Но пока его статистика последних трех недель представляет из себя такое жалкое зрелище, что даже многострадальные фанаты "Филадельфии", чья команда тащится на предпоследнем месте в Столичном дивизионе, получили редкий повод злорадно возликовать: за тот же 11-матчевый период, пока у Кросби всё валилось из рук, капитан "Флайерз" Клод Жиру набрал 11 (5+6) очков.
Подлинная же причина этих неприятностей, о которых никто в команде вслух не упоминает, может крыться в том, что Кросби, как и многие его партнеры, попросту вымотаны двумя чемпионскими сезонами подряд, в которых "Пингвины" отдыхали на месяц-два меньше, чем все остальные, а сам Сид вместе с несколькими одноклубниками в прошлом сентябре выступал еще и на Кубке мира. Общей усталостью может объясняться и то, что при общем респектабельном турнирном показателе 9-7-3 "Питтсбург" имеет удручающую голевую разницу: минус-18. Во всей Восточной конференции хуже она только у "Баффало" (минус-20), имеющего на восемь очков меньше "Пингвинз".
А взялись эти минус-18 из проваленных вторых поединков спаренных матчей. За первые шесть недель чемпионата "Питтсбургу" пришлось сыграть уже шесть таких связок. Результаты матчей, сыгранных на второй день, говорят сами за себя: 1:10 от "Чикаго", 4:5 от "Тампы", 1:7 от той же "Тампы", 1:7 от "Виннипега", 1:2 OT от "Калгари", 4:5 Б от "Нэшвилла". Тот факт, что все эти встречи были выездными, не оправдывают ужасающей голевой разницы в них: 12-36. По всей видимости, речь идет о внезапной неспособности команды восстановиться и играть в конкурентный хоккей на фоне нагрузки, выпавшей накануне.
Между тем, "трипит" с питтсбургской повестки никто не снимал. Команда продолжает ставить перед собой задачу выиграть Кубок в третий раз подряд. Только теперь уже к середине ноября очевидно, что для достижения этой цели игрокам придется копнуть недры своих морально-волевых ресурсов еще глубже, чем когда-либо ранее. Сезон только начался, а бензобак у главной надежды и опоры "Пингвинов" уже на исходе.