Кларк смотрит на нынешний состав "Мэйпл Лифс" и очень хорошо понимает, под каким давлением оказался дебютант команды центрфорвард Остон Мэттьюз, первый номер драфта 2016 года. До Мэттьюза Кларк был последним игроком, которого этот клуб задрафтовал под первым номером. Это случилось в 1985 году. Но Мэттьюз отлично справляется сам, похоже советы ему не нужны: в 33 играх этого сезона он набрал 26 (16+10) очков.
"Я уже старик, а вокруг него отличная команда собралась. Главное для него то, что в команде отличные руководители: (президент клуба Брендан) Шэнахэн, (генеральный менеджер Лу) Ламорелло, (тренер Майк) Бэбкок. Они могут его защитить, сделать так, чтобы ему было проще играть в этом очень непростом городе, - сказал Кларк. - Но в целом он замечательно держится. За него говорит его игра. Это лучшее, что может сделать хоккеист - показать себя на льду".
Кларка вдохновляет не только прогресс Мэттьюза, но и успехи всей команды. Вокруг Мэттьюза талантливая молодежь, среди которых он отмечает нападающих Митчелла Марнера, Уильяма Нюландера, Назима Кадри, а также защитников Моргана Райлли и Джейка Гардинера. Кларк считает, что у "Мэйпл Лифс" блестящее будущее.
"У нас достаточно давно дела шли не самым лучшим образом. Но мы получили хороших игроков на драфтах, сейчас они в составе. Это очень талантливые ребята. Они правильно вошли в игру и замечательно действуют для такого молодого возраста, - говорит Кларк. - Очень хорошо, что они все приблизительно одного возраста, они растут вместе, им нравится играть друг с другом. Они хотят побеждать, они готовы к этому и это хорошо для команды, которая движется вперед".
