райли. С одной стороны - это элитный игрок уровня сборной Канады. Дважды чемпион мира, обладатель Кубка мира, выигрывал "Леди Бинг Трофи" как образец поведения на льду и вне площадки. Король вбрасываний, в минувшей регулярке набрал 77 (28+49) очков. Ну просто рыцарь без страха и упрека!
С другой стороны, к своим 28 годам О'Райли впервые в жизни прошел во второй раунд плей-офф Кубка Стэнли. Потому что раньше выступал в "Колорадо" и "Баффало", которые звезд с неба не хватали. И это его лишь третий плей-офф в жизни. За всю карьеру О'Райли забросил лишь пять кубковых шайб, хотя в регулярных чемпионатах забил уже 183 гола. Не будем называть Райана некубковым игроком. Но подчеркнем, что ему по объективным причинам не хватает опыта.
Смотри также: [Слабая атака "Сент-Луиса"\]
Еще интересно, что в этом сезоне в составе "Сент-Луиса" было всего три игрока, которые раньше выигрывали Кубок Стэнли. Но они не имели решающего влияния на выступление "Блюз". Нападающий Якуб Ержабек ("Вашингтон"-2018) провел за "Блюз" лишь один матч, а потом отправился в АХЛ, где заработал ужасную полезность минус-22. После пары лет в Америке он уже вернулся в подольский "Витязь". Однако везет с собой чемпионский перстень.
Другой нападающий Джордан Нолан играл в золотом составе "Лос-Анджелеса" и взял сразу два Кубка Стэнли (2012, 2014). Но и он после 14 матчей за "Блюз", не забив ничего, отправился в АХЛ - в "Сан-Антонио". В основе "Сент-Луиса" закрепился только Оскар Сундквист, выигрывавший Кубок Стэнли с "Питтсбургом"-2016. И в 11 матчах этого плей-офф он забил два гола. Но это не первое звено "Сент-Луиса".
Кстати, в пятом матче Сундквист мог забить Бишопу, когда прорвался к воротам "Далласа" и начал уже обводить Большого Бена. Но голкипер "Старз" положил на лед левый щиток, растянулся в шпагате и отвел угрозу от своих ворот. Счет был 2:1 в пользу гостей, до конца третьего периода оставалось чуть больше четырех минут. Оскар мог переломить ход матча, но не получилось.
"Я увидел, как Сундквист выскочил на мои ворота и начал уже меня объезжать по дуге, - рассказывает Бишоп. - В такие моменты нужно реагировать быстро, вот я и выбросил щиток. К моей удаче, шайба попала прямо в подушку".
[Все материалы о серии "Сент-Луис" - "Даллас"]
Когда "Сент-Луис" уступал в счете уже 0:2, то включил силовую игру. Итоговое соотношение хитов: 30-14 в пользу "Блюз". "В этом матче хватало отрезков, когда мы показывали реально хороший хоккей, - говорит главный тренер хозяев Крэйг Беруби. - Включали физику, правильно действовали в эпизодах. Но бывали моменты, когда мы слегка тормозили, когда владели шайбой, и этим давали хорошие шансы своему сопернику".
"Я думаю, мы играли хорошо. Особенно в первом и третьем периодах, - добавляет защитник "Блюз" Алекс Пьетранджело. - Контролировали большую часть игры, но не смогли забить больше, чем один гол. Одна шайба - с этим добром тяжело победить в это время года".
А значит, надо забивать больше. Особенно этого ждут от первого звена "Сент-Луиса". Снова настало время "побеждай или умри". Шестой матч в Далласе, воскресенье. Счет в серии уже 2-3, и права на ошибку больше нет. "Блюз" на выезде взяли первые четыре матча плей-офф. Тут уверенности хватает.
Но нужны голы. Голы нужны. Это прямой призыв к звездам "Сент-Луиса".
Павел Лысенков является обозревателем"Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.
