У "Коламбуса" просели атака и большинство

"Живи сегодня". Этим принципом руководствовался генеральный менеджер "Коламбуса" Ярмо Кекалайнен, не обменяв своих лидеров Сергея Бобровского и Артемия Панарина ни прошлым летом, когда те объявили, что через год выйдут на рынок свободных агентов, ни перед дедлайном; когда, более того, "Блю Джекетс" выступили в те февральские дни в роли не продавцов, а покупателей - точнее, арендаторов. Мэтт Дюшен и Райан Дзингел переехали в Огайо из Оттавы тоже не под гарантии моментального длительного контракта - иначе уже бы их подписали.

Все ставки делались на этот плей-офф, на здесь и сейчас. Так и хочется добавить: "А дальше хоть трава не расти", - но на такие выводы мы не имеем права, это только будущее покажет.
"Он (Кекалайнен) тем самым послал всем нам сообщение, что хочет конкурировать, биться, что он хочет выиграть в этом сезоне, - вспоминал тот день после дедлайна Бобровский. - И это была огромная новость для всех нас".
И вот, тем не менее, все закончилось. Лучше, чем можно было предположить в марте, но хуже, чем могло показаться в середине апреля. Первые недели в новом обличье получились для "Синих Мундиров" неудачными, но на последний отрезок сезона, когда все повисло на волоске, они собрались, выиграли семь матчей из последних восьми в регулярке, со всего этого разгона ворвались в плей-офф - и там без единой осечки протаранили победителя регулярного чемпионата "Тампу".
Тут-то самые известные хоккейные аналитики и начали напропалую сравнивать этот "Коламбус", стартовавший с восьмой позиции в Восточной конференции, с "Лос-Анджелесом" образца 2012 года, начавшим свой кубковый путь точно так же, только на Западе, и взявшим в итоге Кубок Стэнли. С учетом того, что "Блю Джекетс" до этого сезона ни разу в истории не выигрывали даже одного раунда плей-офф, нынешняя кампания уже была признана успешной: в современной НХЛ поди вообще выйди в плей-офф - половина лиги, 15 команд из 31, уже к середине апреля смотрят телевизор и завистливо причмокивают. А уж остаться в восьмерке сильнейших, воспользовавшись метлой по отношению к лучшей команде регулярок за последние два десятилетия…
Аппетит пришел во время еды. И с "Бостоном", второй командой по очкам в регулярном чемпионате, все тоже начиналось хорошо - 2-1 после трех матчей. Трибуны Nationwide Arena, никогда ничего подобного не видевшие, сходили с ума. Но потом опыт "Мишек" взял свое, последовала серия из трех поражений с общим счетом 3:11, включая домашние 0:3 в шестом матче. И наутро после вылета из Кубка наступили похмелье и уже совсем другие мысли. Переводя их на русский, сформулировать можно так: "Пировали, веселились, подсчитали, прослезились".
История клуба, конечно, переписана - но не до такой степени, как на это надеялись 19 219 человек, пришедшие 6 мая на арену в Коламбусе.
Смотри также:[Каким будет "Коламбус" в следующем сезоне?\]
А будущее - в тумане.
"Какое же сейчас дерьмовое чувство, что все закончилось именно так, - тяжело вздыхал в раздевалке капитан Ник Фолиньо. - Ужасное, гнилое ощущение - особенно в этом году, после всего, через что мы прошли и из чего нашли способ выкарабкаться. Я так горжусь этой группой парней. Я люблю их. И очень горько, что, скорее всего, мы ее не сохраним. Это реальность".
Ну, насчет "гнилого ощущения" находившийся в плену эмоций Фолиньо несколько погорячился - никто ведь не сдавался, не трусил, и счет 0:3 в последнем матче совершенно не соответствовал содержанию игры, в которой "Коламбус" четырежды попадал в штанги и перекладины, перешвырял соперника во втором периоде (когда еще ничего не было ясно) со счетом 17-5, но наткнулся на глухую стену в лице Туукки Раска и собственного фатального невезения.
ПОЧЕМУ ПРОИГРАЛИ
Другое дело, что нулевая результативность в шестой игре стала вполне логичным продолжением того, что происходило в предыдущих встречах. Ведь ни одной секунды из матчей №4, 5 и 6 "Коламбус" не вел в счете. А еще эти три игры объединило то, что в них команда из Огайо не забросила ни одной шайбы в большинстве.
После игры Джон Торторелла не удержался от того, чтобы отметить важность второго гола "Бостона" в шестом матче, причем на контрасте с тем, что происходило в воротах соперника: "Это было больно. Еще и потому, что мы знали, что происходило в другом конце площадки… Раск взлетел в этой серии. Он - большая причина того, что все закончилось именно так".
Конечно, в определенной степени главный тренер "Блю Джекетс" прав. Второй гол стал худшим из всех, пропущенных в этой серии Сергеем Бобровским, и сам голкипер "Мундиров" признал, что Раск в целом его переиграл. Но Тортс забыл упомянуть, что если бы не Бобровский, его команды, скорее всего: а) не было бы во втором раунде плей-офф, б) она точно не выиграла бы у "Бостона" две встречи и не дошла бы до шестого матча. В первых трех встречах Боб стоял на голове - такое выражение после одного из матчей применил и сам Торторелла.
Раску же далеко не всегда приходилось так трудиться, как в шестой встрече. Атака "Коламбуса" хромала на протяжении всей серии. Не случайно с "Тампой" она в среднем забивала 4,75 гола за игру, а с "Бостоном" - 1,83.
Во-первых, она стала гораздо более предсказуемой. Глядя на то, как "Блю Джекетс" действуют против "Лайтнинг", все восхищались разнообразием угроз - в четырех матчах забили сразу 12 разных игроков "Мундиров". А теперь сравните: в шести матчах серии с "Бостоном" - лишь восемь. И только двое из них (Панарин и Дюшен) отличились больше, чем раз.
Смотри также: [Невезение "Коламбуса"\]
Торторелла бешено тасовал звенья всю серию, но так и не смог добиться мало-мальской продуктивности от целой группы людей, в чьи прямые обязанности входит набор очков. Аткинсон с его сезоном 40+ не забил "Бостону" ни одного гола (хотя и отдал четыре передачи). Дюбуа набрал лишь два очка (1+1). Дзингел ограничился одним голом, Бьоркстранд - одной передачей. У Фолиньо с Андерсоном, конечно, есть и другие обязанности, но то, что последнего на шестой матч главный тренер перевел в первое звено к Панарину и Дюбуа, говорит о том, что на него и как снайпера рассчитывают - а он за всю серию ограничился одной передачей, зато схватил 10 минут штрафа. Один пас при нуле голов и у Фолиньо. Иными словами, если не считать Панарина и Дюшена, остальные форварды трех первых звеньев (Дюбуа, Аткинсон, Бьоркстранд, Дзингел, Фолиньо, Андерсон, Тексье) забили в общей сложности два гола. На семерых! Да и одно очко за передачу у атакующего защитника Веренски не впечатлило.
У "Брюинз" же в одной этой серии забивало 11 человек, и четверо делало это дважды и более. Причем звездам - Бержерону, Маршану и Пастрняку - потребовалось по-настоящему включиться лишь в двух встречах: четвертой и пятой. Первую победу принесла связка из третьего звена Койл - Юханссон, целиком приобретенная перед дедлайном. Последнюю - тот же Юханссон и опытнейшие Крейчи и Бэкес, в Кубке сыгравшие несметное число игр. Недаром говорят, что именно кубковый опыт в первую очередь принес "Бостону" победу в этой серии. У "Мундиров" такого подбора людей, знающих, что такое Кубок и с чем его едят, не было и близко.

Не было и элементарно приемлемого взаимодействия в атаке. Панарина зачастую просто не понимали, было видно, что ему не с кем обыграться. К тому же его еще и лишили Аткинсона (он перешел в звено к Дюшену), с которым у него в регулярке и периодически в серии с "Тампой" был хороший контакт, и львиную долю голевых передач Кэм получил именно от россиянина. В итоге он завершил серию без единой заброшенной шайбы.
"Ощущения не лучшие, поскольку я ничего не забил, - признал форвард. - У меня были шансы, и чувствую себя сейчас скверно. Я явно мог сыграть лучше. Отдал игре всего себя, но этого оказалось недостаточно".
Когда-то Игорь Ларионов говорил мне, что любой большой мастер должен играть с себе подобными, а не с "сантехниками" - есть в хоккейном жаргоне такое словечко, совершенно не оскорбляющее последних (опять же, у каждого игрока на льду - свои функции). Так вот, в этой серии было особенно заметно, насколько Панарину не хватает рядом людей, так же понимающих хоккей. Думаю, что его выбор нового клуба не в последнюю очередь зависит от того, найдет ли он таковых там.
Крайне редко Торторелла прибегал к тому, чтобы ставить в одно звено Панарина и Дюшена - подобное происходило в 95% случаев только в большинстве. Которое еще после трех первых матчей этой серии было лучшим в лиге. Но потом начался крах.
По ходу шестого матча, когда "Коламбус" получил первое большинство в матче, на телеэкранах всплыла очень показательная статистика. В двух матчах, когда "Блю Джекетс" реализовывали большинство (и сделали это трижды из семи попыток), они одержали над "Бостоном" победы. В трех проигранных встречах показатель реализации лишнего составлял 0 из 10. В общем, один из главных индикаторов, что позволяет и не позволяет команде Тортса выиграть у "Бостона", стал очевиден.
И точно. Четыре очередных "баранки" при численном преимуществе из четырех возможных - и получите 0:3 в матче и 2-4 в серии. Больше всего удивило, что Торторелла, после неудачи в большинстве в первом матче серии оперативно "освеживший" первую бригаду Джонсом вместо Веренски, больше ни на какие перемены не шел - даже после двух проваленных по этой части встреч кряду. Как выходили в первой бригаде Джонс, Панарин, Фолиньо, Дюшен и Аткинсон, так и продолжали выходить.

"Спецбригады всегда важны в любой серии или любой игре, в регулярном чемпионате или плей-офф, - рассуждает Сет Джонс. - Мне кажется, если посмотреть на серию в целом, у нас было много действий прямо перед его (Раска) воротами. Сегодня у нас было несколько шансов на пятачке. Я несколько раз бросал в одно касание от синей линии, зная, что в ряде случаев он не видит момента броска. Шайба просто не влетела в сетку. Иногда ты просто получаешь маленький подарок в виде рикошета или подправления. Сегодня его не было".
Можно искать любые оправдания. Тем не менее итог - три реализованных большинства из 21 попытки, то есть 14,3%. Сравните с 50% в серии с "Тампой". В общей сложности, правда, получились совсем неплохие 25,8% (третий показатель в лиге после того же "Бостона" и "Вегаса"), но падение по сравнению с первой серией произошло катастрофическое. Хорошо действуя в большинстве в первых трех матчах, "Коламбус" явно попал под серьезнейший анализ, и штаб Брюса Кэссиди сработал в нем безупречно. 0 из 14 в трех последующих встречах!
Фолиньо признает: "Вот вам и разница в этой серии. У нас тоже были шансы, просто мы их не использовали. Это досадно, потому что мне нравилось, как мы играем в большинстве. Не то чтобы мы ездили вокруг да около. У нас были шансы уровня А, но мы просто не могли воплотить их в голы".
Тут, мне кажется, капитан "Коламбуса" несколько выдает желаемое за действительное. Разве что в одном из четырех случаев (последнем) в шестом матче его команда создала пачку таких шансов - и то скорее благодаря агрессии и ярости, а не хитрости и тонкости.
Последнее вообще мало относится к обоим участникам этой боевой серии. И в конечном счете "Коламбус" оказался просто ухудшенной копией "Бостона" с меньшим числом людей, от которых исходила реальная угроза. Трех первых матчей "Брюинз" оказалось достаточно, чтобы "считать" соперника и - пусть не без усилий - обезвредить его.
ПОВОДЫ ДЛЯ ОПТИМИЗМА
На сегодня их не так много, как хотелось бы. Взять хотя бы тот факт, что в команде не будет ни первого вратаря, который семь лет тащил весьма посредственный коллектив, взял в нем две "Везины" и сыграл огромную роль в нынешней кубковой кампании, пусть ее конец и получился смазанным. Можно, конечно, надеяться, что Кекалайнен уломает Бобровского, и клуб предложит ему несусветные деньги - но очень непохоже на то, что у "Коламбуса" в этой борьбе есть хотя бы небольшой шанс.
Объятия, в которые Бобровский заключил Фолиньо, уходя со льда (хотя такие вещи обычно делают победители серии), многие расценили именно как знак прощания. Хотя сам голкипер, понятно, не собирался обсуждать эту тему с журналистами: "Слишком рано об этом говорить. Сейчас я не думаю о будущем. Все мои мысли - о том, что происходит в эти минуты, какие чувства я испытываю… Я должен пообщаться с моими людьми, чтобы все проанализировать и принять решение. Это важнейшее решение, решение всей моей жизни".

Но особое внимание пресса обратила на то, что уже в раздевалке Боб - может, сам о том не задумавшись - говорил о "Коламбусе" в прошедшем времени:
"Я однозначно благодарен за все, что у меня было здесь. Здесь я дважды выиграл "Везину". Сейчас мы говорим о том, что проиграли во втором раунде очень сильному сопернику. А когда я сюда пришел, мы были счастливы уже в тех случаях, когда просто пробивались в плей-офф. Болельщики были с нами всегда, и считаю, что хоккей в Коламбусе растет. Это приятно наблюдать, и было большим удовольствием являться частью этого процесса".
Было.
Двумя лучшими снайперами и бомбардирами "Блю Джекетс" в плей-офф стали Артемий Панарин и Мэтт Дюшен. На двоих они набрали 21 очко, и решающий вклад в обе победы над "Бостоном", наряду с Бобровским, внесли именно их шайбы. И оба сейчас тоже станут свободными агентами.
Панарин был первым, кто поднял клюшку после игры, отдавая должное великолепным болельщикам "Джекетс". И это тоже было воспринято как знак прощания.
"Мне очень нравятся болельщики ("Коламбуса"), и если бы я говорил по-английски, то выразил бы на словах эту симпатию, - сказал Панарин через переводчика после матча. - Я бы поговорил с ними… (Поднимая клюшку) не думал о последней игре. Только о том, что серия закончена, и я благодарен публике… Я благодарен и ей, и клубу за эти прекрасные два года. И считаю, что совершил за это время большой прогресс".

Звучит тоже прощально, согласитесь. Хотя на прямой вопрос, вернется ли Панарин в следующем сезоне на Nationwide Arena в форме "Блю Джекетс", он ответил: "Nobody knows". "Никто не знает".
Хуже того, одна большая дыра, по всей видимости, ждет "Коламбус" и во фронт-офисе. Директор по хоккейным операциям, уважаемый в североамериканском хоккейном мире человек Джон Дэвидсон рассматривается главным кандидатом на ту же должность в "Нью-Йорк Рейнджерс" - и, как говорят в хоккейных кругах, едва ли от этого предложения откажется.
Оптимизм же - в том, что множество игроков "Блю Джекетс" попробовали наконец на зуб, что такое настоящий плей-офф, и обрели в этом процессе немалый опыт. Да, команда останется без ряда лидеров, но кубковой "невинности" у хоккеистов уже не будет.
А те лидеры, которые остаются, достаточно молоды. Потенциальному претенденту (и, может, обладателю) "Норрис Трофи" Сету Джонсу - лишь 24, его партнеру по обороне Заку Веренски, с которым Джонс разделил основные тяготы борьбы с ведущими форвардами "Тампы" и "Бостона", - вообще 21. Только что к ним присоединился самый готовый к НХЛ современный российский защитник Владислав Гавриков, умеющий как обороняться, так и атаковать, - ему опять же 23. В нападении с этим делом похуже - но вот, например, тому же Дюбуа, уже центру первого звена, всего-то 20 и вся карьера впереди. Только что исполнилось 25 мощному Джошу Андерсону, от которого, конечно, в серии с "Бостоном" ждали много большего - но, может, это как раз тот опыт, который приведет к результату в будущем.
Молодость многих ведущих игроков хорошо коррелирует с опытом их главного тренера. Может быть, Торторелле в серии с "Бостоном" и не хватило гибкости, но из того состава, что был в его распоряжении, он выжал, пожалуй, максимум. И в 60 лет его энергетика отнюдь не исчерпана.
Тем не менее сейчас клубу, видимо, придется столкнуться с большими проблемами. Но это не значит, что они неразрешимы. Примером "Коламбусу" для подражания должны стать "Айлендерс", гораздо хуже проведшие прошлый сезон и потерявшие летом лидера - Джона Тавареса.
Что произошло дальше - мы знаем.