"Вашингтон" успешно преодолевает трудности

Без лидера и капитана Александра Овечкина, без ведущего центрфорварда Евгения Кузнецова, без основного защитника Дмитрия Орлова, без первого вратаря Ильи Самсонова, без выбывшего из-за травмы в третьем периоде Тома Уилсона и без поддержки фанатов "Вашингтон" в пятницу в серии буллитов все же победил "Баффало" (4:3) и выиграл первый домашний матч сезона на Capital One Arena.

"Иногда, когда сталкиваешься лицом к лицу с неприятностями, получаются самые приятные и желанные победы. В таких матчах приходится преодолевать трудности, - сказал после встречи с "Сэйбрз" главный тренер "Кэпиталз" Питер Лавиолетт. - Мы были довольны нашим составом и сочетаниями звеньев. Конечно, мы скучаем по парням, которых с нами нет, но сегодня у нас был отличный состав. Мы одержали действительно хорошую победу. Отличную трудовую победу".
Смотри также: [Зайцев ведет за собой перестраивающуюся "Оттаву"]
Видеть "Вашингтон" без Овечкина и Орлова было, как минимум, странно. Александр Великий в пятницу пропустил свою лишь 32-ю игру за 15 сезонов в лиге. Российский защитник же вовсе не пропускал матчей с сезона 2013-14, а его "железная" серия в итоге прервалась на 402-м поединке, став третьей в истории "Кэпиталз". Напомним, ранее Овечкин и Орлов, а также Кузнецов с Самсоновым были отправлены на карантин в соответствии с протоколами НХЛ по борьбе с распространением коронавируса. Сообщалось, что игроки пропустят по меньшей мере четыре матча.
Первый поединок без российских легионеров "Вашингтон" провел более чем достойно. "Столичные" хоть и пропустили первыми, но быстро отыгрались и затем вели в счете 2:1 и 3:2, в целом контролировав ход встречи. При этом по статистическим показателям матч получился равным. Согласно Natural Stat Trick, "Сэйбрз" чаще бросали в сторону ворот (57-52), но "Кэпиталз" больше раз попали в створ (32-27). По опасным моментам (21-17), голевым ситуациям (9-8) и ожидаемым голам (2,05 против 1,99) впереди оказался "Баффало", но буквально на полкорпуса.
Примечательно, что "Вашингтон" лишь во второй раз в сезоне смог нанести больше бросков в створ, чем соперник. Более того, "Столичные" в принципе впервые потревожили чужого вратаря больше 30 раз за игру. И это без Овечкина, для которого нанести за один матч семь-восемь бросков в створ - норма. То есть в отсутствие лидера команда смогла найти внутренние резервы.
"Если брать матч в целом, то, возможно, это была не лучшая наша игра, но мы счастливы, что достойно боролись, провели действительно сильный отрезок и добыли победу. Вот что важно, самое главное - набор очков", - сказал после матча центрфорвард "Кэпиталз" Никлас Бэкстрем, который в четверг сравнял счет в первом периоде и забил свой уже третий гол в сезоне.

После пяти проведенных матчей очков у "Вашингтона" достаточно. "Столичные" пока не проиграли ни одного поединка в основное время (3-0-2), набрали восемь баллов из десяти возможных и вышли в лидеры Восточного дивизиона MassMutual. Следом с семью очками располагается "Филадельфия". А вот "Сэйбрз" с четырьмя поражениями в пяти встречах (1-3-1) осели на дне таблицы. Однако данный дивизион отличается невероятно упорной борьбой. Стоит хотя бы взглянуть, с каким счетом "Кэпиталз" провели свои матчи. В двух первых встречах они в основное время обыграли все тот же "Баффало" (6:4 и 2:1), а затем дважды уступили "Питтсбургу" (3:4 Б и 4:5 ОТ).
И вот теперь "Вашингтон" все-таки выиграл в серии буллитов. Решающий и победный бросок нанес защитник Джон Карлсон, который также по ходу встречи отметился результативной передачей. Здорово в четверг у "Столичных" сыграл и голкипер. Вратарь "Кэпиталз" Витек Ванечек сделал 24 сэйва и справился со всеми четырьмя буллитами в исполнении игроков "Сэйбрз", чем заслужил справедливую и заслуженную похвалу от тренера и партнеров.
"Он сделал несколько действительно важных сэйвов, - сказал после встречи Лавиолетт про игру своего голкипера. - Очевидно, что он был хорош в серии буллитов. Как я уже говорил, были моменты, когда игроки "Сэйбрз" ускользали от нас, и мы должны были с этим лучше справляться. Но Ванечек был на месте и выручал нас. Сегодня он провел очень хорошую игру".
"Он действительно был спокоен и здорово себя проявил в серии буллитов, - отметил Бэкстрем. - Особенн он нам помог, когда мы позволили создать "Сэйбрз" несколько моментов в начале. Это было классно".

Именно на Бэкстрема, а также на Якуба Врану и Уилсона в пятницу легла основная нагрузка в плане созидания. Вместе при игре "пять на пять" они провели 9:39, перебросав соперника в створ 8-4 и создав сразу три голевых момента (3-1). В итоге Врана, как и Бэкстрем, забросил свою третью шайбу в сезоне. Уилсон же набрал очки в четвертом матче подряд. Более того, силовой и мощный форвард с 6 (3+3) баллами является лучшим бомбардиром "Кэпиталз".
И если "Вашингтон" теперь потеряет еще и Уилсона, который в третьем периоде на лед практически не выходил, то команде может быть совсем тяжело. По словам Лавиолетта, форвард получил травму нижней части тела, а его статус сейчас "со дня на день": "Мы разберемся в этой ситуации в субботу и, возможно, узнаем больше. Надеюсь, все не так уж страшно".
Хладнокровию Лавиолетта можно только позавидовать. По сути, на ближайшие три поединка он может остаться полностью без готового звена (Овечкин, Кузнецов, Уилсон). Но наставник верит в свою команду и надеется, что она может добывать результат и в усеченном составе. А лидеров по натуре в "Кэпиталз" достаточно. Чего только стоит пришедший в межсезонье Здено Хара. В пятницу именно после его броска Врана добил шайбу в ворота и сделал счет 3:2.
Таким образом словацкий защитник набрал свое первое очко в составе "Вашингтона", а также стал лишь пятым игроком обороны в истории НХЛ, кому удалось набрать баллы за результативность в возрасте не младше 43 лет. Ветеран присоединился к Дугу Харви, Аллану Стэнли, Тиму Хортону и Крису Челиосу.
Снова помочь своей новой команде Хара может уже в воскресенье, когда "Кэпиталз" и "Сэйбрз" встретятся в четвертый раз. Все три предыдущих очных поединка в этом сезоне остались за "Вашингтоном".