Делл пробился в НХЛ вопреки всему

Запасной вратарь "Сан-Хосе Шаркс" первый профессиональный матч провел в ныне несуществующей Центральной хоккейной лиге в сезоне 2012-13. Контракт с клубом НХЛ он подписал только к концу своего третьего профессионального сезона. Он никогда не задумывался над тем, какие преимущества получат вратари, которых задрафтовали. Вместо этого он сосредоточился на том, как ему набираться опыта, как извлечь максимальную пользу из той ситуации, в которой он оказался. И он преуспел. В этом сезоне в возрасте 27 лет он стал полноценным вратарем НХЛ. Он считает, что готов ко всему и удивить его уже нечем.

Это в некоторой степени объясняет, как Делл (рост - 183 см, вес - 93 кг) сумел одержать шесть побед при двух поражениях, пропуская в среднем по 1,97 шайбы за игру и парируя 93% бросков. И все это несмотря на то, что он играет один раз в 11 дней.

"Я делал все, чтобы попасть сюда. Меня уже вряд ли можно удивить, - сказал Делл. - Я играл в младших лигах, набирался там опыта. Я делал новый шаг, подстраивался под новые требования и так шел наверх. Я знаю, что вратари развиваются медленнее. Так что я работал. Я как-то не задумывался над тем, что меня не задрафтовали, что меня считают невысоким".

Делл делал все, чтобы как можно эффективнее играть сначала в Центральной хоккейной лиге, затем в лиге Восточного побережья, а потом и в АХЛ, откуда его вернули обратно в лигу Восточного побережья. 1 марта 2015 года он подписал контракт новичка с "Сан-Хосе Шаркс".

Делл ушел из команды Университета Северной Дакоты после первого курса. Он считал, что у задрафтованного вратаря связаны руки, что он должен ждать, пока кто-то получит травму. Делл же в течение одного сезона работал с тренерами разных клубов, в том числе с Джорданом Сигалетом из "Калгари Флэймз", который помог ему заложить фундамент. Он работал по разным методикам, в командах придерживающихся разных тактических схем, что позволило ему лучше понимать соперника, и выработать свою манеру игры, которая бы подходила под стиль каждой конкретной команды.

"Я брал понемногу у каждого тренера, - сказал Делл, который называет в числе своих учителей Карла Геринга ("Северная Дакота"), Давида Марку ("Каролина Харрикейнз"), Юхана Хедберга и Евгения Набокова ("Сан-Хосе"). - Многие говорили мне: "Вот этот стиль. Ты будешь играть так". Но я брал у одного одно, у другого - другое. У каждого тренера есть то, что я мог использовать. Так что я все смешал и получил свое".

За два сезона Делл провел 41 матч в лиге Восточного побережья, парируя 91,5% бросков, и 72 игры за три сезона в АХЛ - 92,4%.

"Вратарю легче подниматься наверх, - сказал он. - Меньше ошибок на площадке, защитники сильнее. Голевые моменты у ворот возникают, но не так часто".

Делл говорит, что он не переживал по поводу своего роста. Однако сейчас команды даже не рассматривают вратарей ниже 189 см и ему пришлось компенсировать этот недостаток.

"Приходится идти против течения, - сказал Геринг (рост 177), который провел только один матч в НХЛ и то на скамейке запасных, несмотря на успешное выступление в АХЛ в течение восьми лет. - Надо отдать ему должное. Ему было нелегко и всегда приходилось идти долгой дорогой, но он всегда работал над собой. Как только он стал профессионалом, то всегда шел вперед".

У Делла очень быстрые ноги и поэтому он может играть чуть выдвинувшись за пределы площади ворот. Большинство других вратарей играют, оставаясь в синем поле.

"Я всегда играл довольно агрессивно, но не выходил за рамки, - говорит Делл. - Принято считать, что невысокому вратарю сложнее брать броски верхом. Я думаю, что в стойке я играю надежно. Соперник видит мои габариты и бросает верхом. Поэтому я много работал над такими бросками. А если я выхожу из ворот, то мои габариты сравнимы с размерами других вратарей, которые играют глубже".

Делл понимает, что если он все время будет выходить далеко, соперник начнет обыгрывать его пасом. Поэтому он выкатывается вперед не всегда. Он знает, когда должен выходить из ворот. Этому он научился в младших лигах. А в НХЛ с этим даже проще.

"У нас очень надежная схема игры в обороне. Я знаю, как должны действовать наши защитники, - сказал он. - Мне не надо гадать и это все меняет".

Делл никогда не гадает. Даже когда он думал, как ему попасть в НХЛ.