Как новое поколение меняет репутацию россиян

Дон Черри аплодировал Павлу Буре за работу локтями в финале Кубка Стэнли-1994 против Шейна Чурлы. Тот удар вошел в историю, как "мать всех ударов локтем". Джереми Реник называл Сергея Федорова "конем" за то, насколько он физически силен и настырен. Владимир Константинов "хоронил" игрока за игроком, отлавливая незадачливых нападающих на чистом льду на зубодробительные силовые приемы. Мимо Дмитрия Юшкевича нельзя было проехать просто так - только "потертым и в крови". Дарюс Каспарайтис доводил соперников до натурального белого каления. И все же - о русских всегда говорили, что борьбу они не любят и тщательно ее избегают.

Справедливости ради - таких, кто избегал, хватало. Один Александр Семин и знаменитая битва в стиле "бонго-бонго" против Марка Стаала чего стоят. Николай Жердев и Никита Филатов обязательно должны быть в данном ряду. И даже Русскую ракету в этом обвиняли, утверждая, что он играет на "чистых шайбах". Выкатывается в среднюю зону, ожидая передачи. А не идет за подбором. Доля истины в этом есть. Хотя Каспарайтис с этим не согласен.
"Паша Буре не боялся столкновений, - говорит заработавший прозвище "Недружелюбное приведение Каспер" защитник. - Просто ему это было не нужно. Мнение о том, что русские не любят борьбы, действительно существовало. И даже существует. Но корни его, наверное, растут из 1970-х или даже того времени, когда я играл в молодежке в начале 1990-х. Нас тогда учили: не отвечайте на провокации, не деритесь. Нельзя было отвечать грубостью на грубость. У нас тогда считалось мужественным лечь под шайбу или применить силовой прием, но ни в коем случае не грубость или провокации. Мы на этом выросли".

Уходить от ненужных перепалок - это действительно черта сборной СССР. Достаточно вспомнить, как во время Кубка Канады-1987 Игорь Ларионов игнорировал попытки Марка Мессье его подначить или раззадорить за счет физического воздействия. И лезть на ворота только ради того, чтобы лезть на ворота в советской команде тоже было не в почете. Лучше сделать улитку и отдать пас - как учили. Что шло вразрез с тем, к чему привыкли за океаном.
"Раньше в России акцент был больше на красивый хоккей, - продолжает Каспарайтис. - С пасом. Подержать шайбу. Не "бей-беги". Хоккей этот в НХЛ не всегда понимали. Я, правда, вырос в "Динамо". У нас была другая система, более канадская. Пожестче. В ЦСКА ставка была на другое. Ну и некоторым людям дается силовой хоккей от природы, а некоторым - не дано. Не думаю, что человек боится чего-то. Просто не умеет. Как я не умею забивать голы. Забью один за год - и это уже супер. А есть такие игроки, кто забивает по 60. То же и с силовым хоккеем. Это надо уметь. Надо иметь талант и понятие того, что делать".
Но даже, пожалуй, не столько это повлияло на общее мнение, сколько то, что в среде россиян хватало хоккеистов, регулярно исчезавших с площадки, уходя в тень. Что лишь подливало масла в огонь. Это ведь зачастую не от характера идет, а от халатного отношения к физподготовке. Однако прошли те времена, когда Тео Флери поражался "пузику" Сергея Макарова. Сейчас любой россиянин, приезжающий в НХЛ, понимает - на голом таланте больше не вылезти.
"Сейчас многое по-другому, - говорит Каспарайтис. - Парни уезжают раньше, приезжают в Северную Америку еще молодыми. И приходят в НХЛ, уже понимая, что без силовой борьбы никуда. Кучеров, Тарасенко, Овечкин и даже Малкин - они могут и постоять за себя, и играют в более силовой хоккей. И в целом российская молодежь лучше подготовлена к стыкам".

Тарасенко - настоящий танк. Когда стоишь с ним рядом - кажется, что бодибилдер зачем-то надел хоккейную форму. Силовой дриблинг у него на элитном уровне. Продавить защитника - плевое дело. Кучеров недавно рассказывал, что всегда готов ответить обидчику, который бьет исподтишка. И вообще знаменит своим колючим характером. Овечкин, даром что не новое поколение, - самый канадский из всех русских хоккеистов. Регулярно проверяет телами соперников борта всех арен. Малкин, возможно, не такой уж силовой, но приложить может любого. А если кто-то его достает - может и краги скинуть. Он даже в плей-офф дрался и не раз. Чем не каждая звезда может похвастать. У Радулова энергии столько, что он готов лезть на любого. Набравший солидную массу Орлов порой раздает силовые, достойные хит-парадов по итогам года. Зайцев изначально показал себя тем, кто никому не даст спуску.
Панарин не полезет кого-то мутузить. Маловат. Но ты попробуй его поймай. А еще - не просто так Джон Торторелла восхищался умениями своего форварда отрабатывать в обороне и выходить победителем из единоборств, несмотря на скромные габариты.

Все они далеко не мягкие. Даже наоборот. Иначе ничего не добились бы. Ни на уровне НХЛ, ни где бы то ни было еще. И в то же время способны сыграть сверхтонко, способны превращаться в эстетов, способны наводить "красоту". Чаруя своим волшебством.
Новое поколение россиян, а Овечкин ведь теперь самый возрастной российский энхаэловец, - более совершенно, чем прежнее. Лучшие игроки умеют все и не гнушаются ничего. Сохраняя при этом ту изюминку, что всегда выделяла русских хоккеистов на фоне любых других.

Игорь Еронко является обозревателем "Спорт-Экспресса" и постоянным автором NHL.com/ru.