"Каролина" зависима от молодой обороны

В регулярном сезоне НХЛ все 30 команд лиги встретятся с различными сложностями. Ниже - пять главных вопросов, от которых будет зависеть выступление "Каролина Харрикейнз" в сезоне 2016-17.

Сможет ли "Каролина" успешно начать сезон?
В оба предыдущих сезона при Билле Питерсе "Харрикейнз" с самого начала сезона ставили себя в затруднительное положение, из которого к декабрю уже было сложно выбраться. Сезон 2014-15 "Каролина" начала 8-19-3, а прошлый - 8-13.4. Однако сделать это будет непросто, поскольку "Харрикейнз" начнут сезон с шестиматчевого гостевого турне, первые 18 из 28 матчей проведя не на PNC Arena. Насколько серьезно в команде относятся к этому? Тренерский штаб начал говорить о важности первого матча против "Виннипег Джетс" (13 октября) с первого дня тренировочного лагеря.
Достаточно ли хороши вратари для борьбы за плей-офф?
Руководство команды неудачный старт прошлого сезона связывало с игрой вратарей Кэма Уорда и Эдди Лэка. Во второй половине сезона они стали действовать лучше, но все равно средний процент отраженных бросков составил 90,2 процента - это 29-й результат в лиге. В 28 поражениях из 31 команда пропускала не менее трех шайб. Для попадания в плей-офф Уорду и Лэку надо будет играть намного надежнее. У обоих вратарей контракты действуют еще два сезона, и "Каролина" рассчитывает, что они смогут прибавить.
Достаточно ли ветеранов в молодой обороне?
Игра молодых защитников в прошлом сезоне стала откровением, однако только 35-летний Рон Хэйнси является основным игроком обороны, которому больше 24 лет. 22-летний Джейккоб Славин, скорее всего, будет играть в первой паре с Джастином Фолком (24). Бретт Песке (21) и Ноа Ханифин (19) также будут иметь постоянное место в составе. 23-летний Райан Мерфи будет добиваться большего игрового времени после того, как последние три сезона выступал в "Каролине" и "Шарлотт" в АХЛ. Молодых игроков с большим потенциалом, но недостаточным опытом, ждет серьезное испытание.

Сможет ли "Каролина" лучше играть в овертаймах и буллитах?
В прошлом сезоне "Харрикейнз" 26 раз играли в овертайме, что стало вторым результатом в НХЛ. В овертайме они сыграли 8-11, а в буллитах 2-5. Нападающий Ли Стемпняк, подписанный на правах свободного агента, в прошлом сезоне дважды забивал при игре три на три. Он составит компанию Джордану Стаалу (три гола) и Виктору Раску (два гола), способным сыграть в овертайме в силовой манере. Беспокойство вызывают и буллиты, особенно в свете ухода нападающего Райли Нэша (три из пяти). Таким образом, в "Харрикейнз" осталось два игрока, Ханифин и Славин, по разу отличавшихся в серии штрафных бросков.
Сможет ли стабильно набирать очки Джефф Скиннер?
24-летний Скиннер является одним из самых динамичных нападающих в НХЛ, но ему недостает стабильности. В прошлом сезоне было восемь отрезков, в которых он не мог забить в четырех матчах подряд. В этих 40 матчах он набрал 10 очков за передачи. Однако за 14 матчей декабря на его счету было 10 голов и четыре передачи, а "Каролина" этот отрезок прошла 8-4-2. "Харрикейнз" представляют собой большую угрозу, когда Скиннер находит пути к вороам соперника.