"Аризона" получила Кессела 29 июня из "Питтсбург Пингвинз". Сейчас он играет на правом фланге ведущего звена команды со Степаном и Клейтоном Келлером. Он набрал четыре (2+2) очка, но является ее лидером по количеству бросков в створ, и помог ей реализовать три большинства из шести, все в последних пяти матчах.
"Он умеет забивать, с ним каждый из нас чувствует себя увереннее на льду, - говорит защитник Oliver Ekman-Larsson. - Соперник уделяет Филу повышенное внимание, а значит у других появляется больше свободы".
Шмальц восстановился после операции на колене и усилил второе звено "Койотиз".
Он - лучший бомбардир "Аризоны" (8=3+5). Все очки он набрал в последних пяти играх. Его обменяли в "Койотиз" из "Чикаго Блэкхокс" 25 ноября прошлого года. В 17 матчах за свою новую команду форвард успел заработать 14 (5+9) баллов за результативность, а потом получил травму и пропустил последние 43 встречи прошлого сезона.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
По мнению Токкета, тройка Шмальца с Кристианом Двораком в центре и Конором Гарландом слева является самой стабильной в команде. Гарланд - ее лучший снайпер (4 точных броска). На счету Дворака три заброшенные шайбы. И он выигрывает 68,2% вбрасываний (45 из 66).
"Шмальц умеет открываться, может подержать шайбу, - говорит Токкет. - Он никогда не отбрасывается, всегда ищет, на кого можно сыграть. Он не будет просто так избавляться от шайбы. Он может сыграть в пас, у него это очень хорошо получается, может бросить, а бросок у него очень хороший".
Токкет не исключает, что Шмальц мог стать игроком, который изменил бы судьбу команды в прошлом сезоне и вывел ее в плей-офф. Он вспоминает четырехматчевый выезд в марте, во время которого "Койотиз" забросили в общей сложности четыре шайбы и взяли всего одно очко (0-3-1) в играх против "Тампа-Бэй Лайтнинг", "Флорида Пэнтерз", "Нью-Джерси Девилз" и "Нью-Йорк Айлендерс".
"Одна заброшенная шайба в одной игре, еще одна в другой, - говорит Токкет. - Он мог бы сам забить, организовать голевую атаку. Мы потеряли ключевого игрока. Это серьезная потеря для нас. Он умеет разыгрывать комбинации".
Есть еще одно отличие от прошлого сезона. Сейчас "Аризона" может полагаться не только на два первых звена.
Третья тройка, где играют Carl Soderberg (обмен из "Колорадо Эвеланш" 25 июня), Lawson Crouse и Christian Fischer, является самой надежной, что касается игры в обороне. А Содерберг набрал пять (2+3) очков.
Четвертое звено с Брэдом Ричардсоном, Михаэлем Грабнером и Винни Хинострозой - самое скоростное.
"Я разговаривал с некоторыми ребятами в тренировочном лагере. Все они чувствовали, что мы здорово прибавили по сравнению с прошлым годом, - говорит капитан "Аризоны" Экман-Ларссон. - На тренировках нам очень тяжело справляться с нашими нападающими. Но это идет на пользу защитникам. Мы становимся лучше. У нас уже давно не было такого состава".
