Порой кажется, что за последние два года все, к чему прикасался 29-летний Кросби, превращалось в золото. Конечно, были и неудачные эпизоды, но когда на кону стоит чемпионский титул, Кросби всегда был на высоте.
Все началось с чемпионата мира 2015 года. В том году сезон в НХЛ для "Пингвинз" не сложился, Кросби приехал в Чехию и помог канадцам стать чемпионами мира. На следующий год Кросби во второй раз завоевал Кубок Стэнли и получил приз Конна Смайта.
В сентябре 2016 он был капитаном сборной Канады, которая завоевала Кубок мира по хоккею. Кросби признали самым ценным игроком турнира, где он стал лучшим бомбардиром, набрав 10 (3+7) очков в шести играх.
Он всегда в центре внимания в решающих поединках.
В прошлом году в последней игре финала, которую "Питтсбург" выиграл со счетом 3:1, Кросби отдал голевой пас на Криса Летанга, сравнявшего счет, и на Патрика Хорнквиста, забившего третий гол. Во второй финальной игре Кубка мира против сборной Европы Кросби помог Патрику Бержерону сравнять счет за 2:53 до окончания третьего периода.
"Я думаю, что только он провел столько решающих матчей на высочайшем уровне. Я говорю об НХЛ, Олимпиадах, Кубке мира, - сказал тренер "Питтсбурга" Майк Салливан. - У него огромный опыт, и он всегда играет только на победу".
Во вторник "Питтсбург" уступил "Оттаве" в матче №6 со счетом 1:2, хотя перебросал соперника (46-30) и часто владел инициативой. Но "Пингвинз" не удалось справиться с голкипером Крэйгом Андерсоном.
После той игры Кросби говорил о терпении и выдержке, которые нужны команде перед матчем №7.
"Надо сконцентрироваться, - сказал он. - Матч очень важный, и мы должны извлечь урок из прошедшей игры. Последние две встречи мы провели с полной самоотдачей, старались изо всех сил, и многое у нас получилось. Надо помнить об этом и сыграть в таком же ключе седьмой матч".
Кросби ждет седьмой матч №7 в карьере. Он выиграл четыре из первых шести. В том числе два последних: прошлом году "Питтсбург" обыграл "Тампа-Бэй Лайтнинг" в матче №7 финала Восточной конференции со счетом 2:1, в этом - "Вашингтон Кэпиталз" во втором раунде со счетом 2:0.
Победный гол в игре против "Вашингтона" был забит с передачи Кросби. Капитан "Питтсбурга" набрал 19 (7+12) очков в 17 матчах плей-офф и делит второе место среди бомбардиров с нападающим "Анахайм Дакс" Райаном Гецлафом. На первом - Евгений Малкин, одноклубник Кросби. У него 24 (7+17) очка в 18 играх.
Малкин также способен завести "Питтсбург". Он был признан самым ценным игроком плей-офф 2009 года, когда они с Кросби впервые завоевали Кубок Стэнли. Малкин доминировал в матче №6, забил гол и занял первое место по количеству бросков (7).
