"Коламбусу" нужны Панарин и другие лидеры

В понедельник в серии "Вашингтона" и "Коламбуса" начинается самое интересное. Прижатые к стенке "Блю Джекетс" попытаются избежать окончания сезона, а "Кэпиталз", ведущие в счете 3-2, будут стремиться снова выйти во второй раунд, где их может ждать очередное историческое испытание.

Подготовка к шестому матчу идет на фоне психологического преимущества "Вашингтона". Команда Барри Тротца после двух домашних поражений выиграла трижды подряд, а в матче №5 выстояла, несмотря на провальный третий период, в котором преимущество "Коламбуса" по броскам в створ составило 16-1. Но в четвертом овертайме за пять игр победу "Кэпиталз" обеспечил Никлас Бэкстрем, сыгравший свой лучший матч в серии. Шведский форвард, до этого не имевший очков в равных составах, забил два гола при игре пять на пять.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
"Хотя лично я думаю, что сегодня был не лучший мой матч, но таков хоккей, - сказал он. - Такое иногда происходит. Но я чувствую, что в плей-офф все ребята подняли свой уровень игры. И это именно то, что нам нужно. Однако серия далеко не окончена. Надо выиграть самый сложный матч".

Яркая игра Бэкстрема стала олицетворением минимального перевеса, за счет которого "Вашингтон" перевернул ход серии. В последних двух встречах лидеры "Кэпиталз" стали движущей силой команды: Евгений Кузнецов, Александр Овечкин, Ти-Джей Оши, Джон Карлсон и Бэкстрем исправно набирали очки, в то время как "Коламбус" рассчитывал на игроков второго плана. Единственный гол "Блю Джекетс" в матче №4 забил Бун Дженнер, а в субботней встрече нелогичные голы забивал Мэтт Калверт, сначала отличившийся в меньшинстве, а затем после неудачного броска при выходе один на один, а также Оливер Бьоркстранд.
Артемий Панарин, Ник Фолиньо, Кэм Аткинсон, Сет Джонс, Зак Веренски... Лидеры "Коламбуса, где вы? Почему вы перестали добиваться успеха после третьего матча? При этом нельзя сказать, что все они играют плохо. Нет, просто не могут уже 13 раз подряд забить в большинстве и реализовать свои моменты. Именно в этом кроется главный ресурс "Блю Джекетс". С остальными компонентами у них, в общем-то, проблем нет.
"Мы прижаты к стенке, - сказал капитан Фолиньо. - Если мы не сможем проявить свои лучшие качества в понедельник, это будет грустно. Но у меня нет никаких сомнений в ребятах. Если мы сыграем так же, как сегодня, то все должно быть в порядке".
К Фолиньо, кстати, из лидеров "Блю Джекетс" пока больше всего вопросов. За пять матчей серии он набрал только один балл за передачу при показателе полезности минус-3. Панарин после 7 (2+5) очков в трех первых матчах получил минус-3 за полезность при отсутствии очков в следующих двух и выглядел не тем самым game breaker'oм, каковым был в начале серии.
"При подготовке к серии мы полностью представляли себе то, насколько хорош Панарин, - сказал Тротц в воскресенье во время телефонной конференции. - Это их лидер. Мы пытаемся делать с ним ровно то, что они пытаются делать с Кузнецовым, Бэкстремом или Ови. Это командная игра. Если тебе удается закрывать лидеров, у тебя появляется шанс на успех".
Главный тренер "Коламбуса" Джон Торторелла, впрочем, тоже не сомневается в своей команде. После пятого матча он два раза повторил, что "Блю Джекетс" обязательно вернутся в Вашингтон.

"Мы приедем сюда на матч №7", - гарантировал Торторелла, фактически зеркально ответив Овечкину, который после второй игры тоже дважды пообещал, что серия вернется в Вашингтон.
"Ну, а что еще говорить в таких случаях?, - прокомментировал слова своего визави тренер "Кэпиталз" Барри Тротц. - Это хорошо. Он хочет дать понять, что верит в свою команду. Точно так же я верю в свою. Наша задача заключается в том, чтобы не позволить этому случиться, и мы попробуем это сделать".
В субботу "Блю Джекетс" провели свой лучший матч в серии, впервые открыли счет, но проиграли. Это лишний раз продемонстрировало нам всю непредсказуемость этой серии. Нелогичные голы, сюрпризы, рикошеты... Встречаются два очень равных соперника, в противостоянии которых все решают эпизоды. После трех матчей счет вполне мог быть 3-0 в пользу "Коламбуса", но череда рикошетов в овертайме придала "Вашингтону" импульс, которым он умело воспользовался.
Но сейчас никто не может гарантировать, что такой же импульс не смогут добыть "Блю Джекетс".
Смотри также: ["Вашингтон" снова победил в овертайме]
"Мы попали в ситуацию пан или пропал, - сказал защитник "Коламбуса" Сет Джонс, на счету которого пять очков. - В шестой игре мы будем действовать с большой долей отчаяния. Да и вообще, несмотря на три подряд поражения, мы чувствуем себя довольно уверенно. Нам надо подтянуть действия спецбригад, взять все лучшее из второй половины пятой встречи, и показать это в понедельник".
Ну а "Вашингтон" находится в шаге от второго раунда. В шаге от шанса сделать еще один заход на барьер, который команды не удавалось преодолеть с 1998 года. Однако для этого "Кэпиталз" предстоит завершить серию первого раунда.
"Я очень хочу побороться за чемпионство", - резюмировал Бэкстрем, выразив мнение всех членов "Вашингтона".