"Я очень благодарен (владельцу Алексу) Меруэло и его семье за то, что они разделяют наше видение будущего "Койотиз", - говорится в заявлении Чайки. - Это также признание заслуг всех сотрудников спортивного департамента клуба, которые многое сделали для того, чтобы поставить команду на ноги. Мы продолжим работу над созданием крепкого фундамента с тем, чтобы решить главную задачу: выиграть Кубок Стэнли".
Чайка стал самым молодым генеральным менеджером в истории НХЛ, когда в возрасте 26 лет занял этот пост 5 мая 2016 года. Нынешний сезон для 30-летнего руководителя - четвертый в качестве генерального менеджера. А 12 июля 2017 года его назначили еще и президентом клуба по хоккейным операциям.
При нем в "Койотиз" пришли нападающие Phil Kessel, Ник Шмальц, Derek Stepan, Carl Soderberg, Lawson Crouse, Винни Хиностроза, защитники Niklas Hjalmarsson, Jason Demers, Jordan Oesterle, а также вратари Antti Raanta и Darcy Kuemper.
Помимо этого Чайка подписал в качестве свободных агентов защитника Алекса Голигоски и форварда Михаэля Грабнера, выбрал на драфте нападающих Клейтона Келлера, Барретта Хэйтона и защитника Джейкоба Чикрана.
"Мы очень рады, что подписали новый долгосрочный контракт с Джоном, - говорится в заявлении Меруэло. - Он входит в число самых ярких и трудолюбивых генеральных менеджеров НХЛ. За последние четыре сезона он очень много сделал для нашей команды, чтобы она могла бороться за самые высокие места. Я абсолютно убежден, что Джон является тем самым человеком, который способен вести команду в будущее. Он поможет выиграть Кубок Стэнли для Аризоны".
За последние семь лет "Койотиз" ни разу не участвовали в розыгрышах Кубка Стэнли и не поднимались выше четвертого место в Тихоокеанском дивизионе. Эту строчку за последние семь лет команда занимала четыре раза, в том числе в прошлом чемпионате, когда ей не хватило четырех очков, чтобы пробиться в плей-офф.
На данный момент "Аризона" (9-6-2) на одно очко отстает от зоны плей-офф в Западной конференции.
"Мы продолжим работать над тем, чтобы превратить "Койотиз" в одну из сильнейших команд не только в НХЛ, но и во всем профессиональном спорте. Умение Джона видеть будущее, его лидерские качества являются краеугольным камнем в этой деятельности, - говорит президент "Койотиз" Арон Коуэн. - Джон обладает первоклассным интеллектом, настойчивостью, умением найти творческий подход к решению задачи. В нем есть предпринимательская жилка. Я уверен, что именно такой человек должен стоять у руля команды, если мы хотим, чтобы "Койотиз" добились успеха".
