Майк Эмрик - об истории "Зимней классики"

Эмрик - легенда североамериканского телевидения. О масштабе этого человека говорит хотя бы такой факт, что "Док" получил "Лестер Патрик Трофи" в 2004 году. Этот трофей был представлен НХЛ и Федерацией хоккея США еще в 1966 году, он вручается за выдающиеся заслуги и вклад в развитие хоккея в Соединенных Штатах. Награду получали такие глыбы, как Горди Хоу, Бобби Халл, Бобби Орр, Уэйн Гретцки, Марио Лемье... Лауреатами могут быть не только игроки, но и тренеры, судьи, официальные лица. За всю историю награждены только шесть представителей прессы: Том Фитцджеральд (1978), Майк Эмрик и Джон Дэвидсон (2004), Стэн Фишлер (2007), Боб Чейз (2012) и Кевин Аллен (2013). Так что Эмрик входит в число избранных.

И вот официальный голос "Зимней классики" вспоминает о том, с чего все начиналось.

"Первую "Зимнюю классику" решили провести в Баффало - 1 января 2008 года. Мы понятия не имели, что получим. Это был новый опыт. Но понимали, что матч будет совершенно особенным и станет вехой в развитии НХЛ, - рассказывает Эмрик. - Кстати, в лиге было много желающих, чтобы организовать такую игру. И посмотрите, у нас все получилось. Это уже десятая "Зимняя классика" в истории лиги.

Video: История: "Зимняя классика 2008" в Баффало

Что я вспоминаю о том матче "Баффало" - "Питтсбург" (1:2 бул.)? Мне рассказывал Райан Уитни, тогда защитник "Пингвинз", что игроки были поражены, когда вышли на лед, прониклись атмосферой, увидели изнутри громадную арену для американского футбола Ralph Wilson Stadium (71 217 болельщиков, абсолютный рекорд посещаемости одного матча НХЛ на тот момент). Уитни хлопнул по плечу своего одноклубника Армстронга и воскликнул: "Колби, мы запомним этот день на всю жизнь!" Кстати, именно Армстронг забил первый гол в истории "Зимней классики", когда открыл счет уже на 21-й секунде. Ответную шайбу забросил защитник Брайан Кэмпбелл, а в серии буллитов у "Питтсбурга" отличились Крис Летанг и Сидни Кросби.

Да, это был не матч в закрытом помещении. Холод, снег - но никто из игроков не жаловался. Хотя помню, как Кросби подхватывал шайбу, и она терялась в сугробах, которые вырастали к перерывам. Лед приходилось постоянно чистить, особенно у бортов, а в середине третьего периода команды решили поменяться воротами из-за сильного снегопада. Еще вспоминаю, как форвард "Баффало" Пол Гостад сделал где-то 10 силовых приемов в том матче. И мы тогда говорили, что он изобрел хороший способ согреться.

Помню слова вратаря "Сэйбрз" Райана Миллера: "Плохо, что мы проиграли тот матч. Но это был великолепный опыт". И цитата Уэйна Гретцки: "Зимняя классика" помогает нам вернуться в детство".

Майк Эмрик имел честь работать официальным голосом "Зимней классики" девять раз. Лишь однажды он не комментировал игру. Это была вторая классика, между "Чикаго" и "Детройтом". За несколько дней до этого Эмрик заболел. Но все равно пришел на стадион и наблюдал за ходом встречи.

"Опыт был признан удачным, и следующую "Зимнюю классику" решили провести в Чикаго на бейсбольном стадионе Wrigley Field, - рассказывает Эмрик. - В соперники выбрали "Детройт", еще одну команду из Большой шестерки. Тот матч получился куда более результативным, в сумме оба клуба забросили 10 шайб, а гости снова победили - 6:4. Аудитория была не рекордной, но тоже впечатляющей - 40 818 зрителей. А главное - опять была уникальная атмосфера. Матч, который многие люди запомнили на всю жизнь. Причем перед каждой игрой сохраняется интрига. Мы не знаем, как все получится. Я не представлял четко, что будет сейчас - на Citi Field, какой окажется погода. Но лига собрала 41 821 болельщика, и мы снова увидели потрясающее зрелище".

Об успехе "Зимней классики" говорит то, что к своему юбилею общая посещаемость таких матчей составила больше полумиллиона зрителей (569 171). И это речь только о тех, кто пришел на стадионы. Телевизионная аудитория в сотни раз больше.

Лишь однажды матч не состоялся, когда сезон 2012-13 из-за локаута стартовал только в январе. Но игру "Детройта" с "Торонто" перенесли на год, и она установила абсолютный рекорд - 105 491 болельщик на Michigan Stadium в студенческом городе Анн-Арбор.

"Есть существенная разница в специфике труда комментатора, когда ты работаешь на "Зимней классике", - объясняет Эмрик. - Аудитория в разы больше, чем на обычном хоккейном матче. Многие люди не ходили раньше на хоккей, поэтому нужно лучше объяснять нюансы игры. Это не просто матч регулярного чемпионата, а событие национального масштаба. Могу сравнить в этом смысле "Зимнюю классику" с матчами Олимпиады и финалом Кубка Стэнли. Ты должен сделать все, чтобы у людей возникло чувство праздника".

В конце разговора у "Дока" спросили его прогноз, каким это мероприятие будет в следующие 10 лет? Останется ли большой интерес? Уже известно, что в 2019 году игра пройдет в штате Иллинойс на арене для американского футбола Notre Dame Stadium - "Чикаго" примет "Бостон".

"Клубы по-прежнему будут горячо хотеть, чтобы "Зимняя классика" состоялась у них дома, - считает Эмрик. - И дело не только в кассовых сборах. Лига и команды делают большие деньги. Просто игрокам очень нравится это мероприятие. Болельщики его обожают - идут на стадион, раскупают атрибутику. И это же Новый год, у всех отличное настроение!"

Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru